......
看着身边同伴一个个倒在快马钢刀下，饶是这些杀人无数见惯生死的麻匪也终究被吓破了胆，仅仅是十一骑，十一骑而已！
他们百多人在这十一骑面前毫无还手之力，只能任人宰割，每一次快马奔过，必然有人人头落地，他们甚至连挡在前方的勇气也没有，疾奔的战马足以将他们撞得筋断骨折。
随着最后一个领头的老匪被顾知念一刀枭首，还残留着恐惧之色的头颅冲天而起，无头残躯轰然倒地，不知是谁第一个向后逃去，顿时形成了连锁反应。
余下的大半麻匪哭嚎着向林中跑去，此刻他们只恨爹妈给自己少生了两条腿！
看着这群仓惶逃窜的麻匪，赵钱等人兴奋地便要拍马追去，对他们来说，这可都是长了腿的功劳！
“啪！”
将马鞭中空中甩出一声爆响，正要追去的赵钱等人这才勒住缰绳。
“穷寇莫追。”
顾知念望着官道两侧的密林，轻轻叹了口气。
要不说这些麻匪难剿，若是寻常官兵，没个二三倍兵力压根不敢入林深追；若是请来骑兵，便如他们这般要被密林拦住去路，若是硬追入其中遭遇弓弩齐射，也只剩个死伤惨重的下场。
何况众人训练时日尚短，远不能如老卒般一气厮杀一两个时辰，此刻不过是靠一股勇武之气撑着，他瞧着有几人的手臂隐隐有了肿起趋势，若是不及时处理，难免留下病根。
地上横陈着四五十具尸首，其中大多是方才几轮冲杀下麻匪的尸体，还有七人是护卫商队战死，他们的尸首被单独抬出来摆至一旁。
至于麻匪的尸首，一会割了脑袋吊在马背后拖回县城里便是，想来有许多人乐意瞧见这一幕，而他本人也需要用这几十个脑袋去向衙门里要银子。
“曾主事，又见面了。”
曾林面色复杂地看着面前这个少年郎，仅仅过了大半月，对方宛如换了个人一般，今日若非这位顾司头及时赶到，只怕商队百多人都得死在这。
“唉，今日多谢顾司头相救了，否则这百多人便要因我而死，即便曾某侥幸苟活，下半辈子也要在愧疚中度过残生了。”
“顺手而为，曾主事可是从关外回来了？”
瞧着曾林身后密密麻麻站着的人，顾知念不免有些头大，只说让自己来接人，连人长什么样都不知道，这会百多人站在自己面前，谁知道哪位是考功司的书令史？
藏在人群中那中年人颇为好奇地瞧着顾知念，他本以为来人是府兵，可如今看来，这十人哪有半点府兵的模样？
马都骑不稳，方才至少能冲杀四轮，偏偏因着动作僵硬只来得及杀上三轮，分明是刚上马不久。
“是骑军？”
思及至此，中年人有些好奇，是哪地的衙门想起了培养骑军，还练得有模有样，不说出关杀敌，至少如现在这般保境安民不是问题。
“连关门也不曾出得，只能回返。顾司头，清水县中客栈可还有位置？”
商队中不少人受了伤，即便不曾受伤，遭此一难难免需要修整，曾林只道自己出门前也不看看黄历，这一趟下来亏银子不说，命都好悬要丢了。
“尚有，曾主事若是要入城，我可为你担保免了盘查，只是余下这些人......”
顾知念目光在人群中扫过，森寒目光让其中几人下意识缩了缩脑袋，他方才也听说了，有麻匪混入商队中打算里应外合，若不是曾林留了个心眼只怕坚持不到他赶来。
商队中的脚夫护卫，大多是随着曾林一路来到此地的，为他们担保自然没有问题。
可这些来路不明的人，顾知念可不会好心到为他们担保，谁知道其中会不会又混着麻匪？
“皆是些苦命的过路人，想着随我商队一同走万家庄过，谁料险些因我而死，司头信不过，可让赵吏挨个询问。”
“赵钱！”
正喜滋滋打扫战场的赵钱听见喊话，将手上的活交给其余人，快步跑到了顾知念面前，后者朝人群轻轻抬头，他便明白了对方意思。
商队中人单独站去一旁，余下的二十多人被他挨个询问盘查身份，曾林犹豫一番，叫住了准备离去的顾知念。
“顾司头......”
他缓缓走到一架马车旁，从其中的货物中抽出一大袋银子送到顾知念面前。
“今日全赖司头相救，曾某虽为商人，却也并非白眼狼，这百两银子，献于司头充当军资！”
商队几十号人，返回冀州尚有半月脚程，一路上人吃马嚼，还不算沿途打点，这二百两银子几乎是曾林剩下的全部，此刻尽数捧到了顾知念面前。
他晓得这位顾司头不收银子，甚至取了个军资的名头，只求对方能收下这小小谢意！
“曾主事，不必如此。”
一旁的中年人听见这声拒绝，也忍不住如旁人般看去，清水县，何时出了这么个少年英雄？
他心思微微一动，当赵钱盘问时，借口说自己是要前往扶风郡的郡城中探亲，又有读书人的身份作为掩护，三言两句便将人打发去了。
谢绝了银子，顾知念按刀转身，在场的百多人目光瞧着他，眼中有惧意、有尊敬，更多的是陌生感。
他们不曾见过也不曾听过这般官差，对他们来说，不肆意鞭打、不盘剥银子，便算作是好官。
若是能碰上干事的官家，他们恨不得在家中立上长生牌位，日夜供奉香火。
“呼。”
‘这世道，总要有人来改变什么。’
看着这些百姓，顾知念心中莫名涌现出这么一个想法。
天下大同，史书上轻描淡写的四个字，却不知要有多少人为此奋斗一生。
他紧了紧战刀，被血染污的面庞上露出一抹坚毅。
“扼要道，察奸伪，戍道缉贼，荡涤四方，乃我巡检司职责所在！”
少年郎的话随风传入每个人耳中，这些穷苦了大半辈子的百姓莫名红了眼眶，他们有不可置信，有愕然，独独没有对这句话产生半点怀疑。
因为站在他们面前的少年，用行动证明了这句话所言非虚！
无声地，在场之人纷纷跪下，他们只能用最简朴的方式，为这个少年送上最崇高的敬意。
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