霍南萧的血浸透了苏白芷的衣袖,温热黏腻。她半拖半抱着他跟随守咒人穿过密道,身后祠堂方向的异响越来越剧烈——像是无数骨头在相互摩擦,又像是某种庞然大物在地下翻身。
"再坚持一下。"苏白芷咬牙道,霍南萧的身体越来越沉,呼吸变得浅而急促。
守咒人推开一扇隐蔽的石门,里面是一间狭小的密室。墙上挂满各式符咒,中央摆着一张简陋的木床。他将霍南萧安置在床上,迅速检查伤势。
"木刺离心脏只差半寸。"守咒人撕开霍南萧的衣衫,露出那个狰狞的伤口,"需要金疮药和..."
"用这个。"苏白芷从怀中取出霍南萧给她的银针,"他说过这针能破蛊。"
守咒人接过银针,在烛火上烤了烤,手法娴熟地刺入伤口周围的穴位。霍南萧闷哼一声,却没有醒来,苍白的脸上浮现出诡异的青灰色纹路。
"不好!"守咒人猛地按住霍南萧的额头,"邪气入体!"
密室突然剧烈震动,墙上的符咒纷纷脱落。远处传来地裂般的巨响,紧接着是此起彼伏的尖叫声——霍府的下人们显然也察觉到了异常。
苏白芷扶住摇晃的墙壁:"那到底是什么东西?"
守咒人从腰间取出一只青铜罗盘,指针疯狂旋转:"霍家世代镇压的上古邪物——'血髑髅'。以血脉为食,以诅咒为力。"他抬头,眼中闪烁着苏白芷读不懂的情绪,"双鱼咒从来不是诅咒,而是锁住它的封印。"
又是一阵剧烈的震动,密室的西北角开始坍塌。守咒人迅速收拾几样法器塞入怀中:"必须立刻离开!地脉已破,整个霍府都会塌陷!"
"那他呢?"苏白芷指向昏迷的霍南萧。
守咒人犹豫片刻:"带他走只会拖累我们。他是霍家血脉,邪物不会立刻杀他。"
苏白芷站在原地没动。她看着霍南萧惨白的脸,想起绣楼地窖里他挡在自己身前的样子。金莲丝在腕间微微颤动,像是在提醒她什么。
"你先走。"她突然说,"我知道一条暗道。"
守咒人深深看了她一眼:"你确定?"
苏白芷点头,从墙上扯下一张尚未脱落的符咒贴在霍南萧胸前:"他救过我。"
"三天。"守咒人转身走向密道,"邪物完全苏醒需要三天。满月之夜,它需要吞噬一对血脉相连的活祭才能彻底破封。"他在门口停顿,"你母亲留下的金莲绣品,是最后的希望。"
守咒人的身影消失在密道中,震动暂时停止了。苏白芷跪在霍南萧身边,用撕下的衣角沾水擦拭他额头的冷汗。青灰色纹路已经蔓延到脖颈,像一张不断收紧的网。
"醒醒。"她轻拍他的脸颊,"告诉我该怎么办..."
霍南萧的眼皮颤动几下,竟真的睁开了。那双总是冷静锐利的眼睛此刻布满血丝,却奇迹般地保持着清明。他艰难地抬起手,握住苏白芷的手腕。
"为...什么...不走..."声音嘶哑得几乎听不清。
苏白芷没有回答,只是将他的手按回床上:"省点力气。我去找药。"
霍南萧却固执地再次抓住她,食指在她掌心缓慢移动——他在画什么。苏白芷凝神感受,认出那是一个反写的双鱼纹。
"我母亲...杀了...你母亲..."霍南萧每说一个字都像是用尽全力,"现在...轮到我们...互相...残杀了..."
苏白芷心头一震。她忽然明白守咒人所说的"血脉相连的活祭"是什么意思——她和霍南萧,恰好符合这个条件。
"别胡说。"她强硬地说,"我去找药和食物,然后我们一起离开。"
霍南萧摇头,手指移向她的心口:"钥匙...还在...你这里..."
苏白芷这才想起,虽然双鱼玉佩已经碎裂,但她心口处应该还残留着某种力量。她解开衣襟,露出那个尚未完全愈合的伤口——奇怪的是,伤口周围浮现出淡淡的金色纹路,形状像一朵含苞待放的莲花。
霍南萧盯着那朵"莲花",眼中闪过一丝复杂的光芒。他张嘴想说什么,却突然剧烈咳嗽起来,鲜血从嘴角溢出。青灰色纹路迅速向脸部蔓延,他的瞳孔开始扩散。
"霍南萧!"苏白芷慌乱地按住他的肩膀,"坚持住!"
密室外突然传来脚步声,苏白芷警觉地转身,金莲丝瞬间绷紧。门被推开,一个意想不到的身影出现在门口——春桃!或者说,一个长得像春桃的人。她半边脸仍然布满青紫色纹路,但眼神清明,手里捧着一个乌木匣子。
"少夫人。"她的声音异常平静,"老太太死了,府里乱成一团。地底下...有东西在动。"
苏白芷警惕地挡在霍南萧前面:"你是真的春桃?"
"半真半假。"春桃苦笑,掀开袖口,露出手臂上密密麻麻的蛊虫,"老太太的蛊让我死了一半,却也让我'看'到了很多东西。"她将乌木匣子放在地上,"这是沈教主留下的,应该对您有用。"
苏白芷没有立即去拿匣子:"你为什么要帮我?"
"不是帮您。"春桃的眼神飘向昏迷的霍南萧,"是帮大少爷。十年前悬崖边,是他把我从死人堆里背出来的。"
说完,春桃转身欲走。苏白芷叫住她:"等等!府里现在什么情况?"
"地面渗出黑水,所有花草都枯死了。"春桃头也不回,"西厢房塌了一半,但祠堂...祠堂浮在空中。"
最后一个词让苏白芷浑身发冷:"什么叫'浮在空中'?"
春桃终于转过身,眼中满是恐惧:"就是字面意思。整个祠堂离地三尺,被一团黑气托着。没人敢靠近,靠近的人都...融化了。"
她离开后,苏白芷小心地打开乌木匣子。里面是一块折叠整齐的金色绣品,展开后正是一朵完整的莲花,花心处用暗红色丝线绣着八个字:"以血画莲,以心为锁"。