“叶校尉，军情如火，赶快送我上马，请求周围守军援救刘校尉。”
来人自称齐大山，身份是刚刚划入刘虎头麾下的九品校尉。
不止一次听刘虎头说起，捐官之时叶凌给予的恩惠。
刚刚，他又从叶凌的两名义子口中，得知叶凌就在附近。
这才会张口攀关系，求叶凌赶紧送他去呼叫援军。
“齐校尉，敌人当真有一千？”
叶凌并非马上搀扶齐大山上马，撕开衣服扯下布条，给对方做了简单的包扎。
“叶校尉这是何意？难道我还能骗你不成，赶快送我去伏击军营寻找援兵。”
齐大山焦急催促道。
叶凌一字一句道：“现在呼叫援兵只怕为时已晚，倘若狼蛮得手，必然会纵火焚烧粮车。”
“即便没有纵火烧粮，一千多名狼蛮士兵，恐怕已经将刘大哥一群人杀得干干净净了。”
说罢，叶凌脸色一变，质问道：“齐校尉，我最后问你一遍，现场到底是什么情况！”
“你……罢了，既然你要见死不救，我一个人去求援就是了。”
齐大山表情悲怆道：“亏得刘校尉将你当成兄弟，听闻他遭遇危险，你却要见死不救。”
“杀了他。”
叶凌回头说道。
此话一出，齐大山呆愣在当场。
将齐大山救回来三个义子同样满脸震惊。
同一时间，老大叶忠和老二叶孝拔出叶凌赠予义子的腰刀，杀气腾腾地走向齐大山。
“叶凌，你想干什么！”
齐大山惶恐不安，踉踉跄跄向后退。
一个没留神，脚下不稳摔在地上。
“你身上的并无要命伤势，仅有几处皮外伤，这点皮外伤不足以让你流这么多血，伪装伤势意欲为何？”
“一千名狼蛮偷袭一支运粮队，除非边关守军都是瞎子，哪怕他们走山路，绕小路避开关隘守军，此地距离边关几十里，沿途各营难道也都是睁眼瞎，任由一千名形迹可疑，气味模样与我们的大相径庭人从他们防区过去？”
叶凌厉声点出齐大山的各处破绽。
借着包扎，叶凌不动声色检查了齐大山的伤势。
伤得不重。
不可能流这么多。
真要是身受重伤，失血也能活活要了他的命。
另外。
敌袭人数破绽百出，一千人狼蛮奇兵穿越各道防线，始终不曾被人发现。
有这种能力，干啥还要袭击粮车。
直接刺杀主帅不是收获更大吗？
不论是主帅徐老大人，还是左右两名将军，届时十几万大军主心骨。
但凡刺杀一个。
都会导致军心大乱。
“临阵脱逃，散布谣言霍乱军心，齐大山，你该死！”
“还不动手！”
叶凌呵斥道。
闻言，两名义子紧握钢刀，便要砍死齐大山。
“叶校尉饶命。”
齐大山吓得连忙跪地求饶。
承认自己确实谎报了敌军人数。
不过狼蛮偷袭也确实凶猛，真的有大批弟兄中箭毙命。
“你为何要谎报人数？”
叶凌摆手示意义子暂缓动手。
“这……”
齐大山目光犹豫地看向叶凌身边的义子。
“你现在可以说了。”
叶凌吩咐义子们退后五十步。
“我们押运的名为粮草，其实……其实是一车车的银子。”
“银子！”
叶凌暗吃一惊，继续追问道：“多少银子？为何要改头换面？”
“差不多有二十万两。”
事到如今，齐大山不敢不说实话。
但凡有一个字导致叶凌不满，他都会让手下人砍死自己。
无奈。
齐大山唯有老实交代。
本次押运一共有四十辆粮车，每辆车上装有五千两白银。
之所以说押送的是前线军粮，主要是事关重大。
一旦被人发现。
众人都要掉脑袋。
随着齐大山的主动交代，已经逐渐融入这个时代的叶凌，依旧被吓了一跳。
二十万两银子，来自部分捐官款项。
打着运送边关，发放粮草的名义从中军驻地送往边境关隘。
队伍再由这处关隘出关。
将银子交给等待外面狼蛮士兵。
徐守理和左将军指定的计划是据守不出，通过关隘消耗狼蛮骑兵锐气，换取时间解决内部问题。
计划是好计划，问题是右将军薛松是主战派。
坚持用进攻代替防御。
狼蛮一共有十八个部落，未必都是一条心。
分割击破，驻扎一到两名蛮王，必然会让狼蛮军心震动，内部出现分歧。
十八个部落十八个心眼。
因此，主动进攻才是正途。
眼见的主帅和左将军深居简出，薛松一连参了二人十几本。
朝廷下令，尽快决战。
“徐大人深知以现在的军心士气，一旦决战必然是一场惨败，可是朝廷圣旨又不能不听，因此徐大人和宋大人商议，打算用二十万白银，买几场胜仗。”
齐大山和刘虎头只知道这些银子是要送给狼王所在部落。
至于其他内容，乃是汇总各路消息分析出来。
打听各路消息方面，边军绝对是一等一的高手。
这一点，叶凌先前已经在刘虎头身上领教过了。
“也就是说，二十万银子是供给狼王保护费了？”
叶凌反问道。
“何为保护费？”
齐大山茫然道。
“就是买命钱。”
“叶校尉形容得倒也恰当，确实是买命钱。”
齐大山唯唯诺诺道：“狼蛮一共由十八个部落组成，各部落实力有大有小，小部落饱受大部落欺凌，平时多有怨言，我估计徐大人和宋大人是知道的这些情况下，派人贿赂狼王的近臣，或者是宠妾，这才得到了狼王的默许。”
换成叶凌是狼王，肯定也会这么做。
一边收着钱，一边利用夏朝官军的力量，收拾削弱一些不听自己的话的部落。
只要不触及他的核心利益。
没理由不答应这个双赢的安排。
“既然这笔银子是送给狼王的买命钱，狼蛮又为何派人偷袭呢？”
“不知道。”
齐大山这回是真的不清楚。
也许是阴差阳错，狼蛮细作将他们当成了真的运粮队。
谎报敌军人数，自然是为临阵脱逃，押送银子被抢找开脱的借口。
“全体集合，随为父去救援你们刘伯伯！”
叶凌稍微思考，语气果决地命令义子们随他前往战斗现场。
财富不会消失，只会转移。
“叶校尉，你……你就带他们的八个人去援救？”
齐大山懵了了。
这和以卵击石有什么区别？
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