胡概听完，又问猛如虎道，“那王员外为何要涨你两倍租约？”
说完上下看了看猛如虎一身的大块头，“是因为你不愿涨价，带头闹事？”
“不、不、不。”猛如虎急忙摆手，“罪民当时还是壮班班头，当时那些做买卖的说是要一起去官府找寻公道，罪民担心给冯大人添麻烦，于是这件事罪民根本就没有参与呀。”
胡概闻言奇怪，“那王员外为何要涨你两倍租金？”
“大人，这个罪民是知晓的。”猛如虎道。
“哦？你且说来。”
“大人，冯善冯大人做这乐安知州的时候，曾多番得罪汉王，后来被诬告离任，罪民因曾追随冯大人鞍前马后，便被他们视为眼中钉，等冯大人离开之后，便有了给罪民增加两倍租金的事情，因为上涨实在太多，根本谈不拢，罪民便准备租期到期之后不再续租，却未想居然引来毒杀王员外一家的冤屈，请大人为罪民做主呀。”
猛如虎才不管什么汉王不汉王，有什么说什么，知道什么也说什么。
他说话时，满朝荐却是冷笑，心说也好，这猛如虎自己引出了汉王，看你胡概这案子还如何审下去。
胡概问，“你说他们将你视为眼中钉，你说的他们又是谁？”
猛如虎同样的耿直，直接又看向满朝荐，“他！”
又看向王判官，“还有他！”
而后绕了一圈，还是将乐安州衙里的人甚至听候差遣的衙役都指了一个遍，最后还补充一句，“还有汉王府的人！”
但这次还未轮到堂内被他所指之人反驳，满朝荐立刻出言表明态度，“一派胡言，汉王高高在上，岂能与你一介蛮夫一般见识？”
他直接略过自己和一众州衙同僚，将矛盾直接指向汉王。
胡概不说话，看着猛如虎，心说这人果然是性子直，有什么说什么，管他汉王不汉王。
他笑了笑，没有在汉王的事情上再多追究，因为从猛如虎嘴里牵扯出汉王并没有多大用，转头看向满朝荐，“满同知，这件案子之前是你审理的？”
满朝荐的脸就如何天上的云彩，说变就变，少了方才的嗔怒，立刻赔笑道，“大人，冯大人走后，衙门里没有知州，这件案子是卑职审理的。”
“昨天满同知说这件案子就差本官签名盖印，将案件卷宗送往济南府，那就是说满同知是觉得这件案子是没有异议，毒杀王员外一家就是猛如虎夫妇做下的了？”胡概问道。
“这个自然。”满朝荐道，对胡概这般问莫名其妙。
“好。”胡概道，“那本官问你，昨日下午，本官前去城内查看了一番，王员外的家在城东，猛如虎的茶叶铺子在城西，为何买一包茶叶，王家的管家却要横穿整个乐安城？难道城东就没有一家茶叶铺子了么？”
“这个......”满朝荐一滞，“这个也许......也许是猛如虎的茶叶铺子茶叶好，声名在外。”
胡概冷笑，“本官再问你，你们说猛如虎卖给王员外的茶叶里有砒霜，从茶叶从铺子里出来再到王员外一家喝了中毒，这里面可至少有猛如虎、王员外管家、泡茶的丫鬟，至少三人接触过，你为何信誓旦旦就认为是猛如虎夫妇下的毒？”
“这......”满朝荐这下是真不会回应了。
胡概还没完，“方才猛如虎说是涨租金是因为他曾为冯大人效力，而冯大人曾得罪过汉王，如果他所言为假，那为何现在王员外家以及城西的街铺都已经成了汉王的家产？”
满朝荐闻言这才明白昨天午后，胡概是根据案子卷宗探查现场去了，不过现在这文化他可有话说，身子都挺直了许多，“大人，这话卑职可就不敢认同了，猛如虎是个什么角色，汉王高高在上，大人大量，如何会与他一般计较？大人方才说王员外家和城西的街铺都已经成了汉王家产，那敢问大人，王员外一家都已经死了，汉王从他的亲属那里买去这些家产，有何不可？”
“嗯，满同知说的有道理。”胡概道，转头看向猛如虎，“猛如虎，你也听到了，单凭你方才所言，可还不能证明不是你在茶叶里下毒，本官现在问你，向你买茶叶的王员外管家叫什么名字？”
“大人，他唤作胡三。”猛如虎道。
“他现下在哪里？”
猛如虎摇头，“王员外一家死后，罪民就被关进了大牢，胡三现在在哪里，罪民就不知道了。”
他说完又道，“不过那胡三不仅是王员外的管家，还是帮他打理城西街铺，每月前去收租金的人。”
“哦？”胡概闻言又看向满朝荐，“这个胡三满同知可曾唤来审问过？”
满朝荐想也没想便道，“他是经手之人，自然是审问过。“
“那他现在在哪里？”胡概紧接着问道。
“那胡三......”满朝荐闻言刚要回答，可话到嘴边却又生生忍住。
他这次学聪明了，胡概现在这般问摆明了是要传唤胡三，自己若说知道，难道真的要去拿捕？可若说不知道，那当时审问，为何不留下踪迹，以备上级府衙和朝廷查验？
要知道，大明律中，凡是涉及死刑和徒刑这种重大刑事案件的，一省按察使衙门都无权最终定罪，必须上报朝廷，经刑部查验，大理寺勘核之后才能最终定罪执行，都察院还要从旁监督办案之人有无渎职，虽然过程极为麻烦，但却能最大程度保证死刑不被滥用。
满朝荐想了想，心说这事自己也是按照吩咐办事，出了篓子关老子屁事，于是道，“大人，这胡三熟悉城西街铺，汉王接手王员外家产之后，就要他继续打理了，他......他应当还在城西街铺。”
“哦。”胡概恍然大悟，“这么说来，那胡三现在是汉王府的人。”
啪——
他一拍惊堂木，“来呀，去将那胡三押来公堂受审！”
公堂上的人包括满朝荐一个个面面相觑，明知道是汉王的人，还要去抓？
前天不是才被四个汉王府差人堵得像个无头苍蝇，丢尽了脸面？这是记吃不记打呀！
眼见没人领命，胡概喝道，“本官的话你们是没有听见？！”
众人纷纷看向满朝荐，满朝荐只能硬着头皮提醒胡概，“胡大人，那胡三可是汉王府的人......”
“汉王府的人难道就不能来此受审？”胡概瞥他一眼，随即看向快班班头，“你是这州衙捕快的头头，你带人去将那胡三抓来！”
那班头低头不说话，这明显是不愿意去。
“好。”胡概冷笑，“从现在起，你就不是快班班头了。”
同知判官是上级衙门任命，自己无可奈何也就罢了，一个班头顶多就是佥充进来的，还治不了个你？
那班头闻听此言，顿时急了，“大人恕罪，小的这就去，这就带人去。”
见他就要出去，胡概转念一想，心说这里的人都怕得罪汉王，此去若是无功而返，反要那胡三躲进了汉王府该当如何？
只是现在整个朝堂上，他没有一个可信之人，难道要自己去抓胡三？
他这般想着，眼神瞥到了下方跪着的猛如虎，顿时有了个大胆的主意，他立刻对正要出去的快班班头道，“你不用去了。”
那班头以为真要免了他这养家糊口的差事，急忙跪下，“大人，大人，小的知错，放小的一马吧。”
胡概不理会，环顾众人一周，“从现在起，任何人也不许出了公堂这道门！”
说完看向下面的猛如虎，“猛如虎，现在本官派你去押胡三来这里受审！”
这一句话让公堂之上的所有人都是震惊不已，派一个犯人去抓人，还能有这般操作？
猛如虎也是一愣，但急于摆脱冤屈，顾不得多想，急忙道，“大人放心，罪民一定将那胡三拿来！”
“好！”胡概吩咐满朝荐，“给他除去枷锁脚镣！”
满朝荐急忙阻止，“大人不可呀，他可是犯人哪，哪有派犯人去抓人的道理？”
胡概道，“他妻刘氏就在这里，他难道会跑么？！”喝道，“给他除去枷锁脚镣！”
“大人，卑职已经提醒过您了，若是出了什么差池，可与卑职无关。”眼见劝阻不下，满朝荐直接道。
“出了任何差池，本官一力承担！”胡概道。
满朝荐无奈，只能给袁名扬使了使眼色，袁名扬给猛如虎卸下了枷锁脚镣。
猛如虎脱困，稍微活动一下手腕，胡概对他道，“猛如虎，本官可是给了你机会，你若是半路跑掉或者抓不到人，那你的案子，本官也是无可奈何了。”
猛如虎重重磕头道，“罪民知道大人是给罪民申冤的机会，大人放心，罪民若拿不到那胡三，甘愿认罪领死！”
说罢起身就出了公堂，到了门口，低头看了看自己的狱服，直接脱掉扔下，又是赤着上半身就走出了州衙。
满朝荐见状急忙道，“大人，你看，他连狱服都扔了！”
胡概却不在意，“穿着一身狱服穿街过巷，还抓的什么人？！”
......
话说猛如虎赤裸着上半身，浑身上下只带着一双拳头，大踏步，急匆匆就到了城西街铺。
一个正在铺子门口拿着簸箕挑筛药材的老头忽然抬头看到了他，惊地下巴都快掉到了地上，揉了揉眼睛才敢确信，“这不是猛如虎么？他......他怎么出来了？”
一个中年掌柜走出铺子刚伸了伸腰板，一定睛也看到了猛如虎，同样的惊讶过后，顿时惊喜不已，快步上前来到他身前，“铁牛兄弟，你......你清白啦？”
“我就说铁牛兄弟不可能杀人，虽然是长相凶狠了点，但却是个大大的好人哪。”又有熟人赶来。
......
一会的功夫，猛如虎身边就围拢了一群人，都是城西街铺的街坊，他曾在这里经营茶叶铺子八年，对这里的事和这里的人都是极为熟悉，人缘颇是不错。
但此时的猛如虎哪里顾得了这些，脑子里全是胡三，街坊七嘴八舌的话他是一句都没有听进耳朵里，只知道现在是他为自己找回清白的唯一机会，错过就再无活命可能。
他身材壮实，个子本就高，周围的人倒也挡不住他的视线，一双环眼焦急地不住扫视，寻找胡三的身影。
“铁牛兄弟，你如何连一件衣服也不穿，你等着，哥哥这就给你拿一件去！”第一个奔到他身前嘘寒问暖的那掌柜道，说完见猛如虎仰着头东张西望，又问道，“铁牛兄弟，你在找什么？”
猛如虎一把将他拉住，“哥哥，可知胡三在哪里？”
“胡三？”那掌柜闻言一愣，看着猛如虎自以为明白过来，随即劝他道，“兄弟，哥哥劝你一句，百姓不与官斗，过去的事都过去了，人总要往前看，你既然被官府放出来了，就不要再想着报仇了，那胡三现在可是汉王府的人，比之前替王员外打理这里的时候还要神气，你斗不过的，还是跟我们一样忍气吞声的好......”
猛如虎哪里听他这些，不等他说完急忙道，“哥哥，我还没有洗脱冤屈，是新来的知州大人要我寻他问话的。”
他生性耿直，直接说出实情。
“啊？！”那掌柜一惊，下意识后退几步，目瞪口呆地看着他，“你......你不是被官府放出来的？”
放一个囚犯出来找人，这说辞放谁也不会轻易相信，他心中几乎确认猛如虎是逃狱出来的，匆匆来此是要找胡三报仇。
猛如虎也顾不得解释，上前一步，紧紧抓着那掌柜的上半胳膊，“哥哥，这些等我真的清白了再说，我得先找到胡三，知州老爷还在衙门里等着呢。”
他心情急切，外加力气大，那掌柜被他抓的胳膊生疼，还真有些怕他急眼之下六亲不认，急忙道，“兄弟......兄弟，那胡三天天都在街角的赌坊赌钱。”
猛如虎闻言大喜，顾不得与众人说一句话，便急忙松开他，单手拨开人群，就冲着街角的赌坊去了。
一群人愣在原地，没有一个人跟随，都怕他真的是逃犯，沾染上是非。
“哎呦，铁牛兄弟这是要报仇呀，这是......这是要出大事呀......”那掌柜反应过来，看着大踏步而去的猛如虎跺脚道。
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