诸葛亮指着地图说道:“曹操南下,气势汹汹,其志不在小。如今刘琮投降,荆州将是曹操囊中之物,我军力薄,恐难阻挡。然而曹贼之野心,天下皆知,一旦我军战败,曹操全取荆州,则势必要借机入江东。”
说到这,诸葛亮的手指也指到了江夏东面的柴桑:“孙权兵马囤驻柴桑,原是为了与刘表攻伐,如今,正是可以借来抗曹的一支力量。”
糜竺问道:“且不说曹操会不会对江东用兵,单说孙家经营江东多年,借助长江天险,自保有余,我家与孙家也素无往来,孙权会发兵相助吗?”
诸葛亮微微一笑:“长江虽险,如今曹操新得荆州水师,假以时日,顺江而下不是难事。当初孙权之父孙坚被黄祖射杀,孙权多年来无日不想入主荆州,以继父兄之志。曹操托名汉相,孙权想攻打荆州也是师出无名,然而我主为大汉皇叔,讨贼兴汉名正言顺,孙权若想得荆州,与我军联合就是最好的机会。”
关羽捏着胡须,点头道:“军师所言甚善。只是,既然孙权志在荆州,我军又要何去何从呢?”
诸葛亮笑道:“关公多虑了,曹操败退后,荆州鹿死谁手,各凭本事。以各位将军之勇武,荆州唾手可得。”
众将闻言,都面露笑意。刘备思索一番,觉得孔明的话没什么漏洞,也放下心来,问道:“那么,联合孙权的事,谁可出使?”
诸葛亮站到阶下拱手道:“主公,此时干系重大,我须亲自前往。”
刘备也忙走下来搀住诸葛亮道:“孔明,军中大小事务借赖你操持,怎可孤身赴险呐!”
诸葛亮道:“主公勿忧。如今刘琮新降曹操,荆州兵人心未附,而北兵又不习水战,我料定曹操不敢贸然渡江而战,主公只需谨守营寨,操练军队即可。家兄诸葛瑾在孙家任长史,可以为我引荐江东人物,便宜行事。而且如今荆州震动,孙权又如何能坐得住,主公安心,数日之内,孙家使者必到。”
刘备听了这番话,也觉得稳妥,便不再反对。
计议已定,诸葛亮便要等孙权使者来到之后,出使江东,而刘备则率领大军在夏口操练备战。
此时,刘禅在干嘛呢?
刘禅正在后营里……睡觉。
是的,睡觉。
毕竟,刘禅现在的身份,是一个一岁的孩童,即便他心里知道三国接下来的走向,也没有办法参与其中,甚至无法亲眼见证,因为经历过长坂坡的惊险之后,刘备分外注重刘禅的安全问题,将他完全隔绝在危险区域之外。
于是,别说赤壁大战了,就连日常的军营操练,刘禅都没有看到过。每天看见的,不是生母甘夫人,就是小娘糜夫人,还有两个专门负责照料刘禅的丫鬟钗儿玉儿。他的两个姐姐刘芝刘兰也偶尔回来陪刘禅玩一会。而她们逗弄婴儿时,拥有成人心智的刘禅,只能装作很有趣的样子,张牙舞爪地陪着她们玩闹。
后营的这些女眷对刘禅很亲近,刘禅也在不知不觉间习惯了她们的温情,将她们视为自己的亲人。倒是刘备这个亲爹,刘禅不常看到,因为刘备此时的重心还是放在军务上。
当刘禅在娘亲姐姐们的怀抱里茁壮成长时,历史的车轮仍然在滚滚向前。
如诸葛亮所料,孙权派鲁肃前来出使。原本,糜夫人死在长坂坡,鲁肃便是以为糜夫人吊丧的名义来到刘备军中。如今糜夫人在刘禅的干预下好好地活着,鲁肃没办法,只好假借为刘表吊丧,来拜访刘琦,实则是来见刘备。
孙家和刘表可谓是世仇,所以鲁肃这波简直是欲盖弥彰。
鲁肃与刘备相见后,提出了联合抗曹的想法,诸葛亮也顺势同意,便同鲁肃一起到江东面见孙权。
孙权继承了父亲孙坚和兄长孙策的基业,自己倒是没有经历过太多的戎马征伐,所以少了一点果决,面对如今纷繁复杂的局势,还没能明确自己的想法。而江东的大臣们,也有着不同的想法。
以东南世家张氏、吴氏等为代表的门阀贵族,普遍持不抵抗的态度。毕竟,此时的中国,基层统治非常依赖世家的力量,所以无论是谁成为江东之主,都必须要讨好这些门阀世家。因此,即便曹操真的占领了江东,日后江东政权之中,也必然有他们的一席之地。而如果和曹操硬磕,凭曹操这么些年屠了那么多城的名声,即便战后不会清算这些世家,战争之中刀枪无情,世家们的家业也必然会受到巨大的冲击。
与世家不同的是,依靠军功崛起的武将们,就大多为鹰派了。毕竟,他们是在孙家麾下取得军功和身份地位的,在二元君主制下,对孙权可谓忠心耿耿,自然不希望孙权被曹操打败。
在大臣们意见相左的情况下,孙权也一时拿不定主意。
正在这时,诸葛亮来到江东,对孙权条陈利害。同时,孙权素来倚重的周瑜、鲁肃也坚定地支持抗曹。于是,孙权终于下定决心,发兵与曹操作战。
周瑜便率领江东的数万人马,逆流而上,与曹操隔江对峙。孙刘联军合计五万有余,仍然与曹军有着巨大的兵力差距。好在曹军并不精于水战,在江面上被周瑜击败了几次。而刘备也带兵渡江,在陆战中给曹操制造了不少的麻烦。
曹操连吃了几次败仗之后,进退维谷。进吧,又打不赢,退吧,又太没面子,只好僵持了下来。
不久,由于大军远征,物资消耗严重,而北军又水土不服,出现了很多疫病,曹操眼看着无法击溃孙刘联军,只好留下曹仁守御荆州,大军撤退回中原。
曹操撤退后,孙权攻占了江陵,刘备则南下取得了荆南四郡的控制权。为了进一步实现诸葛亮隆中对的战略部署,刘备用江夏换取江陵,以江陵为攻略益州的基点,并在刘璋的邀请下率军入蜀。
刘备入蜀时,我们的主人公刘禅,已经健康长到了三岁,终于可以展现出自己天资聪慧的一面了。