让时间稍微倒退。
听到骚动的时候，埃达感到全身的血色都消失了。
怎么可能？
不可能。
不管那孺子小子作为骑士多么强大，也有能达到的极限和不可能的领域。
百兽王和杀兽王的话，也有万分之一的，就算孺子子和他们有同样的才能，铠甲兽袋鼠也不一样。
那只野兽是老朽化的混合体。不是“真人”。
最重要的是，最后安排的是乌鲁克。
乌尔里克——“虚无与欲望”的赫尔维提斯。
要打倒它——或者穿过那家伙的手进入城堡，是绝对不可能的。
就像赤手空拳推倒厚重的城墙一样。
可是为什么呢？他是怎么进来的？
这样一来，做了危险的策略拜托黑骑士的事就完全没有意义了——
埃达想要立刻确认状况，急匆匆地在城内赶路时，被跳出来的影子拦住了脚步。
对方似乎吃了一惊，不过闪身躲过的确实是埃达。
但当她认出那个人时，表情变得僵硬起来。
“陛下……”
白发苍苍的年轻皇帝。
她独一无二的主人。
是哈拉尔。
“埃达，这是怎么回事？”
眉毛和眼睛很近。眼角微微上扬。
这也难怪。
闹到这个地步，即使哈拉尔在城堡深处，也不可能不注意到吧。
“我听说城堡被袭击了，发生了什么事？”
“……我的笔记也还没有确认好。现在要去了解事态。陛下如果有婚前仪式的话，请务必留在这里。一旦了解情况，我会马上来通知您的。”
“不，我也要去。如果真的遭到袭击，就应该是廷格尔堡所在的余。”
“请稍等。陛下如果是婚礼的大事，这个场合就请交给我米拉家臣吧。虽然绝对不会怀疑陛下和廷格尔堡，但也有万分之一的情况。如果您有什么事，那就是帝国的大事，请您一定要自重。”
意料之外的事态埃达也拼了命。
如果那个孺子真的到了城堡，哈拉尔知道了他是这场骚动的元凶，那就没法举行婚礼了。
不，肯定是这样的。这正是埃达最害怕的事。
“你在说什么？哥特皇帝总是站在前沿。在非常时刻，他躲到里面去，会受到我的胆小鬼诽谤。不，在非常时刻，才会这样。”
正如他所说，哈拉尔在他身后牵着一只身穿冰色铠甲的灰色老虎。
“您说的我很清楚。不过今天本来是喜庆的日子，没有必要陛下亲自去。我和其他人会先去确认一下，万一有什么情况的话我会马上叫您过来。所以这里请暂时停下来。”
“……伏尔格骑士怎么样了？乌鲁克和维罗妮卡呢？”
“恐怕他现在不在城里，他们也会马上赶来的。”
“伯萨克的别尔格也是吗？”
“……我想是这样。”
“这不是很奇怪吗？这么大的天，守城的人却没有。”
姑且不论马格努斯等人因讨伐叛贼而不在，留在帝都的其余主要骑士和部队都不在确实是难以想象的事情。
就算再怎么欢天喜地，至少也会留下一人和一军守卫城堡。
哈拉尔指出了这一点。
不过，埃达也不可能说他离开的理由是因为伊里奥的贼军已经逼近，所以才离开的。
“你和他们在这喜庆的日子里高兴吗？别担心，马上就在这里——”
“看来他们的家军也不在了。”
埃达不知该如何回答。
你是说哈拉尔已经纵观全局了？
怎么可能呢，他想了想，马上就被否定了。
“我知道你和乌鲁里克把这座城里管理得很好，但我是皇帝，就算他抬的是神轿，皇帝也一样，他有相应的权力。就像带着不死骑队卡斯切里斯一样。明白吗？还有你不知道的多余。”
哈拉尔说的意思是，他也通过自己的搜索网掌握着状况。
当然，这一点埃达也察觉到了。
醉心于哈拉尔的三皇家中的西格图纳家族和宰相纪尧姆等。
但即便如此，也应该在埃达的监视之下。
她没有察觉到那样的动作。
“那是——”
埃达思索着，正要回答。
不仅是城堡的窗户，连外墙也发出震耳撼耳的震动，同时传来可怕的声音。
声音是从东塔的方向传来的。
是夏洛塔所在的地方。
从摇晃和声音来看，应该是发生了相当大的“什么”。
例如，城堡的一部分被破坏。
也许已经不是隐瞒什么的时候了。
尽管如此，埃达还是坚持婚礼。
“陛下，请退到安全的地方去。首先我——”
“你隐瞒什么，埃达？”
“隐瞒什么的。”
“你以为我没发现吗？你瞒着我的事。”
哈拉尔的视线盯着黑衣魔女。
她那冰蓝的眼睛比任何时候都冷。
“你以为我没发现你们密谋的事，也没发现我想让你们战斗的事吗？”
埃达停止了思考。
觊觎自己生命的是父亲这一事实。
因为信赖的部下的背叛而失踪。
然后是母亲的死。
不断的灾难般的悲剧，本该让哈拉尔失去了自我。
除了埃达以外没有可以信赖的人，站在空无一人的高处应该会感到寂寞不安——尽管如此。
“我并不想谴责这件事，我知道你们都是为我着想，我也只是上了你们的当。”
明知如此，哈拉尔还是被利用了吗？
埃达来到这里，感到背脊在颤抖。
呜呼，哈拉尔陛下比自己想象的还要优秀。
已经不需要自己费尽心思就能实现理想了。
果然是因为和圣女结婚的缘故吧。
是要作为一个男人雄赳赳气昂昂的吗？
还是说——
“那家伙来这里了。”
突然被告知的话。
怎么可能？
骑士皇帝严厉的目光。
那是谁也无法侵犯的孤高的眼神。
没有一丝寂寞和不安。
只有像拔刀一样冰冷的强度。
——你知道吗？怎么会……。
“你好像不想让他和我见面，这是不可能的。”
“陛下。”
“我和那家伙的宿命是无论如何都要分出胜负的。不管你怎么想，那都是无益的。就算是你，也阻止不了。”
“陛下——！”
“闭嘴，我走了。”
哈拉尔转身，背对着拒绝的背影，带着廷格尔堡跑过回廊。
埃达叫了好几次这个名字。
不行。
不能去。
但是哈拉尔没有回头。
宿命就是这样。
不可能有。
既定的规定只不过是臆想而已。
和执念一样，不能被囚禁。
然而，哈拉尔毫不怀疑地说。
是吗？
心乱如麻的哈拉尔之所以会采取错误的态度，并不是圣女的功劳。
因为他发现自己的宿敌就在这里。
所以哈拉尔性情大变。
意识到这一点时，埃达当场从膝盖处瘫倒在地。
哈拉尔是怎么发现的呢？到底是怎么回事？
伊里奥不知道。
不，哈拉尔自己也不知道吧。
也许是用野兽般的感觉注意到了。
如果是这样的话，那真是——
与城内的混乱形成鲜明对比的是，黑衣魔女所在的空间笼罩在一片空虚的寂静之中。
蒙蒙的烟雾。
几个人的呻吟声和痛苦的喘息声此起彼伏。
帝都阿凯尔苏斯城一角的一座巨塔突然从顶部坍塌。
有人被卷入，有人被压，有人被波及。伤亡人数不容小觑。
尽管如此，身处崩溃之中，身披铠甲的骑士斯普林格尔们，自行清除压在身上的瓦砾，有时甚至毫发无伤地站了起来。
虽然也有不太准的人，但也没有生命危险。铠甲兽骑士的强度就是这么大。
如果是圣女亲卫队的队长侬娜·涅夫斯基和她驾驶的西伯利亚大山猫“伊尔玛塔尔”，那倒也理所当然。
西伯利亚大山猫的体格等级是最低级，但伊尔玛塔尔的战斗力等级是特级。
之所以选择最小的铠甲兽袋鼠，是因为她可以经常陪伴在夏洛塔身边，不妨碍她，但如果不是有实力的人，就无法担任护卫，所以她被选为最合适的人选。
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