“王爷，我们错了。”潇雨求情。
安卿尘丝毫不留情面，道：“有一就有二，这才几日就不记得了。”
“可是我们实在是……”
潇雨还想辩解，却被安卿尘一个眼神吓住了，舌头打结，再说不出话来。
她拼命地扯了扯柳十七的衣袖，娘子伶牙俐齿会说话，她想让娘子说两句，王爷或许会原谅她们。
可是柳十七站在那里一言不发，好似此事与她无关，又一副任你怎么罚都接受的无所谓模样。
安卿尘的脚步已经到了清风堂的外院，他停了一下，道：“你二人跪在这里，没有本王的允许不得起身。”
说完便进了书房。
潇雨还不情不愿，柳十七索性拉着她直接跪到了他书房门口，这样王爷一抬头便能看到她们。
自前几日连着落了几场雨，这几日暑热似乎降下来不少。
白日里仍旧蒸热，晚上却能感受到初秋的凉爽了。
好快啊，入秋了。
清风堂的院子里种了各种花和树，一阵风起扑簌簌往下掉落叶和花瓣，倒是别有一番景致。
只是柳十七本就身子弱，白日顶着太阳忙了一整天，这会儿的确有些体力不支。
她知道方才潇雨想要求情其实也是为了她，她怕她身子吃不消。
“娘子，你还可以吗？”潇雨担心地问。
“还成，放心吧。”柳十七抬头看天，“全当欣赏风景了，你瞧，多美啊。”
潇雨抬起头，苦着脸道：“美是美的，就是王爷这样不问青红皂白就罚，实在太不近人情了。”
她悄悄帮柳十七揉了揉膝盖附近，摸着那里都有些发颤了。
“别担心了。”柳十七发笑，“看看天空，就没那么难捱了。”
又跪了一个时辰，书房里的安卿尘依旧安安静静地，潇雨知道，若是不提醒他，王爷这样能忙上一整夜，到时候十七娘的腿怕是就废了。
“我去找王爷。”她倏然起身，还未待柳十七反应过来，人已经冲进了书房里。
安卿尘正在整理普济寺流民的案卷，这是今日陛下交给他的，想听听他的意见。
倏然被打断，很是恼火。
“放肆，出去。”安卿尘斥责。
“王爷，不是潇雨不听王爷的禁令，实在是事出有因。今日娘子在普济寺里帮助流民义诊，后来又帮她们打饭、分饭，实在是忙了一整日。
她也是一片好心，可是她身子弱，王爷若是这样都要责罚，那真是……”
她抬起眼皮看了看安卿尘，鼓起勇气道：“那真是太没有良心了。”
因为着急，潇雨一口气说了这许多。
屋子里一片安静，安卿尘沉默不语，一张脸拉得老长。
柳十七自入京的那一天就在关注流民的事，那是她的本心，她就见不得人生病难受。
安卿尘抬眸看向窗外，萧萧落叶下，一个瘦弱的身影倔强地跪着，脸上依旧是云淡风轻的表情。
其实，柳十七大多时候是安静且坚定的，她安静地做自己的事情；安静地看书写脉案；在他毒发的时候也是安安静静却又从容不迫地帮他祛毒……
但是她心里亦有她的坚持，她家人的清白、流民的病、她要找的阿兄……这些事她做得坚定且固执，不会摇过分毫。
一枚绿叶落在她发间，安卿尘看到她抬起手臂轻轻摘下，目不转睛地看着那叶子，好似在想什么。
虽安然接受一切安之若素，可是惨白的脸色依旧出卖了她。
她的确身子太弱了，安卿尘的心猛然间抽了一下，他起身没说一句话，离开了书房往后院去了。
这意思是放过她们了，潇雨高兴，忙起身去扶柳十七。
她已经跪得起不来了，潇雨将她背在身上送回紫竹院，柳十七还打趣她：“还是你有办法，我回去给你做好吃的。”
潇雨道：“娘子可欠了我八百个菜了。”
……
房间里，双喜点了烛灯，又拢了拢稳住火苗。
“王爷，方才的确有人跟着十七娘。”双喜道，“请王爷吩咐。”
“按兵不动。”
双喜一愣，道是，但还是忍不住问：“方才王爷为何不直接提醒十七娘呢。”
安卿尘从博古架上拿下几本书，道：“告诉她，她又能做什么，反而会吓着她。”
“可是还有潇雨啊，至少她们有个防范，晚上也不会回来这般晚让王爷担心。”
“潇雨性子大大咧咧，打架还可以，但若是告诉了她，她一定会防范过当，反而打草惊蛇。”
安卿尘将书放在案桌上，道：“你多派几个人暗中保护她们即可，我料着对方也不敢明目张胆地暗算。”
“是。”双喜领命，抬着眼皮悄悄看了一眼安卿尘的脸色，双喜跟了他十几年，自然能看出来方才明明有些后悔了。
安卿尘伏案翻书，这些书曾是大庸朝时期永昌帝亲自送给他的书，那时候他说：
“少禹是个难得的人才，朕望你日后事事以百姓为重，想民间疾苦，切不可荒废了自己的一身才华。”
那是一位慈祥豁达的君王，他毕生最是痛恨贪腐，也花了大力气治理，却还是未能如愿。
这些书是他偷偷珍藏的，能让他心思沉静的好东西，可是，现如今他怕是要辜负那位长者对他寄予的厚望了。
方才双喜来回话说平阳公主有了可靠的消息，人还活着。
安卿尘轻轻抚摸着那泛黄的书页，这是他对这位曾经的帝王唯一能做的事情了，他想找到他最疼爱的小女儿，竭尽所能护着她好好地活下去。
*
秋风，落叶，萧瑟的小院儿里，崔承衍正在同楚大人赏月、喝茶。
老大人视他为亲人，为他能入仕感到高兴。
只是崔承衍看上去神情恹恹。
人老了，话反倒多起来，老人家眼明心亮，一眼就看出崔承衍的不如意。
“何事心烦啊。”楚大人穿着一身中衣，头仰靠在椅背上，悠悠地问：“认识你这些年，极少见你这样一副一筹莫展的模样。”
“老师耳聪目明，学生瞒不过老师。”崔承衍开口，声音有些沙哑，“学生不明白，为什么一同生活在一起十多年的人，有朝一日你发现他们都变了，该如何？”
“哦，变得如何了？”楚老先生眯起眼看着他。
“变得……”崔承衍斟酌用词，良久道：“变得面目全非，好似换了一个人。”
“或许是你没看清。”老人家一语中的，“又或许是他们没让你看清。”
崔承衍琢磨着这句话，良久后道：“是，一切都是假象。”
楚大人站起身拍了拍他的肩膀，道：“这世间的事真真假假虚虚实实，有多少事是能说得清楚的呢，有时候骑虎难下，有时候逼上梁山，每个人都有自己的难言之隐吧。”
是啊，他们又何尝想到如今这个田地呢。
“你自小就是个善良的好孩子，我相信你有自己的判断和决断，未来还有好长的路要走，切莫受困于眼下，不管什么样的现实，都应该去面对，扒开来窥探究竟，才能让你做出正确的决定。”
这是那一晚老先生同学生说的最后一句话。
崔承衍一个人坐在院子里许久，却在那一刻，原本烦乱的情绪一下子烟消云散，脑子里的一团乱麻也解开了，醍醐灌顶，豁然开朗。
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