第一晚,紧张与戒备的气氛如同夜色中的薄纱,轻轻覆盖在每个人的心头。他们围坐在微弱的火光旁,耳听风声,眼观黑暗,心中的警惕未曾放松分毫。然而,这一夜,除了心跳与呼吸的声音,四周一片宁静,没有任何意外发生。
第二天清晨,当第一缕阳光刺破黑暗,队伍便迅速行动起来。他们踏着露水,沿着蜿蜒的山路,向着目标地点进发。这一路上,他们并未遭遇其他王子的队伍,却遇见了众多猎物。飞鸟在树梢间穿梭,兔子在草丛中跳跃,狐狸狡黠地窥视,鹿群优雅地漫步,甚至还有威武的老虎在远处潜伏。然而,他们对此视若无睹,心中只有目标的召唤,无暇他顾。那些猛兽,感受到人类强烈的气息,也明智地选择了避开,一旦有人靠近,它们便迅速消失在密林深处。
山路的崎岖对于这些高手来说不过是小菜一碟。他们步伐稳健,身手敏捷,如同山林中的精灵,穿梭于树木与岩石之间。不到半日,他们便抵达了目的地。
正如白无明所预料,他们来到了一段河谷地带。这里的河水清澈透明,仿佛能够洗净世间的尘埃,河中游鱼成群,它们在水中自由自在地游弋,仿佛在演绎着一曲无声的乐章。两岸的景色更是美不胜收,绿树成荫,花开遍野,各种色彩交织在一起,形成了一幅动人的画卷。空气中弥漫着醉人的香气,那香气如此浓郁,仿佛能够渗透进人的每一个毛孔,让人不自觉地沉醉其中。
有人忍不住惊呼:“嗯!好香!这是酒香!光闻味道就知道是好酒啊!”
有人提出了疑问:“这荒郊野岭的怎么会有酒香?莫非前面有酒肆不成。”
然而,立刻有人否定道:“不可能,这里是王家猎场。百姓根本不得入内,怎么可能有人在这儿开酒肆。再说了,把店开在这儿,哪会有生意。”
赵建父子却心中早有了猜测。赵聪道:“父亲,前方就是试炼之地。这酒香估计就是从那里传来的。莫非这项考验与酒有关?”
赵建抚须笑道:“哈哈,如此,倒也不失为一桩美事啊。走,我们过去看看。”
众人便寻着酒香,找了过去。他们的步伐中带着好奇和期待,仿佛被那香气引领着,走向一个未知的奇遇。
果然,不久之后,他们的眼前出现了一幕奇景。在某处河岸边,一条长长的长桌静静地摆放着,上面整齐地排列着四十个统一式样的酒碗,碗中的酒液在阳光下闪烁着诱人的光泽。长桌旁,一张摇椅轻轻地摇晃着,椅子上躺着一中年男子,他衣衫不整,醉眼朦胧,手中的葫芦不时倾倒,酒液流淌进他的嘴中,他似乎在享受着一种超然的自在。
众人靠近,赵建抱拳向那中年男子问道:“敢问这位朋友,此处可是本次围猎竞赛的试炼之所?”
“正是。”那中年男子眼皮都不抬,似乎对周围的一切都漠不关心,只是淡淡地回答。
一名侍卫见状,忍不住呵斥道:“大胆,二王子在此,还不速速过来拜见。”
然而,中年男子却依旧漫不经心,他懒洋洋地回答:“那又如何?”
那侍卫当场就火了,他抽出刀,怒骂道:“竖子安敢无礼!”
中年男子却丝毫不予理会,他依旧躺在摇椅上,悠然自得,仿佛周围的一切都与他无关。
那侍卫已经按捺不住,准备动手了。
赵建虽然心中也有些生气,但他知道对方是考官,不敢轻举妄动,急忙制止侍卫:“退下!”
收到命令,那侍卫只能不忿地“哼”了一声,重新收刀入鞘。他虽然心中不满,但作为一名忠诚的侍卫,他必须服从命令。
赵建素有涵养,喜怒不形于色,即使心中有些生气,他还是微笑着询问中年男子道:“敢问先生,此道试炼为何啊?”
中年男子指了指长桌,然后道:“我这考验很简单。就是比喝酒。你们只要喝酒能喝赢我。就算你们过关。额!”说着他打了个酒嗝,显得醉意更浓。
“哦,怎么个比法?”赵建又问,他的眼中闪烁着好奇的光芒。
中年男子道:“比酒量你们加起来可都比不过我。我们就比喝酒的速度。额!这桌上的酒碗有四十个,你们派一个人,与我对饮,每人喝二十碗,谁先喝完,谁就算胜。额!”
此时,人群中爆发出一阵大笑。有人大声笑道:“哈哈……这人好大言不惭,都已经喝成这样了,还要与人拼酒。还说我们加起来都喝不过他。老子一个人就能把他喝趴下。”
“是啊!老子也不服!”又有人附和道。
“老子来跟他喝!”又有人叫嚣道。
“我们这么多人,车轮战都能把他喝趴下!”又有人大声说道。
“是啊!他当自己是谁啊?酒仙吗?”又有人嘲讽道。
自古豪杰多酒客,这群人里就没几人喝酒会服软的,所以此时队伍中便有多人叫嚣起来,他们的声音中充满了挑战和不服。
“额!老子不是酒仙,老子就是个酒鬼。来来来,要拼酒的过来,看老子把你们都喝趴下。”中年男子起身来到长桌边,对众人挑衅道,他的态度中带着几分狂放和不羁。
赵建呵呵一笑:“谁愿意打头阵啊?”
虽然队伍中叫嚣的人多,都说自己千杯不醉万杯不倒,但真正愿意第一个出来的人却很少。因为谁都不傻,对方酒量未知,但能以酒出题之人那必然定是海量之辈,不然就算不上考验了。所以第一个出来喝酒的人,肯定是会输多胜少的。他们心中都打着小算盘,想着先让队友摸摸对方的底,甚至是让队友消耗掉对方的状态,最后眼看对方快不行了,自己再跳出来摘取胜利的果实。
然而,实诚的人还是有的。一名身背双斧的高大壮汉从武林中人的队伍中排众而出,大声道:“俺先来!”
赵建一看这人五大三粗的就知道他是善饮之辈,点头道:“好!壮士请。”
那壮汉对二王子拱了拱手后,就来到长桌的另一侧站定,傲然道:“开始吧。”
中年男子摆了摆手,道:“额!没事,你随时可以开始。”
“好,那俺就不客气了。”双斧壮汉当即就拿起桌上的酒碗往嘴里灌酒,一口气就连干了三大碗。他的动作迅速而有力,酒液如流水般流入他的喉咙,他的脸上没有丝毫的犹豫和痛苦,反而透露出一股豪迈和痛快。
而那中年男子,却拿着酒碗慢悠悠地喝着,好像一点也不着急。他的动作从容而优雅,酒液缓缓流入他的口中,他的脸上始终保持着淡淡的微笑,仿佛在享受着美酒的滋味,而不是在进行一场激烈的比赛。
双斧壮汉高歌猛进,没一会儿功夫十碗酒就喝完了,而中年男子才只喝了三碗不到。但这时候,双斧男子喝酒的速度却明显慢了下来。只见他面红耳赤,端着酒的手都开始微微发颤了,他的眼神也开始变得迷离,显然是酒精开始发挥作用了。
“喝!喝……”围观众人加油之声不断响起,他们的声音中充满了激动和期待,期待着双斧壮汉能够创造奇迹。
双斧壮汉还在坚持,他用力摇了摇头,试图让自己清醒,然后又灌下了十一碗,十二碗酒,十三碗酒。每一碗酒都像是在挑战他的极限,但他仍然坚持着,不愿意轻易放弃。
然而,当到了第十四碗的时候,突然,双斧壮汉盯着酒碗的两眼陡地一翻,就仰面向后倒了下去。他的身体重重地摔在地上,发出一声沉闷的响声,整个世界仿佛都在那一刻静止了。
“我靠!这么大的个儿,怎么才只喝到十三碗就不行了!”队伍中有人不屑道。
有人疑惑道:“不对啊。我和这兄弟喝过酒。他酒量可不错啊。远远不止这点量啊。莫不是这酒有猫腻?”
赵建吩咐一名侍卫道:“你过去看看。”
那侍卫急忙跑了出去。他先去检查了那倒地不起的壮汉,顿时脸色一变道:“殿下,他死了!”
“什么?莫非酒有问题!”赵建惊问,他的眼神中充满了震惊和疑惑。
众人的脸色瞬间变得复杂起来,震惊、恐惧、疑惑交织在一起。
那侍卫急忙去检查桌子上剩下的酒,他先用鼻子闻了闻,再取出银针在每个碗里都试过一遍,之后转头对赵建道:“卑职检查过了,无毒。”
中年男子却不以为意,继续一碗一碗喝着剩下的酒,他抽空道:“额!忘记跟你们说了。我这酒啊烈得很。额!要是喝不下,硬喝,可是会死的。”
众人听了这话,脸色齐齐变色。他们原本以为这只是一场普通的酒量比试,却没想到竟然会涉及到生死。虽然对手死了,但中年男子还是一口一口地把自己那边的酒都喝完了,这才算结束。喝完后,他才又道:“额!不要这种表情嘛。能够醉生梦死,又何尝不是一件幸事呢?况且……额!哦,我好像又忘记说了。就是如果你喝酒输给了我,就算没有醉死,我也会杀了你的哦。额!他这样挺好的。那下一个是谁啊?”
听到这话,众人的心更是凉了半截,一时竟然没人再敢叫嚣了。他们看着中年男子的眼神中充满了恐惧和敬畏,这个看似醉醺醺的中年男子,竟然有着如此恐怖的实力和手段。
不过,众人中还是有人不信邪,之后又有两名自持酒量不错的侍卫和武林人士出头挑战。结果全都败下了阵来,醉死在桌旁。自此便无一人再敢出来挑战了。中年男子的酒量和他的手段,彻底震慑了在场的每一个人。他们开始意识到,这场围猎竞赛,远比他们想象的要残酷和危险得多。