进入军营，前往中军帐的路上，陈玉林频频点头，赞许叶凌治军有方。
比起边关大军，也是有过之而无不及。
“叶某曾在边关大军效过力，敢问陈先生，莫非也去过边关大军营地？”
来到中军帐内，三人各自落座，耳听陈玉林不住地将北府兵和边关大军作比较，叶凌感觉这个眼熟的年轻书生，很可能是在边关从军之时碰到过。
“呵呵呵，叶总管所言不错，陈某和叶总管一样，都曾在徐督帅帐下效力。”
叶凌猜得不错，二人确实在边关大营见过面。
只不过那个时候，叶凌还只是一名九品校尉。
同样年轻的陈玉林，已经是中军主帅徐守理手下的一名书办。
接着，陆子云开口介绍二人来意。
他和陈玉林乃是科举同窗，只不过一个高中，另一个不幸落地。
为筹措科举所需银两，结交显贵。
陈玉林走了陆家的门路，拜入徐守理门下成了一名编外幕僚。
之后的事情，叶凌都知道。
徐守理被朝廷重新启用，率领大军前往边关迎战狼蛮，身为幕僚的陈玉林自然也要陪同前往。
不知为何，陈玉林忽然辞去书办一职。
返家路上顺便拜访同窗陆子云。
又请陆子云帮忙引荐，亲自拜访声名鹊起，军中新秀的叶凌叶总管。
“原来是故人，真是失敬了。”
叶凌拱手寒暄，吩咐亲兵准备上等酒菜。
陆子云的同窗好友，徐守理的幕僚书办。
任何一层身份都足以让叶凌高看他一看。
酒席宴上。
叶凌毫无架子，主动向陈玉林敬酒攀谈。
陆子云见状面露笑容。
岂能不知，叶凌礼待陈玉林，给的不是他陈玉林面子。
而是陆子云这位义兄的面子。
酒过三巡，叶凌旁敲侧击打听陈玉林为何辞去书办一职。
莫非是为了迎接科举？
“唉。”
陈玉林放下酒杯，嘘嘘道：“如今这世道，纵然科举高中又能如何，十年寒窗也比不上千两白银，徐督帅为筹措军费，不惜饮鸩止渴，军中捐官遍地走，九品不如狗，武人尚未如此，文臣又岂能免俗。”
听了这话，叶凌嘴角抽了抽。
想他叶大帅发家，靠的就是捐官。
陆子云说道：“玉林贤弟何必如此绝望，陛下英明神武，只要励精图治，一定能够重振朝纲，还天下一个朗朗乾坤，叛军，狼蛮，不过跳梁小丑罢了，扫清了内忧外患，一切都能走上正轨。”
话音落下，叶凌和陈玉林不约而同露出怪笑。
这话说得。
只怕陆子云自己都不信。
英明神武四个字，昭武帝最多是和一个武字沾边。
只不过不是英明神武，而是穷兵黩武。
“子云兄，听我一句劝，趁早离开这个是非之地。”
几杯酒下肚，陈玉林愁上加愁。
“不久之后边关将遭遇一场大败。”
“此等机要事务，玉林贤弟是如何得知？”
陆子云惊声道。
“子云兄怎么忘了，我是军中书办，有时还会帮着徐督帅参赞军务，北境狼烟四起，边关大军空耗军粮，迟迟没有取得进展，不但陛下不满，就连太子也是多次送去书函，催促大军尽快和连忙决战，之后集中兵力，平息北境叛乱。”
“仓促出兵，岂能不败。”
陈玉林多少留了点面子，没有细说不久之后的大败，朝廷要占一部分责任，右将军薛松也要为战败负责。
陆子云紧锁眉头，难怪好友会辞去书办一职，离开边关大营。
原来是料定边关将遭遇大败。
未免波及自己，这才会提前离开。
“叶总管战功不凡，可惜朝中无人替你说话，一旦边关大败，陛下很可能会继续抽调兵马将这场战争继续下去，如果一来，叶总管恐将成为第一批被抽调的兵马，前往边关继续和的狼蛮厮杀。”
陈玉林喝光杯中酒，给出了战败余波带来的两种可能。
将战争进行到底是必然的。
只不过这其中，又有两种可能。
第一种，陈玉林已经说了，抽调更多的兵马前往边关作战。
用兵力耗光狼蛮的血气。
第二种可能。
昭武帝御驾亲征，率领禁军迎战狼蛮。
“御驾亲征？！”
叶凌和陆子云齐刷刷变了脸色。
“于伯宁于统领带领部分禁军，以少胜多击败数倍于己的贼兵，咱们都知道这是怎么回事，可陛下不知道啊，陛下只会觉得禁军依旧宝刀未老，天子亲兵战力不容小觑，而当边关大军战败，参战禁军损失殆尽，呵呵呵，到底是禁军无能，还是指挥失当呢？”
陈玉林声音中带着无限的苦涩。
天下人皆知如今的禁军，早已经不是开国之初那支百战精锐。
问题是。
天下人都知道的事情，宫内陛下却是一无所知。
昭武帝眼中的禁军依旧是衣甲鲜亮，刀枪如林，进退有度的天子精锐。
加上不久前，禁军统领于伯宁死守海云府，全歼进犯海云府的十万贼兵，陛下对禁军的信任，只怕已经到了谁也不敢多说一句的地步。
“不是六万吗？”
叶凌冷不丁说道。
“哈哈哈，我倒是忘了，叶总管能够身为行军总管，也是托了这场胜利的福，实际歼灭多少贼军已经不重要了，早早自保才是上策。”
陈玉林摇摇晃晃站起来，拱手说道：“陈某和叶总管都曾在徐督帅麾下效力，好歹也算是相识一场，还请叶总管早做打算。”
叶凌赶忙搀扶快要站不稳陈玉林，命令亲兵先送他去睡觉。
陈玉林爆出的消息，十有八九会变成现实。
于伯宁虚报战功，凭空又加了四万斩获。
原本歼灭一万多人，叶凌改成六万已经觉得够夸张了。
没想到到了京城，战报也跟着凑了个整。
从六万多人，变成十万贼军。
五千禁军歼灭十万贼兵，这种鬼话也只是身居宫里的陛下才会相信。
“启明，你可有什么对策？”
前脚将陈玉林送下去休息，陆子云后脚便找叶凌拿主意。
陛下御驾亲征。
大夏王朝可就真要崩溃了。
“陛下御驾亲征只是陈先生的个人推断，未必会变成现实，就算陛下有这个念头，文武百官也不会答应，最麻烦的不是陛下亲征，而是如何应对边关大败带来的危机。”
同样是战败，影响力截然不同。
一旦边关大军败给狼蛮，各地叛乱将成为星火燎原，一发不可控制的事态。
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