一切的一切，都和宋家捐赠的粮食有关。
城内流民都知道的事情，身为地方豪强的宋家兄弟岂能不知。
为过世母亲祈求冥福的救灾粮，反倒成了县令杨泰和他弟弟杨安敛财工具。
捐赠粮食到底是积福，还是作孽，答案已经不言而喻。
害怕冤枉了好人，颇有心机的宋飞安抚住暴跳如雷的弟弟，派人详细打听这件事情到底是杨安背着杨泰所为，还是兄弟二人联手敛财。
得知是杨泰暗中授意，宋飞立刻叫上家族长辈，一块去县衙讨说法。
“这不可能吧，我们宋家庄人人皆兵，个个能打，杨泰敢抓我哥，就不怕我们砸了他的县衙，宰了这个狗官。”
听完大哥和族内长辈可能被抓，宋鹏和徐氏先是一惊，随即宋鹏又觉得杨泰没这个胆子。
县衙只有衙役，府兵早就被抽调一空。
地方安危，全都要依仗当地豪强的乡勇。
退一步说，宋家庄屡次击溃悍匪强盗，溃兵贼首，十里八乡人人皆知宋家庄的大名。
“狗官无故关押保境安民的英雄，就不怕激起民变？”
宋鹏反问道。
墨兰接话说道：“宋二哥说得不无道理，宋家庄这么多人马，官府应该不敢动粗。”
除了叶凌，剩余几人都不觉得县令杨泰有胆子抓宋飞。
也许是没谈拢，所以宋飞几人才会迟迟未归。
叶凌叹气道：“宋夫人，宋兄弟，我先问你们几个问题，你们宋家是董县的地方豪强，县衙县令是好是坏，你们应该最清楚吧？”
徐氏微微点头，宋鹏继续说道：“叶总管，我怎么越听越糊涂，县令好坏和我哥被抓有什么关系？”
“若我所料不错，这位杨县令应该上任不久，名声还算不多，不然的话，你们家也不会给县衙捐赠这么多粮食，若能看出他是狗官，你们还会捐粮食？”
叶凌沉声问道。
“自然不会。”
宋鹏说道。
“我明白了，你是觉得知县杨泰工于心计，善于伪装，骗过了当地百姓和大户，敢动手抓宋家大哥，肯定也是谋定而后动。”
墨兰脱口而出道。
“常言道，周公恐惧流言日，王莽谦卑未篡时，一个善于伪装自己的贪官，又岂能不知道抓了宋飞，会有什么后果，敢这么做，说明他必有后手。”
此时此刻，叶凌对于杨泰越来越感兴趣了。
想要知道宋飞一行人是否落难其实也不难，宋家庄派出几名心思活络，腿脚快乡勇乔装打扮，连夜去一趟县城。
花钱收买衙役，或者是狱卒。
是真是假，一问便知。
叶凌说得有鼻子有眼，徐氏也没了主意，宋鹏做主就这么办。
狗官倘若真敢抓人。
管他有没有后手，宋鹏非得亲手宰了杨家兄弟。
当即，三名宋家族人乔装打扮的，拿着五十两银子出发去县里。
一夜过去，几个人谁都没有休息。
即便是徐氏，也是夜不能眠。
日上三竿，依旧没有消息传回来。
收拢人心，也分上中下三等。
诱之以利为最下等的手段。
施之以恩，才是上等招募手段。
“夫人，二爷，天大的祸事！！！”
刚刚吃过午饭，昨夜出发的三名族人气喘吁吁地冲进后院。
叶凌猜对了。
包括宋飞在内，宋家族长和七名族老，全都被打入死牢。
“狗官找死！！！”
宋鹏暴跳如雷，大吼着让人聚集族人，杀向县衙救回大哥和长辈。
好在大嫂徐氏还有几分理智。
人家敢抓人，必然有恃无恐。
详细询问抓人的理由。
五十两银子没有白花，族人不但打听到杨泰下令秘密抓捕宋飞，还从一名小吏口中得知，县令要给宋家庄安一个私造兵器，意图谋反的罪过。
徐氏愕然道：“庄上打造兵器是官府允许的，让我们帮着的官府安抚地面，怎么又成了私造兵器。”
“官字两张嘴，还不是他们说什么就是什么。”
宋鹏铁青着脸，徐氏转而向叶凌三人求助。
叶凌是大官，孔墨兰和雷文宇也是将军。
只要他们出面，一定能够救出夫君和长辈。
冲撞县衙是大罪，不到万不得已，没人愿意扣上反贼的帽子。
“宋夫人莫慌，本总管下来寻访贤才，只要两位宋壮士愿意投军，你们也就成了官府家眷，叶某去县里要人，同样也能名正言顺。”
“二弟，你还不叩谢叶总管的恩情。”
徐氏赶忙说道。
宋鹏跪下说道：“只要叶总管能够救出我哥，严惩狗官，不但我们兄弟愿意投军，庄上男丁也都愿意为叶总管效力。”
“宋壮士请起。”
叶凌搀扶起宋鹏，对着墨兰和雷文宇说道：“你们暂且留在此地，我自带亲兵进一趟县城。”
“我和你一块去。”
墨兰主动请缨。
“兵法有云，知己知彼百战百胜，如今我们已经知道杨泰下令抓了宋壮士等人，却不知他为何敢这么做，万一他的后手能够钳制我们救人，岂不是陷入被动当中，你们二人常在省内平乱，如果别人认出身份，同样会引出许许多多的麻烦。”
“反倒是我和手下亲兵，全都是生面孔，此地应该无人认识我们。”
叶凌从不打无准备之战，这次也不离开。
无兵可用的七品县令，胆敢抓捕有兵有粮的地方豪强，事情怎么看都透着邪乎。
杨泰不是傻子，不会不知此举有可能逼反宋家。
真要给宋家庄扣上私造兵器，意图谋反的大帽子，搞不好就会假戏真唱。
死路一条，宋家焉能不反。
砍了杨泰容易。
可是砍了他，问题真能全部消失吗？
只怕是未必。
闻言，墨兰只能悻悻打消了和叶凌进城，手刃贪官的冲动。
休息了一夜，隔天一早出发。
叶凌卸下甲胄，换了一套便服。
随他进城的二十名叶家亲兵，全部打扮成送货赶路的雇工。
兵器藏于推车，挑篮当中。
两个多时辰后，众人进入城中。
首先映入眼帘的便是官府开的粥棚。
说是粥棚，更像奴隶市场。
大批蓬头垢面，衣不蔽体的女人被一伙人挑挑选选。
从口音上判断。
这伙人既有当地富户，也有来自其他县府的买家。
“义父，那个人应该就是杨安。”
代替三哥叶仁担任亲兵队长的老四叶义，一眼盯上一名大腹便便，坐在太师椅上喝着茶的男人。
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