京城,紫薇宫。
代表着无上皇权的宫殿御阶前,即将参与早朝的京中众臣,心情一个比一个复杂。
昨日,兵部接到八百里传书。
北境首府武安府丢了!
再过一会儿,陛下就将听闻此事。
一场雷霆之怒是绝对不可避免的。
也不知会有多少人头,因此陛下的震怒而身首异处。
“左相,此事牵连甚大,一旦陛下追究魏大人,丁大人,周大人的责任,恐怕会引来人心动荡的啊。”
百官最前方,左右丞相并列而行。
耳听右相此言,左相萧威面露难色。
作为世家大族推出来和事佬,萧威的任务是尽量维持世家利益,维持世家大族和皇族之间的微妙平衡。
至于右相,也有同样的任务。
先前的一段时间里,叛军连克州府,这才导致陛下震怒,下令文武官员必须死守武安府。
省府丢失,全部问斩。
眼下。
武安府真的沦陷于叛军之手,一旦陛下坚持斩杀守土不力之臣,对于朝堂绝对是一场特大地震。
想到这些,萧威刻意放缓脚步,利用眼角余光观察兵部尚书薛进忠,御史大夫姜闻古的脸色。
前者与魏文常乃是科举好友,多年的好朋友。
并且二人还都是太子一系的人。
至于姜闻古,御史言官之首,清流们的领袖。
北境布政使丁隆的恩师,薛进忠的死对头。
派系之间矛盾重重,平日里更是斗得你死我活。
据说。
魏文常每年都要向薛进忠上供大笔银子,数额多达几十万两。
其中一多半。
又被薛进忠秘密交给太子。
魏文常这位巡抚,相当于太子府的外围小金库之一。
如此一来。
魏文常估计有很大的可能安然无事。
丁隆的恩师姜闻古不贪不占,清白文人一个。
性格保守,不通人情世故。
屡次因为魏文常的敛财行径上奏参他,赢得大量清流的崇拜。
“唉。”
萧威轻声叹气。
今天除了陛下震怒,更少不了两派人马的唇枪舌剑。
很快,众臣齐聚紫薇宫大殿。
龙椅上的当朝皇帝昭武帝精神萎靡。
众人暗暗叹气。
不用猜。
肯定又是刚从后宫某位娘娘龙床上爬起来。
“有本早奏,无本退朝。”
昭武帝打着哈欠,示意领班太监赶紧走个过场。
“启奏陛下,兵部刚刚接到八百里急报,武安府多日之前沦陷于叛军之首,巡抚魏文常奋力抵抗,无奈贼军势大,终难以守住武安府。”
话音刚落,兵部尚书薛进忠脸色沉重地出班奏报。
“武安府丢了!!!”
昭武帝之前萎靡不振的模样瞬间被怒火所取代。
手指死死地握着龙椅扶手,脸上全都是择人而噬的凶狠表情。
群臣见状噤若寒蝉,大气都不敢喘。
陛下为人多疑,好大喜功。
刚一登基,就擅自改了群臣拟定的尊号。
自拟尊号昭武。
意为功业昭彰,武功显赫。
为让尊号实至名归,陛下一边大兴土木,彰显昭武气象。
一边多次用兵。
征讨蛮夷,平定逆贼。
多次扬言要超越先帝,比肩开国高祖皇帝。
设立祥瑞司。
专职向朝廷进献各地祥瑞,歌颂昭武帝的赫赫功业。
右丞相柳贤仅仅说了一句连年征战,国库空虚。
差点被陛下当场砍了脑袋。
从此以后,柳贤再不敢上奏任何让陛下不高兴的内容。
老老实实当他的空气。
“一群酒囊饭袋!!!”
几息过后,昭武帝终于爆发了。
大骂魏文常无能,余下官员全部该死。
“谁来告诉朕,为什么大军败得如此之快?先前武安府用八百里快马报捷,说是生擒叛军贼首之子蒋顺才,这才几天,武安府就丢了,朕的兵将就这么不中用,连一群泥腿子组成的叛军都打不过去?”
“那个生擒蒋顺才的勇将叶……”
“陛下,叶凌。”
领班太监低声提醒。
“叶凌既有生擒蒋顺才之勇,为何不能保护朕的武安府?”
听到陛下提起叶凌,薛进忠赶忙跪下以头抢地。
“回陛下,叛军攻陷武安府虽是事实,不过……”
“不过什么?”
昭武帝怒气冲冲道。
“不过……不过非战之罪。”
薛进忠抬头道:“如微臣刚才所言,魏大人为保护武安府,亲自率领部分兵马出城联络各路援军,坐镇海云府指挥,协调各路援军支援武安府。”
“留武官都统程怀远,布政使丁隆负责武安府防务,然丁隆用人失当,将叶凌当成守城的擎天巨柱委以重任,岂料叶凌畏敌如虎,通过大量向丁隆送礼,抢走了属于程怀远的功劳。”
“随着敌军大肆攻城,叶凌挑唆丁大人弃城逃走,主动放弃南门城防,这才使贼军有可乘之机,攻破无人防守的南门,一路席卷整个武安府。”
伴随着薛进忠的奏报,群臣纷纷大惊失色。
众人只知武安府丢了。
却不知,里头有这么多门道。
按照薛进忠的奏报。
叶凌出身卑微,靠着讨好上官一路步步高升,丁隆收了叶凌大堆银子,将此人引为心腹,同流合污。
万幸,都统程怀远心系朝廷,不屑和二人一块蒙蔽圣听。
为了将真相传回朝廷。
程怀远唯有放弃战死沙场,与武安府共存亡的心思。
找到魏文常道明真相。
二人泣血上书,揭露武安府失守的真相。
薛文忠声泪俱下道:“陛下明鉴,布政使丁隆为人刚愎自用,只善夸夸其谈,收了叶凌的礼物,不但将武安府南门防务交给一名小人负责,更听信叶凌的城池难以防守,及早撤离的谗言,这才导致武安府这等雄城大府沦陷于叛军之手。”
“无能怯战的鼠辈,偏听偏信的庸臣,他们都该死!!!”
昭武帝愤怒的胸膛剧烈起伏。
自诩一代名君,誓要超越先皇,比肩开国之主,昭武帝最听不得坏消息。
更恨群臣不听他的圣旨。
几道逆鳞。
丁隆和叶凌全都犯了。
不杀他们,昭武帝难消心头怒气。
“二人敢忤逆圣旨,丢失朕的城池,朕就要他们全族脑袋搬家!”
“下旨,叶凌罪同谋逆,诛九族,抄没家产,褫夺一切官职。”
“布政使丁隆罔顾君恩,斩立决,抄没家产,全族流放三千里。”
“巡抚魏文常未能守住武安府,其罪当诛,念在……”
“陛下……捷报,天大的捷报!!!”
圣旨还未下完,一名值班太监满脸喜色冲进大殿。
叛军首领蒋耀祖死了。