一声高喊响彻御场内外，余音缭绕，经久不绝。
然而，文武百官皆伏地不起，竟无一人敢抬头。
宋棋茗双目微闪，深吸一口气，朗声道，“若有敢北上御敌者，不论文武，官升三级，赏万金，封侯！”
他身为大周的正统皇帝，百官的升迁或贬谪之权，向来交由李贵把控。
但此番，当他真心欲行使此权时，却无人响应。
御场上的文武百官，甚至将身躯又压低了几分，极力让自己显得不那么瞩目。
只是，他们越低头，额上的汗珠便越涌越多。
不知这是被烈日晒出的，还是源自内心的恐慌。
或许是晒的吧。
清晨的太阳正对着御场，烘烤着在场的每一个人，包括台上的宋棋茗。
可此刻，他感受不到丝毫温暖，反而浑身上下皆是恶寒，满心阴冷……
原来，这大周朝，早已不姓宋。
“还请官家，收起战心，择选使臣，北上议和！”
文武百官齐声高呼。
宋棋茗身形一晃，惨然一笑，眼前的激烈场景，瞬间化作了淡漠。
他随即转身缓缓步入金銮殿中，看着依旧跪伏在地的李贵，蹲下身子问道，“李卿，你拜的究竟是那龙椅，还是你自己？”
“臣！”
“请率使团，北上议和，为陛下博得一个不战而胜之名！”
李贵再次重复了先前的谏言。
这一次，宋棋茗未再阻拦，而是轻笑一声，“李卿自行决断便是，朕允了。”
李贵眼中微露讶异之色，但也在意料之中，随即收起大袖，缓缓站起。
他拜的的确是龙椅。
但同样，也是龙椅上的人。
“官家……”话未出口，金銮殿外便传来一声嘹亮呼喊。
“报——”
“急报——”
李贵被打断，明显面露不悦，正欲教训一番，宋棋茗却抢先开口，言语沉稳了许多。
“何事？”
李贵闻言，恭敬地退至一旁。
而报信的侍卫，收回惊恐的目光后，咽了咽口水道，“陛下，江陵关外战局突变，杨靖将军下落不明，三十万军心大乱被俘……”
一瞬间。
李贵夺过侍卫手中军报，眸中狠厉之色难以遮掩，大红的官袍上下起伏，气愤至极。
这前后不过短短几日，就算是三十万头猪，要抓齐也得耗费好些时日，且还不一定能全部抓获！
整整五十八万大军，三十万被俘，那剩下的莫非全部战死？
李贵咬牙问道：“江陵关主将到底是何人，能有如此大的能量？”
侍卫惊魂未定，答道：“守将为梁王世子宋北望，支援三军，分别是南诏、荆州军，以及梁王姑爷，苏湛！”
闻言。
龙椅之上的宋棋茗目光微微闪动。
梁王世子勇冠三军，战功赫赫，此乃他所知晓的。
而南诏增援，虽在意料之外，但也并非毫无可能。
荆州军的出现也在情理之中。
可这个苏湛……？
他不是一介文人么，此前用计谋平了梁州的粮价，充其量也只是个谋士罢了。
为何还能领兵出征？
这般细细思量，这个苏湛绝非寻常之辈！
单单是横空出世的这份气魄，便已强压大周众人！
“苏湛……又是苏湛！”
李贵很少情绪失控。
那杨靖是他的学生，带兵攻打江陵关，由他一手操纵，本是必胜之局。
但如今，却出现如此荒唐的局面。
这个苏湛！
是自西金关而来，岂不是绕过了豫州的城防？
宋城究竟是干什么吃的！
“官家，如此情形之下，苏湛绝对不能留，要么杀之，要么将其留在朝廷之中！”
李贵当即向宋棋茗拱手进言。
苏湛智谋超群，如今更是获得了荆州宋棡的信任，若任其发展，下一步恐怕便是扬州帝京！
宋棋茗此时却打了个哈欠，“此事李卿全权决断即可，不必询问朕的意见，即便询问了……哼，朕乏了，退下吧！”
随即，宋棋茗便大步离开龙椅。
而李贵眼中显然满是意外。
今日的官家，所受刺激过大了？
先不管了，苏湛之事要紧！
“你去拟旨，加封苏湛为太子少保，让他入东宫侍奉。”
太监一惊，但摆动拂尘，拱手道，“是，相爷……”
不多时。
退朝后。
相府之中。
李贵面前，正站着兵部尚书沈千山，他此时已对朝堂丧失信心。
今日陛下如此失态，显然是与李贵撕破了脸皮。
那他这个兵部尚书，究竟是谁的官？
是丞相李贵的，还是大周宋家的？
沉默片刻，沈千山拱手道，“李相，太医说下官脑中长了个东西，下官此行是来请辞去兵部尚书一职，还请相爷恩准……”
李贵此刻对沈千山的心思极为清晰，但越是如此，他越不会应允。
“请辞可以，但本相有一事相求，沈尚书不会推辞吧？”
沈千山眼眸一凝，未发一言。
李贵继续道，“探子来报，三日前，令郎奉梁王之名，正在前往西陵，递交国书。”
“暂且不论这国书……梁王是否有资格使用，令郎作为递交之人，若是陛下知晓，你沈家该当何罪？”
扑通一声。
沈千山当即跪倒在地，眼中满是惊慌。
他未曾料到梁王如此大胆，更没想到他会让沈峰去出使西陵。
此前故意透露给梁王，李贵要挟的信息，便是为了不让沈峰犯错。
但如今居然以国之名，递交国书。
此乃诛九族的大罪！
“相爷，此事可有补救之法？”
“自然，你我同僚十余年，本相怎会坐视不管？”
李贵端起茶水说道。
沈千山当即拱手：“请相爷明示！”
李贵抿了口茶，“半月内，加封苏湛的圣旨便会送达梁州，本相要你告知令郎，不惜一切代价，将苏湛掳出梁州，送至相府之中！”
沈千山似乎未听清，问道：“就这么简单？”
“此事可不简单，但若是能做到，本相不仅能保沈尚书九族无忧，更能保令郎官运亨通！”
……
与此同时，梁州江陵关内。
苏湛正在商讨与朝廷谈判之事，却总感觉背后有丝丝凉意。
可这七月正值暑气肆虐之时，怎会发凉？
一转头。
宋棡不知何时，早已站在了身后。
“你这是干什么？”
苏湛抿了抿嘴，对这个小舅子的行为表示鄙夷，大白天的装神弄鬼，还以为自己要遭人算计了。
宋棡捂着肚子笑了一阵，但看到堂姐宋北凝不善的眼神时，识趣地整理了表情和仪态，变得极为正经。
“我是来跟你们一起去梁州的。”
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