7思檀入宫

皇宫西北角奉天楼里，正殿鼎中燃的香火从未间断。仅靠一殿中的一鼎，便足以缭绕得一整栋楼俱是平心静气的干燥的檀香味。民间百姓即使死亡也不舍得作为棺木的檀木，只这样整日空燃烧着，无一人会心疼。

因为神明值得。

因为众人皆信仰神明。

燕云照是燕人，燕人信佛，不信道。只她现下也垂首双手合十立于一道士金身像前，很是诚恳的样子。

她已来此多回，一直不见应锦书所说女掌祝的身影。离她最近的时候，是有一回听见有个女声在隔壁殿里吩咐祭祀相关事宜，被吩咐的小丫头唤她“檀掌祝”。

只她那时正像现在这样在低头祈福，祈福讲究心诚。她确实不信圣都供奉着的神明，但这个掌祝信呀。

她亦不过是......请君入瓮。

今日祈福完毕，燕云照抬头看了看金身两边挂着的缠金丝两幡，一个正中间绣着一个硕大的“道”字，另一幡上却是列了两行，写了两副对联：

万民齐心 天佑圣朝繁荣昌盛

一心向善 坤载万灵葳蕤无衰

这便是问她所求是求国还是求己了，只是这国，到底不是她的国。

她转身要走，却见一个穿着浅蓝色衣裙的女子向她迎面走过来。女子衣着配饰与宫中其他女子俱不相同，端庄中又带些不可侵犯的凛然意味。

神职人员受百姓尊敬，不仅殿内宫女，燕云照也微微向她福了福身。

燕云照福着身子等她走过去，她却在燕云照面前停住，伸手扶她起身，微笑着说：“娘娘不必多礼。”

“娘娘日日来此为皇上祈福，檀儿与神明俱是有目共睹。”

燕云照也微微笑着，既不推脱否认也不揽功在自己身上。

“有娘娘心诚祈福，皇上自然能够顺遂喜乐，圣朝也自然能繁荣昌盛。”

燕云照依旧微笑看着她，不去戳破她那一点小心思，只说：“这便是信女所愿。”

“娘娘心系皇上，是皇上之幸。”林宛檀这样说着，目光中却流露出一些微微的倾羡。

燕云照微微低敛了眼睑，语气有些莫名的低落：“皇上是九五至尊，自是有许多人心系。”

见林宛檀似是要出口安慰她，她接着缓缓说：“但求常伴皇上左右，不求其他。”

林宛檀默了默，倒是有些神思不属的样子：“檀儿想起楼中有些事物尚未处理，便先着手去做了......还请娘娘谅解。”

燕云照的笑意加深了一些：“掌祝自便。”

待燕云照下次再来祈福时，才见着了林宛檀的背影，正要喊她一句，便见她忽的倒下了。

燕云照两步并作一步走向她，抬手扶起她，身边也围了一圈奉天楼的侍从，自然也有人有人跑着着去寻奉天楼掌祀。

待掌祀给林宛檀喂下一颗药丸，她悠悠转醒。

掌祀看上去有些气恼：“阿檀！你下次若是再这样，我便不管你了！”

“师兄......”林宛檀一脸羞惭地任小丫头们扶着下去了。

燕云照有些不赞同地蹙眉看着掌祀：“掌祀何故如此对阿檀说话？未免过于羞辱人了些！”

掌祀匀褚有些抱歉地对着燕云照挤出个笑来：“娘娘有所不知，微臣并非有意折辱阿檀......只是阿檀......”

“有了些不该有的妄念。”

燕云照有些疑惑地看着他：“妄念？”

“阿檀心系一人，现已忧思成疾，身子虚弱了......”

燕云照却仍旧蹙眉看他：“道家子弟不许涉足红尘？自然是人命更为重要些，掌祀岂能墨守清规戒律，将阿檀之性命置之不顾？”

匀褚摇摇头，道：“非也，道家子弟是能与俗家子弟成亲的，微臣也无勉强阿檀的意愿......是阿檀......”

匀褚停顿了许久，才压低了一些声音说：“她的妄念......是那九重楼上的九五至尊。”

燕云照也沉默了许久，到底是说了一句：“既已相思至此，阿檀何不入宫？”

匀褚摇了摇头，带着些苦涩地说：“奉天楼掌祝入宫为妃嫔，谈何容易。”

“便是阿檀能为圣上忍受冷眼，太后娘娘又如何能接受她？皇后娘娘又岂能让她入圣上后宫？”

燕云照沉吟片刻：“我且先上寿宁宫去同太后娘娘说明一番。”

“或有可能。”

燕云照走后，林宛檀才从奉天楼内出来。

“阿檀多谢师兄愿意出手相助。”她对匀褚行了个礼。

匀褚叹了口气，将她扶起：“这些是小事。只是阿檀......你当真想好了？”

“这一去，便再没有退路了。”

林宛檀柔和地笑着，坚定地说：“阿檀不会输，神明会庇佑阿檀。”

“奉天楼的阿檀......竟是如你说的这样可怜么？”太后倚在榻边听燕云照说着林宛檀的故事，灵衣一勺一勺地替她喂着补药。

冬日天寒，太后身子早不如燕云照刚进宫那会儿。她终日只待在寿宁宫中，并不出门，宫中事物也少有理会，只在殿内听听大师讲经，再让灵衣读经书与她听。倒真有些要放权的意味了。

“世间恩爱会，无常难得久。”

“罢了，左右不久于人间，便让掖庭差人将她接进宫里来罢。若是有人问起，便说是哀家许了的。”

翌日早晨，燕云照从凤仪宫晨请回宫。

皇后面色有些发白，却不像是气色不好，倒像是刻意在脸上抹了一层白、粉似的。倒不似得了重病，反倒像是想遮掩什么......

是皇后脸上有什么印记要遮掩......或者她是想借称病来遮掩什么......

皇后想遮掩的事......会是什么呢？

流云温声对燕云照说：“娘娘，掖庭已经将檀掌祝接进宫了。册的是贵嫔的位份，皇帝亲赐了封号‘玉’。”

芸娘有些气恼地嘟囔：“娘娘何必给檀掌祝做筏子许她入宫？怎的上回瞧着还是好好的，这回再见便是命不久矣了？”

“分明是瞧着娘娘心软，才生生编了个叫人可怜的理由惹来娘娘同情。”

流云拉了拉她腰上的衣料：“你都能瞧出来的事，娘娘又岂能瞧不出？”

芸娘纠结许久依旧没想明白，缠着燕云照要个说法：“娘娘，你便说与奴婢听罢，不若奴婢夜晚都要歇不下了！”

燕云照笑着侃她：“我说自然是可以的，只是怕你听了依旧想不出个所以然来。”

芸娘不服气又有些撒娇地摇摇她的袖子：“娘娘，你便说罢，奴婢听了不明白便也不缠着你了。”

“呐，我只说一句。”

“她既是喜欢圣上，便得去争。”

“......争?”芸娘细细咀嚼这个字，到底还是想不明白。

她正要再问，皇帝便来了。

皇帝也没让人通报，进来便寻了个位置自己坐下了。

燕云照哑然失笑，也不起身行礼，只笑着调侃他：“皇上这是怎的了？在哪里受了气来臣妾这儿撒气。”

皇帝幽幽地说：“朕可不就是在你这受的气。”

燕云照佯作不知：“皇上说的话好没道理。两日不曾来我伏莘宫，皇上又是如何受的气？”

“皇后也便罢了，朕倒从没听说还有宠妃给皇帝身边塞人的。”皇帝看着她，语气不似玩笑，神色也带着些正经。

他如此，燕云照自然不能再侃他了，温温柔柔地说：“臣妾与阿檀相识一场，阿檀既已忧思成疾，到底痴心一片。”

“皇上若是喜欢，便去瞧瞧她，若是不喜欢，便让她瞧瞧，左右宫中也不缺她一口吃食。”

燕云照双目盈盈看着皇帝：“况且......圣朝百姓俱是信道，阿檀也被百姓奉为神女。皇上将阿檀接进宫，自然于民心齐一有利。”

皇帝看着她，半晌没说话。

“公主若是男子，朝堂之事，朕也不必如此忧心。”

燕云照自然听出他话语中的夸奖，只俏皮着说：“臣妾若是男子，皇上还想着能娶着臣妾么？”

皇帝也笑起来，一缓方才正经的语气与神态：“再过几月便要科举了，朕倒要看看那些个状元郎，有没有公主多智。”

“皇上将状元郎与臣妾比较智谋，也不怕折辱了这些才高八斗的读书人。”

燕云照抬手从案几上拿了个橘子剥开。

这是南方的橘子，个大，黄澄澄的，更显得她的手小巧莹白。

皇帝只随便看了一眼，便觉出她低垂着眼睫剥橘子的画面有些令他心中鼓动。

这不过是一个极为常见的场景，却叫他直直看进了心里。