第二天一早，天蒙蒙亮。
盛海棠带领队伍一路驰骋，路上遇到了两拨小股蛮族士兵，都被他们直接射杀。
队伍经过一夜的疾驰，终于在破晓之时抵达了秦阳城的城门前。
“竖起大旗！”
盛海棠一声令下，一面黑色旗帜应声展开，在风中猎猎作响。
旗帜的边缘镶着细密的流苏，随风舞动，中央则是写着一个大大的“盛”字。
城墙上，全副武装的传令兵远远看到了一队千人的人马快速靠近，便吹响了号角。
城墙上的将士们纷纷警戒，准备迎敌。
待这对人马靠近后，人们才看清旗帜，以及带头的女将军，
传令兵大喊：“盛将军回来了！”
“快开城门！”
随即，高约十米，宽三十米的厚重城门开启，发出古朴浑厚的声响。
千人小队没有减速，直接进入了城中。
一入秦阳城，盛海棠便感受到了诡异的安静，紧接着就被街头的景象所震惊了。
曾经繁华的凤凰街上，已没有多少人影。
仅有的一些人，也是如同行尸走肉般，没有半点活人的生气。
他们面容枯槁，双眼深陷，眼神没有丝毫光彩，眼珠间或一轮，看向骑着高头大马的军队。
走起路来步履蹒跚，每一步都显得无比艰难，仿佛生命的烛火在风中随时可能熄灭。
短短几日，城内俨然已是人间地狱了。
千人小队成员纷纷动容，不少士兵都心中万分焦急，担心自己家中亦有人罹难。
但军令在前，将军不发话，没人敢私自行动。
一个身穿青灰色铠甲的士兵，快步走上前禀报：“副将军，你终于回来了！”
“这几日，城中缺水缺粮，百姓已不足六成存活。”
盛海棠神色凝重问道：“大将军在何处？”
她口中的大将军，正是自己的父亲盛柄怀。
谁知，这士兵却支支吾吾的，半天答不上来。
盛海棠内心‘咯噔’一声，突然有种不祥的预感。
“快说！”她声音冷冽，让人不寒而栗。
“大将军……大将军箭伤恶化，于昨日不治身亡了。”
“你说什么？！”
盛海棠听后眼前一黑，差点摔下马。
堪堪稳住身形后，她马上抽动马鞭，一路疾驰赶往将军府。
不到半刻钟，便赶到了将军府门前，盛海棠翻身下马，一抬头，整个人呆立当场。
只见将军府门前，搭着数道白绫，府内一片呜咽之声。
盛海棠随即两行清泪滚落……
她离开秦阳城之前，父亲受了一点箭伤，大夫说，并无大凶险，只需要休养几日便可痊愈。
可这才短短几日，父亲竟已撒手人寰。
盛海棠步伐踉跄着走入府内，数次差点跌倒。
正堂已被布置成了灵堂，堂内摆着一副漆黑如墨的棺材。
府内的仆人和一些亲戚披麻戴孝，一边烧着纸，一边抽泣着。
这时候，有仆人看到了盛海棠，走上前哭得更大声了。
“大小姐，你可回来啦，老爷他就这么走了……”
“我们可怎么办啊……”
“老天爷真是不开眼啊……”
众人哭声越来越大。
盛海棠失魂落魄，没有理会众人，她眼睛里只有眼前的棺椁，根本听不到其他人的话语。
走到近前，她膝盖一弯，无力地跪在灵前。
泪水如决堤簌簌下落。
五年来，哥哥们相继战死，母亲郁郁而终，现如今，父亲也命赴黄泉。
整个盛家只剩下了自己与四五岁的小妹相依为命了。
一股悲怆自心中涌起，她想不明白盛家到底做错了什么？
为什么会落得如此下场？
盛海棠连着磕了几个头，额头很快变得通红一片。
仆人们见大小姐没有停下来的意思，赶快阻拦。
“小姐节哀啊。”
几日来的劳顿早就击垮她的身体，再加上突然间受到了如此打击，很快，盛海棠便晕厥了过去。
再次醒来的时候，盛海棠已经躺在自己的卧房里了。
妹妹小雪莲扎着丸子头，正探着脑袋，红红的眼睛一眨一眨地盯着自己，显然刚刚哭过。
“姐姐，你醒啦。”
她声音奶声奶气，还带着些许的委屈。
盛海棠伸出手摸了摸她的小脑袋：“小雪莲，你一直守在这吗？”
“嗯。”小雪莲重重点头，“父亲没了，我不能没有姐姐了。”
“姐姐你别害怕，我在这里，没人敢伤害你！”
小雪莲举了举小拳头，声音稚嫩，却有一种悍不畏死的坚决。
听到小雪莲的话，盛海棠才回想起，自己晕倒之前是在父亲的棺椁前，眼泪又不自觉地落了下来。
她一吸鼻子，把小雪莲抱上床，揽在怀里。
“姐姐没事，没有人敢害姐姐。”
……
两个人啜泣了好一会儿，盛海棠才擦干了眼泪，她知道，现在不是意志消沉的时候。
盛家军现在群龙无首，除了幼妹，她是父亲唯一的子嗣了，必须要承担起责任来了。
“小雪莲，你在屋里等姐姐，姐姐现在有事要去办。”
盛海棠说着翻身下床，嘴里冲着门外喊道：“来人。”
然而，门外没有任何反应，按理说，自己卧房的门外，即使没有仆人，也应该有守卫在。
她狐疑地走到门口，伸出手想要打开房门，却发现房门纹丝未动。
再次检查一下门栓后，用力一拉，依旧未果。
事出反常必有妖，一股不祥的预感再次升起。
盛海棠神色逐渐变得冷峻，快步去开窗户，结果，窗户和门一样都被人从外面用木板钉死了。
“来人！”
这是外面一个男人的声音响起：“将军，您累了，这几天就在屋里好好休息吧。”
“我们在外面站岗，不会让任何人靠近这里的。”
盛海棠听后，暗道不好，果然是被人软禁了。
她高声问道：“你们是谁的人？！”
然而外面的人却不再回应，盛海棠只能隐约听到外面的人走动时，发出盔甲碰撞的声音。
想来一定是军营里的人。
“不管你是谁，只要能放我出去，我既往不咎，并且军阶连升三级……”
盛海棠企图威逼利诱，说动外面的人，但始终得不到任何的回应。
这时候，她意识到，家里出内鬼了！有人要害自己！
父亲死了，肯定有人想要借机控制兵权！
她脑袋里迅速筛选着嫌疑人。
父亲的几个得力干将都是忠肝义胆之人，绝对不会在这个紧要关头争权夺位，更不会做出这样卑鄙龌龊的事。
“难道是三叔？不，不可能！三叔没这么大胆量。”
“秦老将军？也不是，他一向对父亲忠心耿耿，而且非盛家人，根本不可能完全掌控军队。”
……
盛海棠一一排除。
谁知，这个时候小雪莲突然哭了起来。
“呜呜呜……”
“五哥他欺负我们，把我们关在屋里不让我们出去了。”
“五哥？”
盛海棠微怔，小雪莲口中的五哥名叫盛阔，是堂叔家的儿子，在军中同样担任副将一职。
“小雪莲，你是说盛阔把我们关在这里的？”
小雪莲点头，哭着说：“就是他，呜呜呜，他想饿死我们。”
怪不得小雪莲在她刚刚醒来的时候，说要保护她。
盛海棠恍然大悟，原来她早就知道出不去了。
“对啦。”
小雪莲像是突然想到了什么，用袖子擦了擦眼泪，趴着床沿，秃噜下来。
从床底下拿出一个小箱子，箱子打开后，里面是她喜欢玩的一些小玩具。
她从箱子里拿出一个布娃娃，手笨拙地掏开布娃娃的屁股，拿出一个小竹筒。
“姐姐，这是父亲去世前，让我交给你的。”
“父亲给我留了遗书？”
盛海棠接过竹筒，打开后，里边有一张纸。
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