“这是何意？”
李柔微微蹙起眉头。
“陛下，微臣期望能与陛下成婚。”
“唯有如此，陛下这一派的大臣才会对微臣予以支持和认可。”
“陛下试想，微臣不过是镇南王府世子，又远离权力中枢，若不如此，凭什么对大唐国事评头论足、发号施令呢？”
李柔听了这话，神色变得凝重起来。
虽然苏秦的要求略显突兀，但她心里清楚，如今自己与常玉公主那一派已然渐渐势同水火。
常玉公主为了夺取权力，都不惜屈尊与镇北王府联姻，在这件事情上，她绝不能有丝毫迟疑。
“好，明日一早，朕便宣布你与朕的婚约。”
李柔身为一国之君，并非寻常大家闺秀。
在婚姻之事上，必须以政治利益为重，绝不可让个人情感有丝毫影响。
“陛下，微臣恳请将南方水坝事宜全权交予我镇南王府负责。”
见李柔答应了婚约，苏秦也不再拐弯抹角，直接向李柔索要这个肥差。
水坝工程浩大，利益极为可观。
若镇南王府能承接此工程，日后超越镇北王府易如反掌。
李柔同样有意扶持镇南王府。
然而修水坝关乎国本，不仅耗资巨大，在技术方面更是难题。
“苏秦，虽说你在状元楼所献谋略的确出色，但大唐的现状远比你想象的艰难。”
“国库亏空，朝廷已拿不出钱来进行如此庞大的工程。”
“何况，要修建如此规模的水坝，大唐目前尚无这样的技术。倘若中途水坝倒塌，朕恐怕会失去天下民心。”
苏秦闻听此言，神色间满是自信，说道：“陛下，不必担忧，这些并非难题。请陛下容微臣细细道来。”
李柔微微一怔，见苏秦竟有办法解决这些棘手问题，顿时激动不已，说道：“先生，快与朕讲讲。”
“陛下，当下钱财之权掌控在户部，可户部却沦为常玉的鹰犬。”
“若如此情形持续下去，国库必定会陷入长期亏空之境，陛下也将会一直被人所牵制。”
“他户部若不肯给钱，那咱们就发行国债，向民间借钱，并且承诺给予高额利息。”
“百姓逐利，只要朝廷发出号召，百姓必然会将余钱贡献出来。”
“更何况，支持陛下的乃是天下的儒生、世家大族以及商贾。”
“这些人钱财丰厚，只要陛下一声号召，他们必定积极响应。”
如今女帝李柔身边的支持者主要有：中书省、太上皇及前朝权臣、世家大族、民间儒生与商贾等。
苏秦之所以提议李柔发行国债，正是看中了李柔背后支持者的成分。
“国债？朝廷还能向民间借钱？可是，若事后无法如期支付利息，那……”
李柔眉头紧蹙，这些群体可是她的忠实支持者，绝不能失信于他们。
“陛下可知钱能生钱之理？何况微臣不止精通谋略，在技术方面也略知一二。”
“若陛下让镇南王府负责修建这水坝，微臣保证，水坝必将坚如磐石，百年不倒。”苏秦自信满满地说道。
“大唐的小型水坝倒也有不少，可每隔一段时间，便会被洪水冲塌，又岂能做到百年不倒？”
李柔眼中流露出一丝怀疑。
即便苏秦擅长谋略，但若在技术方面这般信口开河，她决然不会相信。
“还望陛下给予微臣一些时日，微臣定会向陛下证明。”苏秦拱手说道。
李柔微微一怔，目光投向苏秦：“你真有办法？”
“微臣不敢欺君。”
“好，只要你能说服朕，朕就将修水坝的工程交予镇南王府。”李柔坚定地说道。
与李柔商议完重要事宜后，苏秦便向李柔行礼：“微臣告退。”
“慢着，今晚就别走了，留在朕的寝宫。”
李柔突然开口叫住了苏秦。
苏秦咽了咽口水，暗自思忖：
难道女帝要与他成就夫妻之事，以表决心？竟有这等好事？
李柔似乎从苏秦的眼神中看出了他的想法，顿时柳眉微蹙：
“别想得太美。朕身边有常玉的眼线，今晚让你留下，就是要让他们知晓朕的决心！”
“今晚你睡地板吧。”
“谢陛下。”苏秦瞬间如同霜打的茄子一般，蔫了下来。
女帝寝宫，烛光熄灭。
门口的小太监微微皱起眉头，心中暗道：“怪哉，烛火已熄，那废物世子怎还未出来？莫非……”
想到此处，小太监心头一惊，匆忙离去。
深夜，公主府内。
李雪处理完一天的国政事务，疲惫不堪，正欲入睡，却听见外面丫鬟急促的敲门声：
“公主，魏公公说有急事求见。”
“魏贤此时前来，宫中必定发生了大事。”
李雪柳眉微蹙，瞬间精神了许多，美眸看向丫鬟吩咐道：“快去请牛修……”
牛修乃是李雪身边的谋士，每逢大事，李雪总要听听牛修的意见。
“诺。”丫鬟领命而去。
“公主，今夜女帝将镇南王府的废物世子邀入寝宫，直至熄烛，那废物世子仍未出来。”
“小的认为女帝应是与镇南王府联姻，所以才献身于那废物。”
李雪闻言，面露冷笑：“本宫当是什么大事，就这点小事，也值得魏公公来向本宫禀报？”
“陛下不过是捡了本宫不要的废物罢了，何况这也在本宫意料之内。”
此时，一旁的随从突然说道：“公主，今日苏秦在状元楼大展风采，相继打败了‘诗圣’杜子美和‘谋圣’鬼谷。”
李雪大惊失色：“这怎么可能？苏秦终日只知逛青楼，不务正业，一点本事都没有，此事本宫再清楚不过。”
随从拱手道：“此事千真万确，属下不敢欺骗公主。”
“不急，等牛修到了，再做决定。”
李雪虽对苏秦极为鄙视，认为此事必有蹊跷。
但每逢大事，她还是想听牛修的意见。
“公主，牛先生到了。”
丫鬟带着牛修走来。
见牛修到来，李雪眼中露出一丝喜色，连忙将苏秦在状元楼之事告知牛修，询问他的意见。
“公主，一个人断不可能在短时间内有如此巨大的转变。”
“公主信吗？反正属下不信。”
“依属下之见，苏秦背后定有高人指点，否则他连秀才都不如，又怎能击败诗圣与谋圣呢？”
李雪对苏秦本就满心鄙视，自然也不会相信苏秦有这般才能。
然而，一想到苏秦背后或许有高人指点，李雪心中不由得紧张起来。
她深知，倘若真是如此，她绝对不能让女帝与镇南王府形成合力。
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