众人又是一通砸门,门童迫不得已开了门,但只放了周然进去。
一进门,周然就直奔吴欢顷而去,门童拦也拦不住:
“周公公!您不能进去,当家的还在忙……”
正当两人拉扯时,吴欢顷推门而出,冷着脸道:
“周然,这就是你跟我保证的合作?!皇商呢?他姓刘的根本就不要我吴家的归降书!”
说罢,一把碎纸撒了出来,在风中吹了一地。
周然凝眸片刻道:“你将这信送到刘公公手里了吗?”
“废话!我不给他难道还给你?”
周然眸子微沉,认真道:“我的意思是,你确定交到他手里了?”
吴欢顷一愣,瞬间明白了周然的意思。
若不是刘公公亲自拿到了,那就是有人动了什么手脚?!
“吴大!”
吴大低头小跑着过来,方才他已经听到两人的谈话了,正要肯定时,突然想到:
“当家的,小的确实去了醉仙楼刘公公的房间交给了他,只是……只是当时刘公公还没起床,就给了他的贴身仆人。”
周然闻言冷笑道:
“刘公公这回来南海是带着圣旨来的,根本没有带什么仆人!”
吴大瞳孔骤缩,“噗通”一声跪下:“小的该死!……”
吴欢顷刚要说什么,只听周然道:
“吴当家,你自个儿东西交错了人,误会了朝廷,反倒先行毁约,还倒打一耙停了南海与内地的贸易!吴当家,这世上可没有这样的规矩。”
周然这话一针见血且不留情面,吴欢顷面上挂不住,冷哼一声道:
“事已至此我无话可说,朝廷的人我已经得罪了,本来我吴家自己也能在南海活得舒服,何必攀什么皇商?周公公还是请回吧!”
随后便作势送客。
周然拨开凑上来的吴家家奴,对着吴欢顷的背影道:
“秦家已经归降,秦家军也将收入禁军!孙家已经分家分得不成气候了,到时候整个南海都将被朝廷牢牢控制,你觉得你还能独善其身吗?!”
吴欢顷猛地一顿,回头道:“你说什么??秦家军收入禁军?秦砺竟然也肯?!”
周然勾唇笑道:“自然是肯的。”
秦家军收入禁军,意味着朝廷在整个南海的军事力量都会大大提升,到时候随便一个禁令,吴家手底下这些商户都得吃瘪,长此以往还有哪个商户愿意在吴家的控制下经营?
吴家本就是靠商发家的,到时候就彻底破产了。
见吴欢顷有些动摇,周然进一步道:
“我知道信是谁做的手脚,等刘公公一走,那人必然会任吴当家惩治!”
这算是给了吴欢顷一个面子,吴欢顷思索片刻后,皱眉犹豫道:
“可是我已经让各商户禁止贸易了……刘公公那边怎么说?”
周然笑道:“我方才不是说,等刘公公走了,再让你处置那个作祟的人吗?”
一听到事情还有回转的余地,吴欢顷松了口气:
“你是说,刘公公还不知情?”
周然挑眉道:“现在还不知情,要是你再不解除禁令,他早晚会知道的!”
吴欢顷却眯起了眼睛,道:
“也不是不行,只不过除了皇商,我还……”
周然嗤笑一声道:“如果你是想跟我进一步谈条件,就免开贵口了,秦家军收入禁军是必然的,我来是给你一个机会,而不是求着你做什么!”
吴欢顷也很知道好歹,立刻笑道:
“我不过随口一提!吴大,去让人解开禁令!”
随后他笑着对周然道:
“周公公,咱们进去聊聊?”
他一点也不关心是谁从中作梗愚弄他,他只关心接下来的利益。
正好周然也想跟他谈谈,两人立刻从敌对变为老友一般,笑着相互谦让进了屋里。
就这样,一场可能让整个南海都哀鸿遍野的腥风血雨,在周然的调和下化为乌有。
……
三日后,皇商的旨意下发,吴欢顷乐得像个孙子似的,美滋滋地签了合约。
孙家没了孙鹤山也没了孙偃,只剩一个不能掌事的孙清玄,只是有些小聪明却看不住家,让族中长辈一通忽悠,把偌大一个孙家分得七零八落,孙清玄也只能做些小生意糊口,其他孙家旁支则流落在外,各自开了些武馆、镖局之类,勉强糊口。
而秦家在交了秦家军之后,在刘公公和周然的努力下,留下了部分兵权,但掌兵最多不能超过五百,不过朝廷每年都下发军饷贴补,秦家依旧保住了南海第一大家族的位置。
至于秦放,秦砺亲自将鞭子交给了吴欢顷,让他打到出气为止。
吴欢顷暗骂几声老东西。
他一个常年病弱的人,打人怎么可能下重手?且又当着这么多人的面,他要是动手,岂不是满大街嚷嚷着自己心胸狭窄?
因此他象征性地敲了几鞭后,这事就算了了。
刘公公骂骂咧咧地离开了南海,因为秦彻太他娘的能说了,这两天把刘公公吵得差点幻听。
周然本是跟着刘公公一起回宫的,只是临行前却被一帮神秘人叫住了。
是赶尸一族的大长老徐靖康。
赶尸一族虽然远在深山,但族人却游走在附近的小岛上,对外面的世界也并不是一无所知,得知周然要走后,徐靖康带着徐北辰亲自来送他。
“多谢你给的蓝珠草秘方,不然即便没有那一把火,我赶尸一族恐怕命不久矣。”
徐靖康看着周然的眼睛深圳道。
后者笑着拍拍徐北辰的肩膀,道:
“大长老,你应该感谢你的儿子,他很守约。”
徐北辰一脸臭屁地晃悠到一边儿去了。
徐靖康笑道:“你的大恩我赶尸全族会铭记在心,日后如果有用得到的地方,尽管派人来找我!”
周然笑着点头,两人寒暄一番后,船也要启程了。
周然对岸上送别的人一一道别后,上了船离开南海。
船只在起伏的海面上摇摇晃晃,这两日接连劳累,他迷迷糊糊地睡了一个时辰,睁开眼睛拉开窗帘,看着外面茫茫无际的大海有些头痛。
这时,一道清脆的声音响起:
“周大哥,喝点茶!樱儿亲自煮的!”