六十二

“好。”顾伏桦也不多话，示意人把后面的那两把锁捧上来。那两把硕大的铁锁果然引人注目，所有人都不由得多看一眼。

“即日起，工部对水道另有规矩，今日本王第一次试行。既然你说下面已经畅通无阻，本王也知道，我朝水道历来由青砖砌成，高三尺，宽五尺，一个人在里面弯腰行走并不难，更何况还可以爬行。”顾伏桦指着第一把锁说道，“在水道清完之后，你身为负责此事的劳役头，要下到水道里面，本王会亲手将水道锁上，你可以在畅通无阻的水道中前进，而本王在上面行走。本王会沿着你此次通的水道路线走到前方出口，然后折回，再走一遍。等我第二次到达那边水道出口时，不管你是否出来了，本王都会将那边的出口用第二个锁锁好，钥匙带走。”

张六儿的脸顿时变得煞白，嘴唇青紫，喉口嗬嗬说不出话来。

顾伏桦拿起第一把锁，示意桑衿打开，准备锁水道：“还有，既然你说下面已经半点淤泥也没了，所以到时候你钻出来时，身上如果蹭上了太多泥浆，可能本王也不会太高兴。”

“王......王爷！”张六儿体若筛糠，扑通一下就软倒在当街，“请......请容小的再、再下去查看一回......免得......免得有所疏漏！”

顾伏桦似笑非笑地把手中的锁又放回托盘里：“去吧。”

身后人早已在老远的槐树荫下设好了胡凳，顾伏桦走回去坐下，洗手安坐。

小厮摆下了四色茶点，打开冰桶开始制作冰饮。

桑衿端了一盏冰乳酪吃着，看那边张六儿跟疯了似的和一群人一起在水道口跳上跳下，一担又一担淤泥从水道内运送出来，堆得跟山似的，幸好他们这边离得远，并没有闻到臭味。

蒋主事满脸欢喜地走到顾伏桦身边，兴奋地说：“这条规矩一下，禹城以后的水患，可算绝根了！”“道高一尺，魔高一丈，不多久他们就能找出对策了――而且恐怕会先从蒋主事你的身上下功夫。”

蒋主事立即吓出一身冷汗，赶紧说：“小的绝对秉公办事，绝不敢为己私谋！”

“我亦不是这个意思，只是担心蒋主事见他们辛苦，就督管不严。毕竟，此事已经造成禹城百姓家破人亡了。”

“是，小的自知职责所在，定当绝不松懈！”

日头近午时，滚成泥猴的张六儿终于狠下心，过来结结巴巴对顾伏桦说：“王爷，这下......应该差不多了。”

顾伏桦点点头，站起身走到水道边。

张六儿接过旁边一桶水往自己身上一泼，冲掉衣服和脸上的泥巴，然后就将身子一缩，进了水道。

他这回是真下狠心了，顾伏桦才缓缓顺着水道走到一半，他已经从出口处窜出来了，而且身上泥浆居然不太多。

“不错，若都能这样，还需要本王亲自来盯着么？”顾伏桦表示欣慰。

旁边一群围观的百姓议论纷纷，个个面露喜色。有人对着张六儿大喊：“六儿，跑得挺快啊！王爷应该让你把全城的水道都爬一遍，哈哈哈~”

又有人说道：“六儿爬过去算什么，应该让钱老板去爬一趟，对不对！”

在众人的叫好声中，旁边人群中一个矮胖子缩着头，哭丧着站在那里，一脸晦气相。

顾伏桦一眼就看见了他，向桑衿示意。

蒋主事正招呼一群人来领工钱。桑衿看见领了钱的张六儿走到那个矮胖子身边，相视苦笑。

她走到矮胖子身边，拱手行礼：“这位大哥，请问贵姓？”

矮胖子一见夔王身边的宦官过来，赶紧赔笑：“见过姑娘！姑娘，小人惶恐......不知姑娘找小人什么事？”

桑衿问：“你可是京城有名的那位钱关索，钱老板？”

“哎呀，不敢不敢！小人开了几家店，聊以糊口、聊以糊口。”他点头哈腰，仿佛她是了不得的人物，那矮胖的身材水桶的腰居然能弯出半圆的弧度，也实属难得。

桑衿见过形形色色不少人，但对一个姑娘这样卑躬屈膝点头哈腰的人，实属少见。她颇有点无奈，说：“钱老板，只是问几句话，不必多礼。”

“是，是，姑娘您请说，小人一定知无不言言无不尽！”

她示意前面的水道，问：“张六儿与您熟识？”

“实不相瞒啊，姑娘，小人......有家车马店，然后收了一批泥瓦匠帮人弄房子，后来小人就......就接了一些活儿，与京中这几位通水道的兄弟联络好一起做，所以......”

见他难以启齿的样子，张六儿干脆直接替他说：“对不住啊姑娘，就是我们几个劳役在衙门外接私活，偶尔帮钱老板干点活。”

衙门虽养着这群人，但他们在外面接私活也不是什么秘密，大家都是睁一只眼闭一只眼，所以桑衿也不在意。而钱关索则心惊肉跳，赶紧说：“小人有罪！小人请姑娘责罚！请姑娘大发慈悲，放小人一条生路......”

钱老板，此事与我无关，我并不是向你追究此事。”桑衿真是无奈了，只好示意他借一步说话。

两人走到旁边一堵矮墙下，桑衿问：“钱老板可认识刘癞子？”

“不......不认识。”一提到此事，钱老板那张胖脸上的肉几乎都快垮下来了，难看之极，“姑娘，饶命啊......小人真的只是酒后一时冲动，所以过去劈了他家门......当时在场所有人都可以替小人作证，小人进去的时候，他已经死得都快烂掉了！”

死了两个时辰，哪至于就烂掉了。桑衿对于他的夸张一笑置之，说：“这个我知道。我想问你，昨日午时，你在哪里？”

“昨日午时......我在靖安坊收账啊！许多人都可为我作证的！”他脸上的肥肉都在颤抖，激动不已，“大理寺的人也查过的，真的！公公，小人真的晦气啊！昨天小人还......还碰到尸体了！据说这霉运要走三年哪！小人的生意怎么办，小人昨晚一夜没睡啊......”

“那么，你见过永昌公主的驸马吗？”桑衿打断他的哀诉，问。

他顿时愣住了，悲苦的表情凝固在肥胖的脸上，看起来有点滑稽。

“你对大理寺的人说了谎，其实你曾经见过驸马韦保衡的，不是吗？”

钱关索终于慌了，抖抖索索地从怀里掏出两块银子就往她手里塞，哀求道：“姑娘，姑娘饶命啊......我确实只见过驸马那几次，我......我连话都没说上啊！”

“一共几次？”桑衿眼都不眨，将银子又推了回去。

“两......两次，真的！”

“钱老板，你可知欺骗公门中人，尤其是诳骗大理寺官差，是何罪名？”

“三......三次！真的，有一次只是在府门口，远远瞥了一眼，小人赶紧就......就走了......所以小人只算了两次！”他恨不得涕泪齐下，又多加了一块银子塞进她袖口。

桑衿将银子丢还给他，笑道：“行了钱老板，知道您有钱，随身带着这么多银子出门。我一个姑娘家家，哪用得着这些？您还是把几次见驸马的事情，详详细细跟我说一遍吧。”

钱关索脸皱得跟苦瓜似的，可又不得不屈从，只能掰着手指头，说：“哎哟，姑娘，小的跟你说实话吧......三次，真的，真的只有三次！”

“据说一共见了三次。第一次是在禹城军营的试马场，就是王爷您上次对我说过的；第二次是在公主府内，他手下的人去修缮王府水道时，他过去查看，驸马让他们一伙臭气熏天的人不要扰到公主；第三次是在公主府外，他刚巧看见驸马的马车过来，于是赶紧回避在街角，不敢上前冲撞。”顾伏桦听了，也不说什么，只问：“你信么？”

“自然不信，钱关索这样钻营的商人，只要有机会，肯定要千方百计接近驸马的，怎么反而会躲在一边？”

顾伏桦不置可否，又问：“他怎么解释对大理寺说谎？”

“说是知道驸马出事了，正与他替防卫司买的马有关，又因为驸马曾批评过他的马，所以他怕祸及自己，于是就干脆说没见过了。”

“听起来，好像也说得过去。”他说着，站起身说，“快午时了，回府吧。你让厨房将午膳安排在阁中。”

桑衿有点迟疑，又不敢开口。

他的目光扫过她面容：“怎么？”

“桑峰和我约好......今天中午要去那个......禹城军营。”她硬着头皮对他说，如芒刺在背，心虚地画蛇添足，“顺便看看......有没有驸马那桩案子的线索。”

顾伏桦的眼睛微微眯了起来，在她身上定了一瞬。

连夏日正午的太阳都没能让她流汗，可他的一个眼神，却让她全身的汗都逼了出来，眼都不敢抬。幸好只是一瞬，顾伏桦便转过眼去，望着天空冷冷说道：“身为姑娘家，到处混饭。”

她在心里默默流泪，心想，还不是因为......贫困潦倒吗？去衙门混饭也得有门路啊！

“是......小女知罪，小女这就去回了桑峰......”

“不必，免得你身在曹营心在汉，还以为禹城军营的饭有多好吃呢。”他丢下她转身就走，再不理她。

感觉......自己没做错什么呀！

桑衿简直觉得自己太委屈了。她好歹为为桑府省了一顿饭呢，不知哪位大爷到底为什么甩脸色给她看。

“桑衿，想什么呀？”

桑峰抢着给她的碗里夹了个猪蹄，眉飞色舞道：“你看这块猪蹄，半肥半瘦，刚好是猪蹄尖上两寸，整只猪蹄的精华就在这一块！能在这么多人中抢到猪蹄中最好的这一块，也就是我这样的人才了！”

“这大夏天的......”居然还吃猪蹄，而且桑峰居然还要抢给她。