他小心翼翼地打开卷轴，字迹娟秀的蝇头小楷映入眼帘。
常言道字如其人，慕沁的字迹与他本人一样透着一股子清丽劲儿。
卷轴上面详细记载着各种药材的名称、形态以及药性，甚至在细节之处还另外做了一些注解。
“这些都是一二品丹药的药方，你先自行研读，若有不懂之处，只管来问我便是”
慕沁的声音依旧清冷，但周桐却从中听出了几分严厉。
周桐心中一凛，他突然意识到慕沁虽看似清冷，但做事却是一丝不苟。
他不敢有丝毫怠慢，连忙躬身
“是，慕沁姐，我一定认真研读。”
说罢，他捧着卷轴便退到一旁，专心研读起来。
夜色渐深，月光自穹顶倾泻而下，宛若替这片静谧至极的紫竹林蒙上一层朦胧轻纱。
周桐回神之时，周遭早已陷入一片黑暗，唯独自己周围却是一片光亮。
周桐抬头向上看了一眼，其头顶悬着一枚明珠，是其发出的光让周围方圆之地亮如白昼，不用去想都知道是慕沁所为。
周桐心下觉得不妥，匆忙正起身子，冲着尚有光亮的竹屋行了一礼，转身离开。
紫竹林不远处，院长负手而立，她抬眼看着匆忙离开的周桐，神色倒是淡然，唯有那双秀眉皱起一抹浅浅的弧度。
“倒也勤奋”
郑长老背着手出现在林间小道上，看似闲庭信步一般，实则只用了几息功夫就已经站在院长身边。
见院长没有说话，郑长老倒是一副习以为常的模样，他微微侧目看了一眼院长的侧脸
“老朽是没想到，你居然会将这小子安排给这妮子”。
这次院长终于开口
“周桐毕竟是少年心性，行事作风终究是莽撞了一些，而炼药师最忌心浮气躁，慕沁性子寡淡，让周桐跟在她身边，多少也能受些感染，于他来说，沉稳一分便多一分好处”。
郑长老微微一笑，伸手捋了捋下巴上的山羊胡须
“若是让这小子知道他的院长是这般关心他，这小子会是什么表情？想想都很有意思”。
院长没有接话，她只是淡淡的看了一眼竹屋的方向。
竹屋中的慕沁仿佛是有所感应，隔空冲着空气微微点头，仿佛是在告诉院长让她安心一般。
“师叔，李牧之便劳你费心了”
郑长老哦了一声，认真的抬眼看了一眼院长
“老朽可是做了许久的闲散之人了，玄清啊，你这个决定倒是让老朽有点始料未及”。
陆玄清抬眼看了一眼空中的皎月，皎月如轮，月色如霜。
“《大朴剑诀》终究是要在他手中重现昔日锋芒”。
听到陆清玄的这句话，郑长老眼中总算是有所明悟，旁人或许不知，但郑长老很清楚，自己的这位师侄不光计谋无双，还精通占星卜卦之学，她会作出如此安排，想必是知道了些什么。
“即使如此，那我就费一些心思吧，反正闲来无事，弄个小孩来取乐也是不错”。
“玄清谢过师叔”。
郑长老忽然想到什么，开口询问一句
“哦，对了，和这俩小子一起的不还有一丫头吗？那丫头你有何安排？”。
玄清目光依旧淡然，只留下四字
“随她抉择”
长老略带调侃的声音响起
“玄清啊，这就是你的不对了，怎么能如此偏颇呢？那俩小子看似都是自己的选择，这都是你在暗中布局，怎么到了这姑娘就是任之由之呢”。
郑老说话之际，站在一旁的陆玄清早已不知踪影，恰好一阵微风拂面而来，饶是盛夏之际，郑老却从这阵微风中感到略微的凉意。
郑老眼神黯然几分，微微摇头
“人老讨人嫌，这妮子小时候可是最喜欢粘着我的，如今连她都不待见我了，还真是老了”。
殊不知与此同时，两道身影正在紫竹林中快速掠过，其中一道身影便是刚刚从正道身边离开的陆玄清。
陆玄清抬手，只是瞬间，绵延数里的紫竹林立马蒙上一层冰晶。
陆玄清冷冷盯着眼前被封在冰晶之中的身影
“你到底是何人，盯着他做什么？”。
封在冰晶里的人影没有任何动作，他只是微微抬起透着野性的双眼盯着悬在空中的陆玄清。
“呵呵”
人影冷笑一声，化作一缕黑烟消失在冰晶之中。
“咔”
陆玄清立马手掌握拳，霎时，绵延数里的冰晶倾刻间化为粉尘，只是她终究还是晚了一步。
方圆几里中早已感觉不到那人的气息。
那人如同野兽一般的眼神，依旧让陆玄清记忆犹新，不知道为何，面对此人时，强如陆玄清也会莫名感到一阵心悸。
依旧不放心的陆玄清手中印诀一变，一道无形结界徐徐展开，彻底笼罩整个木槿别院。
做完这些，陆玄清眸子里的担忧之色，这才稍减了几分。
“这便是小念口中的域外之人吧，他究竟是刻意盯上了小桐，还是一时兴起？”。
……
对此全然不知的周桐依旧将注意力停留在慕沁留下的卷轴上，他不敢有丝毫怠慢，甚至恨不得将一日当作两日用。
他很清楚，无论什么时候，他都要与时间赛跑，他不光要追上这些年落下的修为进度，还要尽快将炼药术修炼至大成。
唯有这样，他才能够尽快的打开剩下的几层赋能塔。
对于周桐的废寝忘食，饶是老黄也忍不住出声阻止。
“你方才记下了什么？”。
老黄的声音打断了周桐，周桐这才意识到虽然自己看似在一直努力，但实则精力早就耗损一空，仔细回想一下，方才看似牢记的东西，实则转头就忘。
“勤奋固然是好事，但也有一句老话，所谓贪多嚼不烂，过度耗损精力反而不是一件好事，现在的你要学会劳逸结合，而绝非一味的埋头苦干”。
周桐长出了一口气，放下手中的卷轴，仰面躺下，望着头顶的围幛，或许是精力耗损过度，不需要片刻，周桐早已昏睡过去。
再次醒来时，已经是日上三竿，周桐有些懊恼的一拍脑门，紧急洗漱一番夺门而出。
再到紫竹林时，慕沁早已在灵田中侍奉灵草。
看到周桐，她依旧是一副清冷模样，并无丝毫责备周桐的意思。
周桐有些尴尬地咧了咧嘴，就地盘坐，继续埋头苦读。
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