汩汩冒泡的血池内窜出一条丈长大蛇，那血腥大口扑咬向苏谨，以迅雷不及掩耳的速度将其一口吞掉。
“嘶！”
“嘶嘶......”
但很快，大蛇便在血池外痛苦地扭动了起来，并且在迅速以肉眼可见的速度干瘪着。
没一会，一柄长刀划开蛇腹，苏谨带着一枚巴掌大的妖核爬了出来。
这次还真惊险，没想到这里的血池吸引了一条妖修境的蛇妖，这妖修境攻击力堪比先天境高手，以蛇妖的防御哪怕是苏谨想要战胜它都要花费一番手脚。
“嗷吼！”
这时，黑虎从外面疾奔而入，它看起来有些狼狈浑身血迹斑斑应该是强闯机关区域所致。
它嗅着妖核的味道，眼中精光闪烁，流淌着哈喇子摇着尾巴满脸献媚之色。
“你想吃？”
苏谨见状直接将妖核扔给黑虎，想来它要是能够将之炼化应该能够突破修为。
他也没再理会一旁的蛇尸，走到血池边盘膝而坐时，一股强横的吸力骤然笼罩血池。
浓郁的气血化作溪流涌入他体内被噬血咒吞噬，那被炼化成浓郁精气一小部分被肉身吸收，剩下的大部分都被尸丹吸收。
尸丹不仅蕴含精纯尸气，还能将吸收的精元转化为精纯尸气，以前苏谨不舍得吸收是担忧尸丹耗尽能量崩碎，但现在有着源源不断的精气被吸收转化成尸气，他终于能够安心地吸收炼化。
山中无日月，修炼尽忘时。
伴随着血池逐渐干涸，苏谨周身逐渐凝结出一层厚厚的甲壳。
那甲壳看起来像是甲壳虫的外壳散发着乌光，一看就知防御力不弱。
不仅仅是表皮发生了变化，苏谨的骨骼也变得坚如精铁充斥着狂暴的力量。
这是质的飞跃，踏入黑僵境初期的他现在防御力几乎翻了好几倍，堪称刀枪不入铜皮铁骨。
就在他睁开眼时，不远处洞口传来了黑虎兴奋地咆哮声。
他探出神识查看，发现黑虎已经突破了修为踏入了妖灵境。
妖灵境战力在先天境之下，却能稳压炼脏境强者一头。
虽然对此刻实力大涨的苏谨来说差距依旧很大，但他还是替黑虎高兴。
“小黑！”
“来！试试你的力量！”
突然来了几分兴致的苏谨飞掠而出，攻击向了刚刚晋级的黑虎。
“嗷吼！”
黑虎闻言咆哮一声，强大的音波卷起锋利竟将苏谨震退。
“好！看来你已经掌控了虎啸神通！”
“来！我们战上一场！”
苏谨落地后脚下猛然一塌，犹如离弦之箭般瞬间飞掠向黑虎。
“砰！砰砰砰......”
很快，山洞内响起了阵阵轰鸣的打斗声。
尘土飞扬，气浪翻滚。
厮杀足足持续大半个时辰后，这才归于平静。
战场内苏谨衣衫有些破损遍布爪痕，站在那里不动如山，脸不红气不喘。
而趴在一旁的黑虎气喘如牛，伸着舌头一副累如死狗的样子。
双方高下立判，这还是苏谨没有动手的前提下。
是的！
苏谨全程都在挨揍却毫发无伤，反倒是黑虎累得够呛。
黑僵境的甲壳皮膜果然强悍，估计连先天境的剑气或者攻击都难以损伤分毫。
这才是真正的刀枪不入，放在战场上简直就是一台人形杀戮机器。
实力的提升让苏谨对于接下来前往血炼宗救人更加有信心，他也没再继续耽搁时间，换上一件全新黑袍后便骑着黑虎离开山洞。
就在他穿过蜿蜒通道时，一道黑影突然袭击了他。
来人是先天境巅峰的修为，但在力量上已不是如今的苏谨对手，一掌便被震飞了出去。
“别动手！”
“孟达是我！”
就在苏谨抽出血刀欲要再攻击时，那人连忙呼喊了一声。
一袭黑袍戴着鬼脸面具的苏谨闻言微微停顿住，一双冰冷的眸光注视向对面那人。
随着那人取出火折子照亮通道，他这才看清对面一个相貌平平无奇的中年男子，这人他在孟达的记忆中见过。
“韩单执事？”
“你跑来这里做什么？”
苏谨传出沙哑之声质问道！
“孟执事！你突破修为了？”
“不然刚才力道怎会如此强横？”
那韩单不答反而惊疑反问道！
“搞了个血池，弄了些药材，折腾了一段时间算是突破了瓶颈！”
苏谨淡淡回了一句，却让那韩单满脸激动了起来。
“孟执事！那血池还有没有？让我也沾沾光呗？”
“没了！你要是想突破修为，我倒是可以给你提供些意见！”
“先说说你来干啥吧？”
苏谨沙哑着声音回道，算是先吊住韩单的胃口。
果不其然，对方的态度顿时客气许多，甚至多了一丝讨好之色。
毕竟双方虽然都是执事，都实力的差距已经让两人足以分出尊卑。
更何况灵台境在血炼宗那可是有资格成为长老的，想着自己也能有突破的机会韩单也不由兴奋激动了起来。
他也没再废话，连忙将此次前来的目的告知。
“孟执事！你这次执行的任务宗主很是赞赏，让我前来召你回去领赏说有新的任务委派。”
“新的任务？是什么？”
苏谨闻言连忙顺着话茬反问道！
“这个我就不清楚了！你自己回去问宗主吧！”
韩单摊了摊手表示自己也不知道新任务内容，两人交谈了几句后，那韩单对苏谨的血池很感兴趣，似乎打算去捡漏看看还能不能舔包。
苏谨倒也没藏掖，大大方方带他去看了完全干涸的血池他这才死心。
随后，两人便离开山洞返回血炼宗。
这次瞌睡就有人送来了枕头，苏谨还愁应该如何混入血炼宗，韩单的到来倒是给了他一个机会。
至于会不会被认出来，他倒是有着几分把握。
首先是黑袍人孟达的身高与他如今挺拔的身材差不多，再者两人都是黑袍打扮。
最主要的是孟达与宗主夫人有一腿，而宗主似乎发现了猫腻，那孟达为了活命也干脆直接毁容表忠心。
自那以后他就一直戴着鬼脸面具，苏谨从他残留的储物袋找到了面具。
所以现在以假乱真基本上不会引起任何人怀疑，前来找他的韩单与孟达的关系也是一般般应该不会怀疑他的身份。
穿越荒山的两人走近道，翻山越岭走的都是偏僻山路。
韩单很羡慕苏谨新收的坐骑黑虎，表示自己有空也得去抓只妖兽驯服，这样就不需要骑马了，速度比黑虎慢多了也没什么战斗力。
一路上，苏谨明里暗里都在套韩单的话，但获得的消息有限。
他并不知晓当初被七长老带走的雷小芸与苏归海被关押在何处，也不知道宗主为何要抓两人。
为了不引起怀疑，苏谨也没追问太深。
后面的一段路，韩单都在跟他请教关于建造血池所需的药材以及精炼气血的方法。
苏谨对此倒是半真半假掺杂着说，还念出许多珍稀药材令那韩单眉头都皱成了川字。
为了缓和两人之间的关系，苏谨拍着胸脯保证等这次新任务完成后便帮他寻找药材，这让韩单大为欣喜一个劲地感谢他，表示要是能够建造出血池顺利突破修为，便欠他一个大人情，以后定为他马首是瞻。
苏谨自然是客套了几句，说什么自家兄弟无需客气之类的话。
两人很快便称兄道弟了起来，在折腾了数日时间后，终于是来到东部血炼宗的地盘。
这里地势相对平坦，一望无际的农田地非常肥沃种着各种农作物，百姓们以村镇为单位耕种，每年都得缴纳一定税收给东尉侯，而他再按照一定比例进贡给国库。
在整个南灵国东部，东尉候的权势滔天，生杀予夺几乎都由他一人说了算。
从孟达的记忆中苏谨了解到南灵国总共有两武侯，两亲王，分别是东尉候与镇北候以及平南王与安西王，这四人是除皇帝外权势最大的四人，被统称为四方王侯。
四方王侯分别镇守东西南北四方边境，权势滔天，除了平南王与安西王是当今皇帝的叔伯外，镇北侯与东尉候都是凭借赫赫战功为南灵国打下半壁江山才被封侯的存在。
东尉候近些年来暗中收刮大量财富，搞得民不聊生，又暗中勾结放任血炼宗这种邪修门派存在，要说他没啥别的想法意图，打死苏谨他都不相信。
不过这件事与他无关，只要那东尉候不招惹他，他也没必要去引火烧身。
傍晚时分，苏谨与韩单终于来到了一个靠近大山的偏远城镇。
这城镇住着许许多多的百姓，但任谁也想不到这里便是血炼宗大本营。
当然，城镇只是明面上的幌子而已。
骑着黑虎的苏谨与骑马的韩单分别在手臂上结了个草绳，这是入城的暗号。
两人一路横穿城镇没人拦阻也没人搭理他们，但暗中有些许多双戒备的目光盯着。
平平无奇的城镇内，一间看起来有些破旧的宅院里屋有条宽敞的密道。
那条密道通往血炼宗的大殿以及各洞府，但很明显入口与出口应该不止这一个，只是这种机密估计只有宗主与长老知晓。
血炼宗总部位于城镇下，这里犹如老鼠洞般四通八达就好像一个地下世界，外人就算发现密道闯入也得迷失其中。
身为执事，苏谨凭借孟达残留的记忆倒也不至于迷路，何况身边还有韩单领路。
两人穿行过好几条岔道，接连遇到了好几波巡逻的血炼宗弟子，那些人都认识韩单也认出喜欢穿着黑袍的孟达，而且有着令牌为证他们都没起疑心纷纷恭敬行礼。
在穿行数条甬道后，韩单主动停下了脚步。
“孟兄！距离议事大殿已经不远，你自己去找宗主领赏并询问新任务吧！”
“我还有一些小事要去处理，就不跟你一起了！”
韩单主动提议要先行离去倒是正中苏谨下怀，他与对方客套了两句，便挥手送别看着韩单进入另一条岔道。
他眼神闪烁几下，突然改变主意暗中跟随进入韩单离去的那条岔道。
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