一百八十六 襄阳瘟疫

次日一早，进出城的百姓看到两具尸体都围拢过来，要看个究竟。

不远的赵敏见人潮渐渐汹涌，这才挤进人群，装腔作势上前去查看。忽地大叫一声，“大家快闪开，这两人得的是疫症，脸色发黑，口有白沫，浑身汗湿——”

众人一听立刻一哄而散。

赵敏跑到郭奕身边笑嘻嘻道：“我改主意了，今日咱们到城中逛逛，凡是有死人的，咱们就说是疫症弄的。我在爷爷身边待了那么多年，也学到了皮毛，正可一用，叫那个李成的军心不稳，不战而溃。”

郭奕笑她幼稚，“上哪里去找那么多死人啊！”

赵敏道：“刘麒操练士兵已经快一个月了，我想，死的人也不止十个八个了。咱们到军营之中去散布谣言。打探清楚到底少了多少人，将这事在城中传扬，看那李成如何做处。事在人为，就算徒劳无功，也要叫他整日闹心不安。”

郭奕对这些颇不在行，全凭赵敏一力主张。

两人在城中转了一个多时辰，待再次回到南门，又见不少人围到尸体旁边指指点点。

见有人要搬动尸体，赵敏又奔了过去。“这是瘟疫死的，叫城里的仵作来弄，大家千万不可靠近！”

如此折腾了三番，终于有城里的差官出面，和仵作将尸体抬到郊外埋葬了。

赵敏和郭奕回到城中到处散播谣言。“军队中死了几十人，全都是疫症。”

天色将晚，两人又到城外林中放了一把火，之后赶回南城外之前的高岗处。

两人折腾了一天，很是疲惫，郭奕不免怀疑起这无中生有之计。“敏儿，明日没准儿官军就要通缉咱们了。”

赵敏心里也不免打鼓。“主要是咱们人力单薄。若是人多，妖言惑众几日，可能就是事实了。”

郭奕道：“主要是现时野外，实在是不好过，我不想你这么辛苦。那萧老贼今夜必定收敛，不会再伤及人命了。”

赵敏一听，更加泄气，可二人已经回不了城了，只得再苦熬一晚。

不想是夜天交二更，竟然又见那个人影提了两人去往了河边。

郭奕和赵敏随后赶去，还以为是陷阱，待到小心靠近，不想依然是两具尸体。于是也不多想，又如日前一般，将尸体运到城外另一条官道上。

次日，见人便宣扬疫情之说。

临近中午的时候，见官差不来，赵敏一咬牙，戴了面具就地将两具尸体在路上给焚烧了，惹得路人纷纷走避，官军突然出现，四处追捕造谣者，更有不少百姓涌到城头上去观望。

如此折腾了四日，这天傍晚，郭奕二人见萧燕山和刘麒骑马进城，直奔了李成府。

于是二人再度夜探李府。果见李成在询问缺兵减员一事。“训练了一个月，少了六七十人，不知国师作何解释呢？”

萧燕山狡辩道：“将军，不要道听途说，城外练兵逃跑减员在所难免，也是我们训练的要求太过严苛，以致失了军心，明日让刘麒改过就是。”

“不必了，岳飞的大军已经开始攻打郢州，听说一部去攻占随州。信阳军也传来战报。我襄阳应该很快就见兵锋，国师还是把队伍带入城中安置吧。”

“将军就不怕是真的有瘟疫吗？”

李成一愣，道：“我叫仵作看过，不敢确认，这个时候，应该是有岳飞的奸细来此捣乱也未可知。”

萧燕山道：“那也说的是，明日就依将军之意，把千军带回，希望别惹出什么乱子就好。”

萧燕山当夜留宿在李成的府上。郭奕和赵敏无功而返。

次日一早，二人便来到南城门，见人便说城外得了瘟症的军队要回防襄阳。

城中百姓一时奔走相告。

果然刘麒带队回返襄阳，一进城门就遭到城中百姓的攻击。扔什么的都有，一经官军驱赶，便又一阵风似的四散奔逃。

赵敏于是又到处宣扬说岳家军兵锋所指，郢州、随州和信阳军，就是不来有疫情的襄阳，一时弄得人心惶惶。

刘麒大为狼狈，回到李成府上言称要辞去这个统制官。

李成挽留不住，只得让其交权。

萧燕山遂起离去之念，声称不日将回返京城汴梁。

是夜，李成大排宴席，为萧燕山和刘麒二人送行。

待郭奕二人第三次夜探李府，去的已经有些晚了。待到隐藏好，萧燕山师徒二人正好起身离去。

李成只送到二重的院门口，驻足片刻，回头对着幕僚恨恨地道：“这一个多月的款待全都喂了狗，岳飞几日就到，他们反而离城而去，当初真是瞎了眼，还将我的义女许给了他。”

正这时，有人前来禀报。“郢城的败兵几百人逃回了襄阳，素有万人敌的荆超战败自杀。知县刘楫被活捉，有七千人战死。特来请示将军，天色已晚，要不要放败军进城？”

李成默然不语，良久才道：“放进来吧，好生探查仔细，别是有细作混进来就好。”

那人领命出门，赵敏立刻拉了郭奕闪出李府，飞奔追上那人，将其制服，拷问仔细明白。

赵敏叫郭奕换过那人的军装，二人纵马赶到南门，登上城头。

郭奕早被赵敏叮嘱过，是以对着城外的几百逃兵挥手高呼：“郢城的兄弟们，我已经从李将军那里领命回来。非是李将军不体恤你们，皆因襄阳城内现在流行起了瘟疫，你们进来颇为不妥，有害无益。还是坚持一晚，明日安排你们的前程用度。河边不远有昨日驻扎的军队丢弃的器物，你们千万不要去那里投宿。军中疫情也很严重，他们千人的队伍，就已经死了六七十个了。”

郭奕内力深厚，声传数里，城下败军闻言无不惊讶。

郭奕说完，和赵敏不顾一旁士兵惊愕的眼光，匆匆闪身下了城头。

城外的败军骚动了一阵，渐渐四散而去。

赵敏二人兴冲冲赶回客栈。

次日中午，便被店家告知：“城中疫情横行，昨晚军中又死了十几个，全都不是好声音的哀嚎，响彻军营。今日城中到处乱哄哄的，散播谣言的被抓了几十个，有两个竟然当街就给斩了。”

这次反倒是郭奕和赵敏二人迷惑了。这萧燕山是何居心，竟然还不知收敛，反而变本加厉起来。

二人出门去探刘麒师徒的消息，果然并未出城，言说还要待上两日，待到知晓郢州和随州的军情再走。

隔日，又有多名将士惨死街头巷尾。赵敏始觉中了萧燕山的圈套。“这个萧燕山竟然这般有恃无恐，就不怕襄阳旦夕有失吗？”

问及郭奕，郭奕也是茫然不知。“真不知这个老贼玩的是什么把戏，倒似咱们帮了他的大忙一般。”

赵敏幽幽地道：“也许他根本就不在乎这一城一地的得失，他定是比咱们想得长远。咱们只是想着帮岳大哥拿下襄阳，他萧燕山的鬼点子可是多多了，哪里是咱们两个小辈可比。”

郭奕笑道：“倒也不必多虑，只要能帮到岳大哥顺利拿下襄阳，到时候张榜和百姓说明情况就是，至于其他，也不用过多去猜测了。”

二人百思不得其解，依旧肆意妄为，虽然官军搜捕戒严，二人仗着轻功了得，性命倒也可保无虞。

事隔七日，岳飞部下统制官牛皋率兵压境，来取襄阳。