从赖家离开后天色还早,柳湘莲又动身前往剧院。
到了剧院的时候,倪二和蒋玉函都出来迎接他,看来在这段时间,他们都经常往这里跑一来二去混熟了,柳湘莲觉得挺好的,红楼四侠现在有三个都在这里了,将来肯定能干出一番事业。
自从柳湘莲帮倪二解决麻烦之后,他就尽心尽力办事,每日从不懈怠。
倪二以前是在赌坊干活,面对的都是三教九流,生活也说不上稳定,名声也不太好,邻里街坊都很怕他。
想起今天从宁荣街路过,柳湘莲想起书中一个人物,此人和倪二有关,因此斟酌一番开了口,这剧院日后还需要有人打理,他不可能话费太多时间在这上面。
蒋玉涵要唱戏,柳湘莲所搬运的京剧剧目都等着他来演绎,是要重点培养的角,倪二看场子还可以,但要他管理剧院就有点强人所难,本来柳湘莲没有什么好人选,但今天过后,他想到了一个合适的,那就是贾府的旁支—贾芸。
贾芸与贾宝玉虽然皆是贾家子弟,然生活的环境是大不相同的。比如贾芸,早先没了父亲,也无产业。所以很早便面临了生计问题,也很早便知了人情冷暖。贾府省亲,自然衍生出一大堆的活计来,所以贾府子弟们自然要谋算了。与上层有往来的人物自然先得了去,比如贾琏的奶母就是聪明的,一听了信,忙过凤姐贾琏处,亲自开了口,正值凤姐与贾琏和睦,便送了个人情,把奶母的两个儿子派了随贾蔷去苏州的差。贾芹的母亲素日奉承的凤姐满意,便求了凤姐,让儿子管了和尚的差。而一心上进的贾芸,早先求了贾琏,不想贾琏的权力不及凤姐,先出来的差事让给了贾芹。贾芸是机敏人,马上改求凤姐。他与宝玉的相识便是此间发生的。
原书是这样描写的,柳湘莲想起了关于此人的情节。
“只见旁边走出一个人来,‘请宝叔安。’宝玉看时,只见这人容长脸,长挑身材,年纪只有十八九岁,生得着实斯文清秀,倒也十分面善,只是想不起是哪一房的,叫什么名字.贾琏笑道:“你怎么发呆,连他也不认得?他是后廊上住的五嫂子的儿子芸儿."宝玉笑道:"是了,是了,我怎么就忘了."因问他母亲好,这会子什么勾当.贾芸指贾琏道:"找二叔说句话."宝玉笑道:"你倒比先越发出挑了,倒象我的儿子."贾琏笑道:"好不害臊!人家比你大四五岁呢,就替你作儿子了?"宝玉笑道:"你十几岁了?"贾芸道:"十八岁."原来这贾芸最伶俐乖觉,听宝玉这样说,便笑道:"俗语说的,`摇车里的爷爷,拄拐的孙孙'.虽然岁数大,山高高不过太阳.只从我父亲没了,这几年也无人照管教导.如若宝叔不嫌侄儿蠢笨,认作儿子,就是我的造化了."贾琏笑道:"你听见了?认儿子不是好开交的呢."说着就进去了.宝玉笑道:"明儿你闲了,只管来找我,别和他们鬼鬼祟祟的.这会子我不得闲儿.明儿你到书房里来,和你说天话儿,我带你园里顽耍去."说着扳鞍上马,众小厮围随往贾赦这边来。”
这段文字,倒是写出了宝玉的另一面,作为公子哥脾性的另一面。而贾芸的伶俐乖觉,也让人叹息。宝玉不认得他,他自然有心记得凤凰地位的宝玉。虽然明知宝玉非贾琏已经掌管事务,有权利在手,但毕竟是贾家未来的权利人物,能结交自然是结交的。而今听宝玉夸赞了一句,马上就认作了父亲。而贾琏也算厚道,明知贾芸打的小算盘,也不去揭破。这初次会面,应该说二人的印象深刻。当然宝玉随口一句让去找他的话,过后就忘了。贾芸自然是当贵人一样奉承宝玉,所以应约前往,自然要白跑些时日了。
等真见了宝玉,才不过发现,闻名不如见面,原非想像中的样子。“那宝玉便和他说些没要紧的散话.又说道谁家的戏子好,谁家的花园好,又告诉他谁家的丫头标致,谁家的酒席丰盛,又是谁家有奇货,又是谁家有异物.那贾芸口里只得顺着他说,说了一会,见宝玉有些懒懒的了,便起身告辞.宝玉也不甚留,只说:"你明儿闲了,只管来."仍命小丫头子坠儿送他出去.”二人不同的生活环境,自然所在意的不同。也只能是客气几句,若是深交,自然是谈不上的。况且宝玉的富贵闲人的心态,岂是一心生计求人找活计的贾芸能享受的。
后来贾芸送礼给凤姐,谋了个种花的差事,来孝敬了宝玉两盆海棠花,也算是一种风雅的送礼行为了。海棠诗社里,赏花人自然与他无关了。遥望怡红院,红尘中的贾芸自然明知,宝玉是天上的凤凰,离他遥远。
只是世事难料,后来贾府落得那个下场,但贾芸却没有对宝玉落进下石,反而尽心尽力帮助,也算是不枉海棠花开一季。
由此可见贾芸是红楼梦中非常难得的贾府子弟,他身上没有纨绔子弟的那种恶习,面对生活的窘迫和亲戚的奚落,他没有退缩,也没有因抱怨而生恨,而是积极地想办法改变自己的现状,找到一份好工作。虽然贾芸只是宝玉随口认下的干儿子,但却在贾府事败后,冒险营救宝玉,是个非常仗义的人,也是一个正能量的人物,难怪宝玉对他充满了感激。故事的结尾,就连曹公都不忍心拆散贾芸与小红的爱情,而是给贾芸安排了一个相对好的大结局。
贸然让柳湘莲去找贾芸不太合适,但现下柳湘莲有个合适的人选,那就是醉金刚倪二。
倪二和贾芸是邻居,书中贾芸去舅舅卜世仁家赊些冰片麝香遭到无情拒绝,还被舅母挖苦嘲讽弄得一肚子气,回去的路上遇到倪二,说明情况之后,倪二慷慨地借给他一大笔银子。
当然此事现在还没发生,但也是时间问题,柳湘莲于是交代倪二,让他回家之后把贾芸请来,贾芸此人是有能力的,剧院交给他打理正好。