第四十三章 魁首要求

北凉公主沙若月和亲之日将近，北凉帝下令在宫中举办送行晚宴，朝中王公贵族，皆在受邀之列。

当晚，沙若月盛装出席，景国迎亲使者九黎公主也在一旁陪同。

筵席间衣香鬓影，笙歌曼舞。

沙若月往一旁的凤芷耳边凑去，轻声问道：“筵席已过半，你打算如何？”

凤芷并未作答，她给了沙若月一个宽慰的眼神。

随后她端起酒杯，站起身朝着北凉帝遥遥一举。

北凉帝注意到凤芷的举动，一眼扫了过来。

还未待他出声询问，就听凤芷朗声道：

“久闻北凉国风尚武，一向豪爽不羁，这惊鸿舞宫中诸人倒是跳得不错，端的是柔情婉约，步步生莲。”

“我北凉虽是尚武，旁的事倒也不可落下，贵客来此，自得以最好的礼仪招待。”北凉帝淡淡地应道。

这九黎公主所说的话他很是不喜，听来就如同嘲讽北凉都是莽夫一般。

凤芷却如看不见北凉帝的脸色一般，她将杯中酒一饮而尽，笑道：

“北凉倒是与我景国国风迥异，景国风气开放，盛行诗书，所谓腹有诗书气自华，倒是不知北凉诸臣是如何看待的。”

北凉帝皱了眉头，语气很是不善，“此次国宴，座下王公贵族与诸位臣子自是饱读诗书，我北凉能人辈出，诗书礼仪又怎可落下。”

这时的送行晚宴已经十分安静，座下众人皆一脸莫名地望着凤芷，不知她打的是什么主意。

沙若月仍是面无表情，她在一旁安静地坐着，小口啜着桌上的清酒。

凤芷寻思着时候差不多了，微微一笑，道：

“依圣上所言，臣倒是颇感兴趣。我景国盛行读书，好科举，筵席之上都会有青年之间的才学比试。”

“圣上不如也依此炮制，也好让臣见识一下诸位王公大臣之才，也算是开个眼界。”

“这有何难？”北凉帝果真如凤芷先前所料，一口答应下来，“便撤去歌舞，台上设笔案。至于何人参与比试，你既说了是青年之间的乐趣，那便由在场各位年轻人上台吧。”

此次送行晚宴之上，倒真有不少年轻人，大部分都是重臣之子，与一些王公亲眷家里的孩子。

这其中就包括那戚自明。

“且慢。”在那台上舞姬撤去之时，凤芷却忽然出生喊停。

“九黎公主可还有什么要求？”北凉帝蹙眉问道。

凤芷眨了眨眼睛，不紧不慢道：“这种才学笔试，通常是要添个彩头的，在场诸人属圣上身份最大，也还是圣上来添这个彩头。”

“彩头？”

“彩头都由圣上说了算，不过圣上乃天子，总不会有办不成的事吧？”

凤芷这几番话下来，北凉帝面色更加不虞。

他一挥手便道：“那便添个彩头吧，此次比试胜出者，皆可以向朕提一个要求，至于要求的范畴，诸卿便自己好好掂量吧。”

此话一出，座下青年皆是摩拳擦掌，脸色露出了兴奋的神色。

可以向皇帝提一个要求，这是多么大的殊荣！

“圣上圣明。”凤芷微微一笑，执着空酒杯坐了下来。

台上舞姬已陆陆续续地退下，笔案皆被宫人抬了下来，那些青年们一脸意气风发地模样，站在了台子上。

这比试倒也不复杂，不过就是由北凉帝出题，台上众人即刻做起文章来，再取优者问些学识上的问题，由北凉帝裁定最后胜者。

现场十分安静，只有风吹动桌上纸张发出的细微“哗啦”之声。

趁着这会儿，凤芷偏过头与身旁的沙若月小声嘀咕着。

“我可说得没错？事态确如我想的一般发展下去了。只是那戚自明，你能保证他一定夺得魁首？”

沙若月觑了凤芷一眼，语气里很是自信。

“这戚自明到底是参知政事之子，才学上绝无问题，京中姑娘还给他封了个‘第一才子’的名头，你且放心吧。”

“名头这般响亮？”凤芷倒是生出了几许兴趣，“那你与他说好了吗，保证他夺得魁首之后一定会向圣上求娶映雪姑娘？”

沙若月瞧向北凉皇后身旁的映雪，微微颔首。

“这是自然，本公主已经派人与他商量妥当了。要说这戚自明也是有趣，对方一介庶女，他也端的是一副情深的模样。”

此时映雪正站在北凉皇后身边服侍着，她虽低着头，眼神却不住地往台上那白衣少年郎飘去。

少年郎似乎心有感应，他脸上露出了一抹笑容，下笔之势更加有力起来。

沙若月瞧着这两人之间不易察觉的互动，眼神里蓦地闪过一丝羡慕。

她的目光扫过整个筵席，又很快收了回来。

筵席的另一边，北凉大将军番格尔并未参与此次才学比试。

他坐在角落里，自顾自地喝着酒。

沙若月心中自然心疼，却也不好开口。

凤芷未察觉到她的情绪变化，只是在比试收尾之时扯了沙若月一把，语气之中十分惊喜。

“你说的确实不错，圣上似乎对那戚自明十分满意！”

沙若月顺着凤芷的目光看去。

只见台上的才学比试已经接近尾声，北凉帝看过了戚自明的文章后，对其人十分欣赏，连问了好几个问题，戚自明皆是对答如流。

“不愧是第一才子！”北凉帝满脸是兜不住的笑容。

北凉能有这等年轻才子，也是幸事。

台上戚自明谦逊地一笑，“圣上过誉了。”

瞧他这般态度，北凉帝心中更加满意了。

他想起自己此次所添彩头，笑着问道：“小小年纪便已经有如此才华与见识，未来可期！朕先前给此次比试添了个彩头，你现在便可说出要求了。”

终于走到此刻，戚自明有些紧张地攥紧了拳头。

他面向北凉帝跪下，朗声说道：

“臣心愿无他，只有一人想要求娶，还往圣上做个主，为此人与臣赐婚作证。”

这第一才子竟不愿意为自己求一份功名利禄，而是要求他赐婚？

北凉帝十分感兴趣，道：“你所要求娶是何人？”

迎着映雪紧张而又期待的神色，戚自明一字一句地郑重说道：

“回圣上，是皇后娘娘母族中人，映雪姑娘。”

此话一出，座上的北凉皇后瞬间变了脸色。

她紧盯着跪在地上的戚自明，脱口而出道：“不可！映雪此次将随公主一道前去景国，本不该在北凉婚配！”

北凉帝面有为难之色，也在一旁附和着，“皇后所言极是，卿家不如换一个要求？这映雪姑娘在北凉婚配确实不妥。”

“圣上！”

凤芷却在这时又站了起来，冷不丁地喊了一句。

全场的目光瞬间汇集在她的身上。

凤芷目光炯炯，神色认真道：“圣上可治一言既出，驷马难追？既是添了彩头，又不是那登天之事，又何苦反悔？”

“圣上作为天子，更是要对自己的言行负责，不然如何对臣民做表率？您说是也不是？”

“大胆！”北凉皇后冷着脸，出言呵斥。

凤芷却毫不害怕，她目光坦然，仍是站得笔直。

一旁的沙若月一言不发，又饮了一杯酒。

此事她不方便出声，不过她已经做好完全准备。

沙若月唤来那斟酒宫婢，将一封信件交到了宫婢的手上。

“你将这封信呈给父皇，就说是景国消息。”

“是。”

那斟酒宫婢低着头，拿着信件快步走了上去。

北凉帝心感十分为难，他正欲出声再劝，却有一宫婢走上前来，双手将一封信件呈上。

“圣上，这是公主让奴婢让呈给您的，公主只说这是景国消息。”

一听到“景国”二字，北凉帝眉头一蹙，赶忙接过。

待那宫婢退下去后，他拆开手中信件，一目十行地读了下去。

待读完信件，北凉帝眉头蹙得更深了。

他望向台下戚自明，沉声问道：“你可是已经决定好了，非要求娶映雪？”

“臣心已定，自不会变。”戚自明坚定说道。

北凉帝叹了一口气，便摇了摇头说道：“那便遂了你的愿，今日朕便为你与映雪赐婚。”

“圣上！”北凉皇后变了脸色，连忙喊了一声。

“此事朕意已定。”北凉帝瞥了北凉皇后一眼，语气是难得的冷硬，“日后公主的和亲队伍也不需要再加任何人。”

“怎会如此……”

北凉皇后急急说道，却在看到北凉帝并不算很好的脸色后，识趣地住了嘴。

凤芷自然瞧见了北凉帝后这一番交流，她低声向沙若月问道：“公主给圣上送去了什么？”

“无他，不过是劝诫父皇的信件而已。”沙若月模糊地答了一声。

她望向凤芷，神色有些复杂。

前几日慕苍哲身边的暗卫影在她宫中现身，并带来了主子的感谢信。

她直接请求影带个消息给慕苍哲，让慕苍哲写一封给北凉帝的信件，只要说明他日后定会支持北凉，只是府中不愿再添其他人。

和亲对象都发了话，北凉帝到底还是重视的。

只是依慕苍哲与凤芷的关系，沙若月不好对凤芷说出此事。

还好凤芷察觉到沙若月不想多说，并未追问。

台上的笔案又被撤了下去，舞姬重又上台，摇曳着柔软腰肢，为此次筵席助兴。

靡靡丝竹声中，送行晚宴走到了结束之时。