“打铁？这声音，这动静......铁匠莫不是双臂有千斤的神力？”
林竹贤心头大惊：听这打铁的声音，十分响亮，震得地面都在微微颤抖。想必抡锤的铁匠定是神力非凡。
白芷月也脸上变色：这股打铁的力量，仿佛不是人力为之。
大夏王朝有不少力量型的猛将，不过据林竹贤和白芷月所知，没有人能把铁锤轮出这样的力道。小小的铁匠铺内，竟然卧虎藏龙？
“呵呵，林老先生见笑了，这是陈某和张闻西兄弟造出来的蒸汽锻压机。动静很大吧？”
陈处墨微微一笑。
“蒸汽锻压机？竟有如斯威力？”
林竹贤嘴里喃喃自语。
在陈处墨的带领下，他和白芷月走进铁匠铺。只见两台古怪的机器连接在巨大的炉子上，伴随着炉子里的水烧开，蒸汽的力量传导过一套杠杆和滑轮组成的机关，驱动大号锻锤，“铛铛铛”的重重击打铁砧上的铁器，震得屋子都在颤抖。
几个工人拿着巨大的铁钳子，夹着烧红的铁器，放在铁砧上不停锻打。
“原来如此！竟能想到这种妙法，难得！难得！”
林竹贤想凑过去仔细观看，早被陈处墨拉住手臂，提醒道：“林老先生，危险！”
古人制造铁质工具，最初是用人力抡锤锻打的。陈处墨的“蒸汽锻压机”，非但能够提高打铁效率，还能制造出品质更好、质量更好的工具和武器。
“闻西，给老先生演示演示，打个朴刀的刀头！”陈处墨扭头看着一旁的张闻西，大声下令。
“大人，遵命！”
张闻西抄起铁钳，从旁边的火炉里抽出一块烧红的铁块，放到锻锤下，变化角度，来回锻打，没到十几下，一个刀头的形状就基本成型了。
“厉害......”
林竹贤连连称赞。
兵器或农具，若是由铁匠手工抡锤锻打，起码得上百下才能成型。倘若这种“蒸汽锻压机”能在大夏军械制造局推广开来，大夏王朝的武备可就能提升好几个档次了。
“县尊大人，咱们青牛县的一百二十多名乡勇，已经都用上了十字弩。大家都反映，十二尺长的长枪不太好用，想换成五尺左右的朴刀。”张闻西对陈处墨说道。
“哦，这个是我设计的不合理。毕竟县里的乡勇顶多只是缉捕盗贼、打打山贼，军阵器械用得不太熟练。把长枪缩减到一人高，再多搭配点朴刀吧。”陈处墨摆摆手。
白芷月惊问道：“十二尺长的长枪？那岂不是有两人高？”
“对啊，倘若对面的装甲骑兵冲过来，正好结成长枪方阵。”陈处墨开心地笑道。
方芷寒也不禁莞尔：“真是大材小用。青牛县连山贼都绝迹了，顶多有几个盗贼劫匪，还让乡勇举着十二尺的长枪迎战，杀鸡用牛刀，不怕人笑话。”
陈处墨也是尴尬的一个劲搓手：自己穿越前，“世界古代文明大战”之类的即时战略游戏玩多了，老想把乡勇按冷兵器军队那个方向设计。
实际上，乡勇的军事素养不高，压根不需要费这么大劲设计什么武器搭配。甚至连装备的弩，也有些多余。
林竹贤倒是眼前一亮，对陈处墨说道：“陈县令，你打造过十二尺的长枪？可否拿来让老朽一观。”
陈处墨一使眼色，张闻西跑到门后，拿出两个长枪枪头，递给林竹贤。
其中一支枪头，长约一尺，边缘开锋，既可以突刺，又可以切割。
另外一支枪头，长约一尺半，没有开锋，截面呈三角形，异常结实。
“这是陈某设计的锥枪，放弃了切割的功能，专职破甲。倘若对面是重甲骑兵，刀砍不动，箭射不动，只要给他一记锥枪，保管把重甲扎穿。”陈处墨认真的解释道。
“有点意思......”
林竹贤把玩着两支枪头，嘴里啧啧称赞。
历代以来，中原王朝都要面临着北面蛮族的压力。千年以来，中原王朝在资源和冶金方面占据优势，蛮族虽然骁勇，护具和武器却处于落后的状态。
大夏王朝比较不幸，西北和东北方向都有“蛮族”压力。
西北方向的对手“鞑靼人”，是较为纯正的游牧部落，以皮甲和少量锁甲为主，精通骑射。
东北方向的对手“乌桓人”，结合了游牧部落和渔猎部落的特点，掌握了冶金技术，在骑射的同时，还大量装备了重甲，更难对付。
“陈县令，老夫有点问题，想和你一起探讨。”林竹贤的态度愈加恭敬。
“林老先生，但说无妨。”陈处墨还是一副笑嘻嘻的样子。
“假设一下，倘若有一万蛮族军队迎面而来，六千重甲骑兵正面冲击，四千骑射手袭扰，你该如何应付？”
林竹贤目光闪烁，缓缓问道。
“哈哈，这就是大将军的研究讨论的东西了，我一个县令，犯不着琢磨这个。”陈处墨没心没肺的笑道。
方芷寒在一旁说：“据城防守。”
长久以来，大夏的确是这么做的。蛮族缺乏攻城器械，往往无功而返。
“哎，城池再大，也不能容下全部百姓、全部粮草嘛。人家劫掠一番回去，得了好处，下一次还会来的。周而复始，老百姓还过不过啦？”陈处墨摇头。
“给他们点钱。”张闻西在一旁插嘴。
陈处墨在他头顶劈了一掌，笑道：“投降派，该打！”
“陈县令，老夫观你思维敏捷，不同凡响。这个问题有些唐突，还请你不吝赐教。”林竹贤对陈处墨一鞠到底。
陈处墨赶紧扶住了林竹贤。他心里一片雪亮：这姓林的老家伙不是一般的乡绅、富家翁，必然是个大人物。这是在考陈某啊！
“一万蛮族骑兵，又能如何？我杀他们，如同儿戏。”陈处墨呵呵笑道。
“吹牛。”方芷寒白了他一眼。
“只管出城迎敌。三样法宝：十字弩、破甲锥枪、万刃车。管教他们一万个来，一万个死。”
陈处墨神色刚毅深沉，似是胸有成竹。
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