皇帝的声音落下，金銮殿里所有人的目光，都从陈休的身上，移到了他身后的陈平身上。
“现在，该论你的功了。”
陈平从队列中走出，站到大殿中央，与他的父亲并肩而立。
他躬身行礼。
“臣，不敢居功。”
皇帝看着他，又看了看他身边的陈休。
“陈休平反，是你之功。卫逆伏诛，亦是你之功。”
皇帝的声音在大殿里传开。
“朕说过，朕欠陈家的。今日，朕便先还第一笔。”
他看向陈休。
“镇北将军陈休，忠勇可嘉，蒙冤二十载，朕心甚痛。特晋封陈休为镇北国公，食邑三千户，世袭罔替。”
镇北国公。
世袭罔替。
大殿里响起一片倒吸气的声音。
开国以来，异姓封国公者，寥寥无几，更不用说世袭罔替的荣耀。
陈休的身体晃了一下，他捧着那份圣旨，再次跪了下去。
“陛下隆恩，臣，愧不敢当。”
“你有何不敢当的？”皇帝说，“这是你拿命换来的，是那两万八千忠魂换来的。”
陈休抬起头，脸上泪痕未干。
“陛下，臣年事已高，旧伤缠身，早已不堪驱使。国公之位，臣受领。但恳请陛下，允臣辞去一切实职，告老还乡。”
他想回去了。
回到那个小院，守着妻儿，过完剩下的日子。
朝堂的风雨，他不想再沾染分毫。
皇帝看着他，沉默了片刻。
“准了。”
他点了点头。
“朕再赐你黄金万两，良田千亩，京中府邸一座。你随时可以还乡，也可在京中颐养天年。”
“臣，谢陛下天恩。”
陈休重重磕了一个头，然后站起身，退回了队列之中。
皇帝的目光，又转向了秦观。
“左都御史秦观，临危不惧，护驾有功，调度京营，平叛有方。加封太子太保，赏金千两，官升一品。”
秦观出列，跪地谢恩。
“臣，叩谢陛下。”
随后，皇帝又对那几位在卫国公府没有下跪的官员，一一进行了封赏。
大殿里的气氛，渐渐热烈起来。
所有人都封赏完了。
最后，只剩下了一个人。
陈平。
所有人的目光，再次聚焦到这个年轻人的身上。
他的功劳最大，这一点，无人可以否认。
可他太年轻了，资历太浅。
“陛下会如何赏他？”
“我看，最多连升三级，入主六部，当个侍郎吧。”
“侍郎？他才多大？顶天了，是个郎中。”
几位官员在队列后方，用极低的声音交头接耳。
皇帝将所有人的反应看在眼里。
他没有说话，只是看着陈平。
大殿里，再次安静下来。
所有人都等着皇帝最后的决定。
皇帝终于开口。
“陈平。”
“臣在。”
“你勘破漕运亏空，查处王若林巨贪，有经世之才。”
皇帝的声音很慢，一个字一个字地往外吐。
“你识破卫英奸计，调度黑甲军，于京城平叛，有定国之功。”
“经世之才，定国之功。”
皇帝顿了顿，目光扫过满朝文武。
“朕意，擢陈平为我大炎王朝……宰相，总领百官，推行新政！”
宰相！
这两个字，像一道天雷，在金銮殿里炸开。
整个大殿，瞬间死寂。
所有官员，都瞪大了眼睛，脸上是无法掩饰的惊骇。
他们怀疑自己听错了。
一个不到二十岁的年轻人，一个刚入仕途没几个月的都察院小官。
直接拜相？
这在大炎王朝的历史上，闻所未闻，见所未闻！
陈休猛地抬起头，看着自己的儿子，手里的圣旨都差点没拿稳。
秦观也是张大了嘴，看着陈平，又看看龙椅上的皇帝。
终于，有人反应了过来。
吏部尚书张承，一个须发皆白的老臣，从队列中走了出来。
他颤巍巍地跪倒在地。
“陛下，万万不可！”
他的声音，打破了大殿的死寂。
“自古以来，拜相者，非饱学鸿儒，即是国之重臣。需德高望重，资历深厚，方能服众。”
“陈平虽有大功，但他过于年轻，资历浅薄。骤然登临相位，恐百官不服，于国政无益啊！”
张承一开口，立刻有几位老臣跟着出列。
“臣附议！张大人所言极是！”
“相位乃百官之首，非同儿戏，请陛下三思！”
“陈平才具，可为栋梁，但需循序渐进，加以磨炼。如此破格提拔，实乃拔苗助长，非爱护之举！”
反对的声音，在大殿里响成一片。
他们说的，句句在理。
都是为了祖宗的规矩，为了朝廷的体面。
皇帝看着下面跪倒的一片，脸上没有任何表情。
他没有看那些老臣，目光依旧落在陈平的身上。
陈平站在那里，一言不发。
他没有为自己辩解，也没有露出任何惶恐或窃喜的表情。
他只是安静地站着，仿佛这一切，都与他无关。
皇帝终于收回了目光。
他从龙椅上，站了起来。
“说完了？”
他开口，声音不大，却让所有反对的声音，都停了下来。
他走下御阶，一步一步，走到那些跪着的老臣面前。
“诸位爱卿所言，句句在理，都是老成谋国之言。”
他停顿了一下，声音陡然转冷。
“可朕只问你们一句。”
“三日之前，卫英举兵，刀架在朕的脖子上时，你们的资历，在哪里？”
“叛军围困大殿，欲行废立之事时，你们的规矩，又在哪里？”
这句话，像一记耳光，抽在所有人的脸上。
跪在地上的老臣们，脸色瞬间变得惨白，头埋得更低了。
皇帝不再看他们，他转身，面向全体朝臣。
“国难思良将，危局盼能臣！”
他的声音，如同洪钟大吕，震得整个金銮殿嗡嗡作响。
“朕只看能力，不问资历！”
“谁能为朕分忧，谁能为国办事，谁能让这大炎江山，长治久安，朕就用谁！”
他走到陈平面前，站定。
太监总管会意，立刻捧着一个紫檀木的托盘，快步走了过来。
托盘上，用黄色的绸缎覆盖着。
皇帝伸出手，掀开了绸缎。
一方沉甸甸的，由白玉雕刻而成的印章，出现在众人眼前。
相印。
代表着一人之下，万人之上的权力。
皇帝没有让太监代劳。
他亲自拿起那方相印，入手冰凉。
他将相印捧在手中，递到陈平的面前。
满朝文武，屏住了呼吸。
他们看着这颠覆了王朝数百年传统的一幕。
看着那个站在权力之巅的皇帝，亲自将最高的权力，交到一个年轻人手中。
“陈爱卿。”
皇帝看着陈平的眼睛，一字一句地说道。
“朕的大炎，就交给你了。”
陈平抬起头，看着皇帝。
他看到了皇帝眼中的疲惫，看到了那份沉甸甸的信任，更看到了那份破釜沉舟的决心。
他伸出双手，平举在胸前。
他的手很稳。
他从皇帝的手中，接过了那方沉重的相印。
然后，他退后一步，撩起官袍的下摆，跪了下去。
相印被他高高举过头顶。
“臣，陈平，领旨。”
他的声音，清晰而坚定。
“必不负陛下所托。”
这一刻，他成为大炎王朝立国以来，最年轻的宰相。
阳光从金銮殿的窗棂照进来，在他身上，镀上了一层金色的光芒。
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