第23章　幽灵低语

碎星带内部的时间与空间都变得模糊而扭曲。沈清音依靠着简易宇航服最后一点可怜的推进力，在巨大的星球碎片之间艰难地漂浮、跳跃。如同在无数座漂浮的山峦间迷途的蚂蚁。

真空无声，却比任何喧嚣更令人窒息。只有面罩内自己粗重的呼吸声，和宇航服动力即将耗尽的低沉警报，提醒着她生命正在倒计时。

她必须追上那个信号！

金色的瞳孔在头盔下锐利地扫视着周围。她不断调整着方向，追寻着终端上那断断续续、仿佛随时会消失的加密信号源。信号飘忽不定，时而清晰，时而微弱，显然发射源也在高速移动，并且有意规避着什么。

好几次，她险些撞上突然出现的、缓慢旋转的尖锐金属残骸，或者被无形的空间褶皱边缘那强大的引力所捕获。全靠着末世锻炼出的、对危险近乎本能的直觉，以及那缕金光对空间能量的微弱感应，她才一次次险象环生。

但宇航服的动力，终究是见底了。推进器喷射出的粒子流变得微弱而断续，她的速度慢了下来，漂浮在一块巨大的、布满撞击坑的岩石碎片上，几乎寸步难行。

难道要被困死在这里？

就在她心生绝望之际，终端屏幕上，那个一直移动的信号源，突然停了下来！停留在一个相对固定的坐标点，虽然依旧受到强烈干扰，但稳定了许多。

机会！

沈清音深吸一口冰冷的空气，强迫自己冷静。她估算了一下距离和方向，又看了看脚下这块巨大的碎片。它正在以一种缓慢但恒定的速度，朝着信号源大致的方向飘移。

赌一把！

她关闭了几乎无用的推进器，节省最后一点能源供生命维持系统。整个人伏在冰冷的岩石表面，如同攀附在鲸鱼背上的藤壶，借助这块碎星的惯性，朝着目标 silently漂流。

不知过了多久，也许几小时，也许几天。在碎星带，时间失去了意义。她只能靠着生命维持系统的能量读数，判断着自己所剩无几的时间。

终于，在前方一片更加浓重的、由无数细小金属尘埃和破碎冰块构成的星云状障碍物后方，一个模糊的轮廓，逐渐显现在她的视野里。

那并非她想象中的、流线型的星际战舰。

而是一艘……庞大、狰狞、充满了拼接痕迹的巨舰！

它的主体像是由好几艘不同时代、不同风格舰船的残骸粗暴地焊接、铆接在一起，形成了极不协调却又带着某种诡异力量感的整体。舰体表面布满了坑洼、划痕和临时修补的金属补丁，几门看起来威力不俗、但样式古老的能量炮塔如同嶙峋的骨刺，从各个角度探出。整个舰身涂装着能够吸收大部分探测波段的暗哑涂层，在碎星带混乱的背景中，几乎与黑暗融为一体。

像一头蛰伏在巢穴中的、伤痕累累的星空巨兽。

这就是……“幽灵船”？

沈清音的心脏猛地收紧。这艘船透露出的野蛮、混乱与危险的气息，远比秩序井然的联邦舰队更让人心悸。

就在她观察的片刻，幽灵船侧面一个不起眼的、如同伤口裂痕般的舱门，悄无声息地滑开，露出了里面幽深的、闪烁着零星焊光的通道。

仿佛……是一种无声的邀请。

也像巨兽张开了吞噬一切的口。

去，还是不去？

沈清音只犹豫了一瞬。

她没有退路。

她再次启动推进器，将最后一点能量毫无保留地释放，推动着自己，如同扑火的飞蛾，精准地射向了那道敞开的舱门。

在她进入的刹那，身后的舱门迅速无声合拢，将外面碎星带的死寂与危险彻底隔绝。

砰。

一声轻响，沈清音落在冰冷的、布满油污的金属甲板上。重力系统恢复正常，她踉跄了一下，才勉强站稳。

宇航服的能量终于彻底耗尽，面罩自动开启，一股混合着机油、汗臭、劣质烟草和某种……血腥味的浑浊空气扑面而来，让她一阵反胃。

她迅速脱下笨重的宇航服，警惕地环顾四周。

这里像是一个废弃的货物转运区，堆放着一些蒙尘的板条箱和散落的零件，光线昏暗，只有头顶几盏接触不良的灯管在闪烁。空气中回荡着远处传来的、沉闷的机械运转声和隐约的喧哗。

“嘿！新来的？”

一个粗嘎的声音响起。一个身材高大、留着莫西干头、半边脸覆盖着粗糙金属面甲、手臂是明显改造义肢的男人，从一堆箱子后面转了出来，手里拎着一把看起来就威力巨大的霰弹枪，不怀好意地上下打量着沈清音。

“走投无路了？想来幽灵号上讨生活？”他咧开嘴，露出被烟草熏黄的牙齿，“规矩懂吗？上船费，或者……展示点你的‘价值’。”

他身后的阴影里，又晃出来几个人，眼神同样不善，如同打量着一头误入狼群的羔羊。

沈清音握紧了藏在袖中的能量手枪，金色的瞳孔在昏暗中冷静地评估着眼前的局面。

她知道，登上幽灵船只是第一步。在这艘法外之船上，真正的考验，现在才刚刚开始。

她深吸了一口这污浊却代表着“生”的空气，迎向那壮汉的目光，声音平静无波：

“我应召而来。带我去见能管事的人。”