“王欢喜！”赛哈智一张脸气成了紫色，手指王欢喜，“你给老子记着，哪天若是落在老子手里，可别忘了今天！”
此地不能再呆了，再呆下去锦衣卫的老脸都快被他丢光了，于是他调转马头，就要带人离开。
“赛指挥使，等一等！”忽然自还未彻底关闭的城门内传来一声呼喊。
“嗯？”赛哈智诧异回头。
只见锦衣卫指挥同知何进匆匆奔了出来，看了看他，转头对王欢喜道，“王公公，皇后娘娘有命，召锦衣卫指挥使进宫问话。”
王欢喜闻言皱眉，但现在有太后旨意，他也不敢违抗，看向赛哈智，“赛指挥使，既有皇后娘娘懿旨，那就请您进城吧。”
峰回路转，赛哈智这下可是得了势，冷笑道，“王欢喜，你方才不是挺神气么，怎么，有了皇后娘娘懿旨，神气不起来了？”
王欢喜笑道，“赛指挥使还是别忙着跟我一个听差遣的较劲，一会面见皇后娘娘和太子殿下，好好想想怎么解释关西七卫的事吧。”
说罢转身离开。
何进上前，扶赛哈智下马，“赛指挥使，皇后娘娘和太子殿下......”
赛哈智伸手止住，“进城再说。”
两人匆匆进城。
城墙上，郭玹道，“元节兄，热闹看完了，咱们也该走了。”
“好。”胡概点头，看了一眼城下，心说这赛哈智毕竟是粗人，年前席间夸夸其谈，但现在观其言语行事根本不是东厂的对手，若不是皇上有意锦衣卫和东厂对立，赛哈智早就不知道是怎么死的了。
两人一同下了城墙，还是郭玹带路，找地方叙旧。
路上，胡概叹道，“早就听闻锦衣卫和东厂关系剑拔弩张，没想到场面上已是如此难看。”
郭玹道，“一个初生朝露，一个日薄西山，这热闹也看不了多少日子了，元节兄，我敢说，纪纲之后，再无锦衣卫。”
他看着胡概，笑道，“关西的事情办成那个样子，赛哈智今日进宫，注定是不会看到什么好脸色，不过元节兄倒是能依此官运亨通。”
胡概闻言，心说难道他已经知道自己要赴任乐安知州，自嘲道，“伯鸾兄说笑了，我这哪里会是官运亨通的样子？”
的确，从广西按察使的正三品，到浙西巡按御史的从四品，再到即将任职的乐安知州才是个从五品，胡概这官是越做越小，的确是不像官运亨通的样子。
郭玹道，“如何不是，同样是结盟鞑靼，共击瓦剌，他赛哈智在西线的差事干成那个样子，元节兄在东线虽然也未取胜，但至少也让瓦剌损失甚巨，这两相对比之下，你虽算不上不世之功，却已经是未负皇命了。”
胡概了然，心说他原来说的是这件事，看来杨士奇已经将说好的说辞公之朝廷了，不过郭玹即便是好友，他也不敢实情吐露，“伯鸾兄言过了，瓦剌损失甚巨，却也未动筋骨，鞑靼败了即是败了，这可不是大行皇帝定下谋划时所希望的，何谈未负皇命。”
郭玹笑道，“功就是功，过就是过，从不折中，元节兄做事还是一如既往的分明。不过这世间之事就怕对比，年初鞑靼察合台汗国东西两路夹击瓦剌，若是只有兄台的功绩，的确是也算不上大功一件，但是巧就巧在西路的关西七卫居然不听朝廷号令，趁虚偷袭察合台汗国，导致西路战事惨败，相比于此，你东路的战果就极为难得了。”
“胡大人，胡大人——”
正在此时，前方几人看见胡概两人，匆匆高呼胡概奔来。
郭玹诧异，对胡概道，“元节兄，来人中领头的是京师馆驿主事，匆匆找你必然是有要事，看来咱们得改日叙旧了。”
“哦？”胡概明白，馆驿主事亲自带队来寻人，那必然大人物要找他。
果然，来人上气不接下气到了胡概身前，“胡大人，首辅大人有请。”
“哦？”胡概与郭玹对视一眼，郭玹道，“既是首辅杨大人，元节兄快速速前往。”
“好，伯鸾兄，咱们改日再叙。”胡概点头，与郭玹作别。
再次来到杨士奇府上，已近午时。
通禀之后，胡概却被直接引入了书房，他进去之后见杨士奇正在用膳，书桌变了餐桌，两副碗筷，菜仅四盘，却全是素菜，无酒无肉。
国丧期间，禁食酒肉。
杨士奇正在等他，见他到来，指了指桌子，“元节，快些一同吃了便饭，太子殿下召见，一会你随我入宫！”
“入......入宫？”胡概一呆，不敢相信自己的耳朵。
平常时候，能见太子一面，都是祖坟冒青烟的造化，何况如此时候，更是难得的机会！
杨士奇见他这副吃惊的样子，笑道，“你助我解朝廷之难，我便引荐你去见即将登基的太子，这样你总不会在背后说我杨士奇总是要你做事，却不与你好处吧。”
“下官不敢。”胡概急忙道。
“行了。”杨士奇招呼，“我从未将你当外人，赶快坐下。”
“是。”胡概只好坐下，拿起了筷子。
只听杨士奇看着他，边吃边道，“元节，那天夜里我问你之事，你的回答很好，让我不禁想起了一位老友？”
“老友？”胡概疑惑。
“永乐时的大理寺卿，汤宗汤正传，同样的心思缜密，同样的秉公直言，也希望你能与他一样能他人所不能，担他人所不敢，汉王的事，非你不能！”
杨士奇说完顿了顿，又道，“元节，内阁是为皇上解难的，身为内阁首辅，首要的便是知人识人，而且要不拘一格。”
这帽子戴的太高，胡概心中惶恐，还想着即将面见太子，“大人，下官见了太子殿下，什么该说，什么不该说？”
突然闻之消息，要说他不紧张，那肯定是假的。
杨士奇道，“你如何想的，便如何去说，没有该与不该。”
“是。”胡概只能回到。
吃过便饭，杨士奇便带着胡概一同乘轿入宫。
到了午门落轿，胡概当先下轿，快步上前搀扶，杨士奇下了轿子，看到他神色间还是有些紧张，拍了拍他的肩膀，“不要担心，总有一天，你也会日日进出这皇宫！”
胡概闻言，心说这怎么听都像是在给自己画大饼，但也只能谦虚道，“下官......下官不敢有此非分之想。”
“事在人为嘛。”杨士奇说了一句，便径直往皇宫走，胡概紧随其后。
刚进午门，走了不到十丈，迎面走来一个中年太监，身后跟着三个小太监。
这中年太监个子不小，却是身材圆润，手托拂尘，烟墩帽，蟒纹袍，不过脸色却显得很是憔悴，挂着一双满是血丝的眼睛。
和官员一样，太监的服饰补子也能反映身份的高低，单从这身蟒袍就能看出来这人来头不小。
他的确来头不小，乃司礼监掌印大太监刘保。
要说现在这朝堂上谁最不怵东厂，这刘保肯定算一个，司礼监里就属他最大，东厂总管曾翔兼着司礼监秉笔太监，却也只能排在他后面。
自东宫算起，这刘保服侍朱高炽二十余年，关系那是相当的亲密，朱高炽驾崩，要说谁最伤心，他也肯定算一个。
见这位到来，杨士奇自然不敢怠慢，到了近前拱拱手，“刘公公，您这是要去哪里呀？”
刘保还礼，“自然是来接首辅大人您。”
他将拂尘扬起，甩向身后，“杨大人，太子殿下要您去往坤宁宫。”
“坤宁宫？”杨士奇一滞，这可是皇后娘娘居住的地方，只是太子殿下在那里说的过去，但自己一个臣子去后宫可是有些不合适，当即面色有些犹豫起来。
刘保知他心中所想，道，“杨大人，太子要你去，你便去得。”
“是，是。”杨士奇道。
刘保看向他身后的胡概，面露疑惑，“杨大人，这位是？”
胡概久闻刘保之名，却从未见过，急忙快步上前，躬身道，“下官是广西按察使胡概，见过刘公公。”
“哦，我知道你，杨大人很赏识你呀。”虽未谋面，刘保却也知道山西的事情是谁负责，转而看向杨士奇，“只是杨大人，你之前可没有说要带他面见太子呀。”
杨士奇解释，“公公放心，我今天带他来自然有带他的道理，太子会见他的。”
刘保闻言没有再多问，点头道，“好吧，那咱们这便走吧。”
皇宫不小，左兜右转，用了许久的功夫，三人来到了坤宁宫，刘保先行进去通禀。
杨士奇则交代胡概，“你且在此等待，太子召你觐见你再进去。”
“是，大人放心，下官理会得。”胡概应声。
很快，刘保重新走了出来，“杨大人，胡大人，请进吧。”
杨士奇和胡概均是诧异，刘保解释道，“方才咱家已经将胡大人一同禀告了太子殿下。”
“有劳公公。”杨士奇了然，转头交代胡概，“那你就随我一同进去，太子殿下问什么，你就回答什么，但要言之有理。”
“是。”胡概深吸一口气，随杨士奇走进了坤宁宫。
低头迈过门槛，入眼只见这坤宁宫广阔，前厅最里面有一座神龛，神龛里写着朱高炽的谥号牌位“敬天体道纯诚至德弘文钦武章圣达孝昭皇帝”，两边挂着几幅挽联，有一人一身丧服，正在上香。
两人不敢多言，在一丈之外跪下等候。
良久，那人上完香，磕了三个头，转过身看了杨士奇和胡概一眼，走到前厅中央，这里摆放着一张圆桌，却孤零零只放着一张椅子。
这人便是朱棣的“好圣孙”，大明当今太子，而且马上要登基为帝的朱瞻基。
他今年不过二十八岁，却已是声名在外，太宗朱棣在位时，几乎所有人都知道将来的大明皇位就是他的，甚至朱高炽能够稳坐东宫二十余年，他也是很重要的原因，只是没想到朱高炽昨年刚刚登基，今年就已经轮到他了。
父皇刚刚驾崩，又加上长途奔波，自南京来到京师，现在的朱瞻基面容虽然憔悴，看起来很是疲惫，却不失英武，面对父皇的驾崩，他的脸上已然没有了刚进京时的难过和痛心，面对即将登上的皇位和接踵而来的朝堂大事，也看不出激动和不知所措，他一个人坐在空旷的厅堂里，颇具帝王气质。
这便是以后大名鼎鼎的明宣宗，明朝历史上十六位皇帝，他也许不是最具雄才大略、知人善任的，也不是最励精图治、治国安邦的，更不是最贪淫顽劣，不理朝政的，但却一定是最复杂最具代表性的，因为你能从他身上，看到其他所有十五位大明皇帝的影子，包括太祖朱元璋。
“臣杨士奇叩见太子殿下！”
“臣胡概叩见太子殿下！”
杨士奇和胡概急忙叩首。
“起身吧。”朱瞻基道，吩咐一旁伺候的刘保，“给杨大人赐座。”
“谢太子。”杨士奇站起身来，躬身坐下，胡概资历太浅，皇上都没见过几面，根本没有坐着的份，只能在一旁恭敬站着。
朱瞻基略显疲惫，张嘴打了个哈欠，“父皇驾崩，全赖内阁用心，这些日子辛苦了。”
杨士奇闻言诚惶诚恐，又对这位大明朝的准皇上跪下，老泪流了下来，“皇上仙去的突然，许多事情未有周全，太子此言，微臣深感惭愧。”
朱瞻基年纪轻轻，却是极为老成，见状没有动作，更没有再说什么安慰的话，只是示意刘保。
刘保走上前，将杨士奇扶起，“杨大人，自从皇上驾崩，内阁用心，老奴都看在眼里，太子自打回了京城，先是在先皇灵堂前守灵了三天三夜，之后又担心皇后娘娘，又在这里守了两日，几乎未曾合眼，太子所言没差，朝堂上的事情的确是全赖杨大人为首的内阁费心。”
他这话看起来是顺朱瞻基方才的话佐，要杨士奇放宽心，其实是说朱瞻基这几日也很辛苦。
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