那宫女将手中布条贴上托盘中青色衣衫的破口处,果真严丝合缝,分毫不漏。
皇后便顺着若欣的话问她:“你为何要将她推入井中?”
若欣咽了咽唾沫,眼珠微微转动两下,并未停顿太长时间:“奴婢与剪楠是同乡,平日里也时常有往来。”
“昨日奴婢去找剪楠时,剪楠告诉奴婢,宁贵人正在月子里,若是皇上来看望宁贵人,宁贵人也没法子承宠,届时她便有些指望去做娘娘。”
宫中有如此想法的人并不少,各宫里的娘娘也都对这些颜色好看的宫女心思心照不宣,只未点破,眼下若欣如此不避讳地说出来,不知殿中有多少宫女悄悄变了脸色。
若欣眼下没有精力去理会这旁的宫人,只低下头继续说:“奴婢便劝剪楠莫要痴心妄想,剪楠却当奴婢是嫉妒她的好机缘,与奴婢争执起来。”
“那时正在水井附近,奴婢只略一推搡,剪楠便失足掉入井中。只几息功夫,水井中便没了动静。”
林宛檀面上露出些许悲悯的神色,端坐在位上,看着殿中跪着的若欣轻声说:“怎么不叫人来?”
若欣微微抬了些头,垂着眼睑回答林宛檀的问话:“奴婢当时害怕极了,生怕叫人发现了,便趁人不备悄悄回了。”
皇后有心对若欣从轻发落,只若欣是她宫里的,不好由她亲自提出来。
向剪梅便看着跪在殿中的若欣,向皇后替她说情:“剪楠居心不良,若欣也只是失手,娘娘便对若欣姑娘从轻发落吧。”
若是旁的人还好,偏偏是向剪梅这个遭了罪的人提这一嘴,皇后略一停顿,并未直接应下。
燕云照便笑着给皇后递台阶下:“原也是的,若欣总归不是诚心伤人,娘娘便从轻发落吧。”
皇后这才应下两人的求情:“既宸妃与宁贵人都替你求情,你便去掖庭领十板子吧。”
“多谢娘娘。”
若欣便依次向着这三人道谢一遍,跟着掖庭一个小太监离开。
皇后从太监手中托盘中拿起原先瑶倾宫那块令牌,几人的视线便又停在皇后手上。
“瑶倾宫中可有人丢了令牌?”
皇后视线从令牌上移开,看着司曼瑟,问她。
司曼瑟别过脸“哼”了一声:“臣妾不知。”
“瑶倾宫中仅你一位妃嫔居住,宫人也不过六七人,让掖庭去挨个儿问问。”
皇后向掖庭掌事吩咐一句,片刻后,掖庭掌事便托着六块令牌回来。
掖庭掌事将托盘端至皇后面前,禀告皇后一句:“娘娘,瑶倾宫中六个宫人,令牌皆未丢失。”
既没有人丢了牌子,这剪楠房中的令牌又是哪里来的?
司曼瑟还未来得及松口气,便听坐在自己上位的林宛檀出声提醒众人一句:“瑶倾宫的宫人不是有七人?”
这第七人,自然便是司曼瑟身边站着的江柳。
江柳抬手一摸自己袖袋,其中令牌竟真的消失不见了。
“江柳,你的令牌可在身上?”
听闻皇后出声问她,江柳仓皇在殿中跪下,却并不清楚自己怀中令牌的去向,只支支吾吾伏在地上:“奴婢......奴婢......”
这便是拿不出令牌了。
皇后对着掖庭掌事挥了挥手,示意他将这人带到掖庭中去拷问。
“行了,都散了吧,余下的,便让掖庭去查。”
皇后从座位上起身,对几人如此吩咐一句,率先离去了。
余下的妃嫔也依次起身,各自回宫。
燕云照与应锦书、蒂芙拉三人一道回伏莘宫,途中蒂芙拉又转了道与两人分开,假意营造出途中起了口角的模样。
待回去了,蒂芙拉便又去伏莘宫主殿里寻了燕云照一趟。
“坐。”
燕云照歪在榻上,并不起身迎她。
蒂芙拉也不同她客套,并未行礼,与燕云照隔着案几坐着。
蒂芙拉手腕处滑出一条细长小蛇,在案几上绕着燕云照指尖爬行。
“你怎的把它也带来了?”
燕云照手指指节弯了弯,由着这小蛇顺着她指尖爬上她的手背。
“哥哥说来这边得待上好几年,我可舍不得这么长时间不见它。”
蒂芙拉两手捧着自己的脸颊,如是回答燕云照。
片刻后又像是想起来什么似的,有些不满地嘟囔两句:“都怨哥哥,同我说你在这里,我巴巴地便赶了来,原来这里头没半点意思。”
“还得在人前与你生分,亲近丁点都不成。”
燕云照听她还是这样孩子气,笑着点点她的脑袋:“我还当你当真变化这样大,叫我一时都没认出你。”
蒂芙拉面色怏怏,并不同燕云照笑闹做一团,只闷闷地看着燕云照与她手中的小蛇:“往日在燕国与越国,我俩一块恣意驾马,到哪里也犯不着看旁人的脸色,你怎的就来这里头同这一群圣都小姐一块钻营了呢?”
“光是这一件事情,就不知道多少人掺了一脚。”
燕云照指腹摸了摸小蛇的脑袋,见着蒂芙拉脸色确实不像是开心,便出声向她提议:“圣都后宫中确实不好玩,不若让你哥哥来将你接回去?”
蒂芙拉抬头看着燕云照,问她:“阿照和我一起回去吗?”
燕云照手上顿了顿,却对她摇了摇头:“我就不回去了。”
蒂芙拉又趴回案几上:“那我也不回去。”
“除非阿照同我一块儿。”
燕云照清楚她的性子,便也不劝她,只将手背上的小蛇递给她,嘱咐她一句:“平日里别让它随意出来,若是让旁人看见了,容易接机生事。”
“对你宫里的宫人也小心些,别让她们悄悄对你下了手。”
蒂芙拉笑着去挠燕云照,随口侃她:“你怎的同嬷嬷似的?”
燕云照抬手抵住她的额头,笑着骂她:“你这家伙,好不识好歹!”
蒂芙拉一面扯着燕云照的衣带子,一面与她顶嘴:“你这嬷嬷,竟舍得骂你养大的娃娃!”
两人正闹着,便听芸娘快步走入殿中向两人禀告:“娘娘,皇上过来了。”