陈智接过官印，仔细检查了一番，确认无误后，才将其收入怀中。
他抬起头，看着王志远，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，说道：“多谢大人，早这样不就挺好的吗？”
说罢，他也不等王志远开口，转身便走出了书房。
王志远看着陈智离去的背影，脸色阴沉得可怕。
他知道，自己这次是彻底输了。
他原本以为，陈智不过是一个初出茅庐的毛头小子，自己随便就能拿捏。
却没想到，这个年轻人，竟然如此难缠。
他不仅聪明机智，而且胆识过人，更重要的是，他深得民心。
王志远心中突然升起一股强烈的不安，他意识到，自己这次遇到的，是一个劲敌。
而此时，陈智已经看到了府衙大门。
他抬头望向天空，阳光刚刚升起，正普照大地。
陈智嘴角微扬，他知道，属于他的仕途，才刚刚开始。
陈智刚刚打开府衙大门，一股混杂着汗臭、霉味和绝望的气息扑面而来，直冲脑门。
门口乌泱泱跪了一片，男女老少皆有，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，更有甚者，身上还带着伤，显然是受了虐待。
见到陈智，众人仿佛抓住了救命稻草，纷纷哭喊起来：
“青天大老爷啊，您可要为我们做主啊！”
“大人，我家的田被地痞强占了，报官也没用啊！”
“大人，我儿子被冤枉入狱，如今生死未卜啊！”
……
一时间，哭喊声、求饶声、控诉声交织在一起，直冲云霄，仿佛要把这富丽堂皇的官邸都给掀翻。
陈智心头一沉，这青州城，比他想象的还要糟糕。
他抬手示意众人安静，朗声道：“诸位乡亲父老，本官初来乍到，对青州的情况还不甚了解，但请大家放心，本官既来此地任职，便一定会为青州百姓谋福祉，秉公执法，绝不姑息任何一个恶人！”
他的声音洪亮有力，掷地有声，带着一股不容置疑的威严，瞬间便压下了堂下的喧闹。
众人愣愣地看着眼前这位年轻的知府大人，心中燃起了一丝希望。
陈智环视一周，目光落在一位老农身上，问道：“老人家，您有什么冤屈，不妨说来听听。”
老农颤巍巍地抬起头，浑浊的眼中满是悲愤和绝望：“大人，草民是城外李家村的，去年，城里的赵员外看中了我们村的良田，便勾结官府，强行将我们的田地低价收购，我们不服，便被他派人打伤，还威胁我们，若是再敢闹事，便要了我们的命啊！”
说着，老农撩起衣袖，露出满是伤痕的手臂，触目惊心。
陈智眉头紧锁，眼中闪过一丝寒芒。
这赵员外，好大的胆子！
他沉声问道：“可有此事？”
站在一旁的师爷连忙翻看手中的卷宗，片刻后，额头上渗出细密的汗珠，结结巴巴地说道：“回……回大人，确……确有此事，只是……”
“只是什么？”陈智语气冰冷，带着一股不容置疑的威严。
师爷吓得浑身一颤，扑通一声跪倒在地，颤声道：“只是……只是前任知府大人已经……已经……”
“已经什么？！”陈智猛地一拍桌子，怒喝道。
师爷吓得魂飞魄散，哆哆嗦嗦地说道：“已经……已经收了赵员外的贿赂，将此事压了下来……”
陈智深吸一口气，强压下心中的怒火，冷冷地说道：“好一个赵员外，好一个前任知府！来人，去将赵员外和前任知府的家眷全部抓来，本官要亲自审问！”
“是！”
两旁的衙役领命而去，整个前厅的气氛顿时变得凝重起来。
陈智看着堂下跪着的百姓，心中五味杂陈。
这青州城，表面上繁华似锦，实际上却是金玉其外，败絮其中。
他暗暗下定决心，一定要肃清吏治，还青州百姓一个朗朗乾坤！
衙役很快便回来了，只是带回来的只有赵员外一人，而且被打得鼻青脸肿，显然是吃了不少苦头。
“大人！冤枉啊！冤枉啊！”赵员外一见陈智，便连滚带爬地跪倒在地，哭喊起来，“小人冤枉啊！小人从未做过强占田地之事啊！”
陈智冷冷地看着他，眼中没有一丝怜悯：“赵员外，你可知罪？”
“大人！小人冤枉啊！那些田地都是小人花钱买的，白纸黑字，清清楚楚，怎么就成了强占了呢？”赵员外哭丧着脸，拼命地磕头，额头都磕破了，鲜血直流。
“哦？是吗？”陈智冷笑一声，对师爷使了个眼色。
师爷会意，立刻将手中的卷宗递了上去。
陈智接过卷宗，随意翻看了一下，然后猛地一拍桌子，怒喝道：“赵员外，你还有什么话说？这卷宗上写的清清楚楚，你以极低的价格，强迫李家村的村民将田地卖给你，这难道不是强占是什么？！”
“大人！冤枉啊！那些村民都是自愿将田地卖给小人的，小人从未强迫过他们啊！”赵员外还在狡辩。
“自愿？”陈智冷笑一声，“那你说说，你为何要以如此低的价格收购他们的田地？难道你不知道那些田地价值几何吗？”
赵员外顿时语塞，支支吾吾地说不出话来。
“哼！我看你是心虚了吧！”陈智怒喝道，“来人，将赵员外的罪证全部呈上来！”
衙役立刻将一箱箱的账簿、地契等物抬了上来，堆满了整个前厅。
陈智指着那些罪证，厉声说道：“赵员外，你还有什么话说？”
赵员外脸色惨白，知道自己今天是在劫难逃了。
他扑通一声跪倒在地，痛哭流涕地求饶道：“大人饶命啊！小人知错了！小人再也不敢了！求大人看在小人初犯的份上，饶小人一命吧！”
“初犯？”陈智冷笑一声，“你强占百姓田地，欺压乡里，鱼肉百姓，这还算是初犯？你简直就是罪大恶极！”
他猛地站起身，指着赵员外，怒喝道：“来人，将赵员外拖出去，当众杖责一百，以儆效尤！”
“是！”
衙役们立刻上前，将赵员外拖了下去。
“大人饶命啊！大人饶命啊！”赵员外的惨叫声在府衙外回荡，听得众人心中一阵胆寒。
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