高台上的声音落下，整个贡院的嘈杂都像是被一只无形的手掐住了。
押着陈平的两名衙役脚步一顿，抬头看向高处，脸上露出些许茫然。
卫昭脸上的笑容僵住了。
他顺着所有人的目光看过去，看到了站在高台边缘的学政孙敬。
孙敬的目光，正穿过数十丈的距离，落在他和陈平的身上。
“把人带过来。”
孙敬又重复了一遍，声音里听不出情绪。
那名最先冲过来的巡考官不敢怠慢，立刻躬身应是。
“带走！”
他对着两名衙役挥了挥手。
衙役架着陈平，穿过考生们投来的各色目光，走向高台。
卫昭的脸色变了变，他犹豫了一下，也快步跟了上去。
高台之下，除了主考官和几位同考官，还站着那名铁面无私的监考武官。
陈平被押到众人面前。
他没有看别人，只是对着孙敬和孙文台的方向，躬身行了一礼。
“学生陈平，见过两位大人。”
他的声音很平稳，听不出半点身陷囹圄的慌张。
孙文台看着他，眼神里有些复杂的东西在流动。
孙敬则面无表情，他从巡考官手里接过那张作为“物证”的纸条，看了一眼。
“陈平，这东西，你怎么说？”
不等陈平回答，跟上来的卫昭抢先开了口。
他对着孙敬深深一揖，脸上全是痛心疾首的神情。
“大人！学生卫昭，亲眼所见！”
他伸手指着陈平，言辞凿凿。
“此人趁着巡考官转身的间隙，从袖中取出纸条偷看，不慎掉落在地。学生为保科场公允，为护圣贤清名，才不得不出声检举！”
“人证物证俱在，还请大人明察！”
他这番话说得大义凛然，周围几位不明就里的同考官都点了点头。
考场舞弊，向来是科举第一大案，绝不可姑息。
孙敬的目光从那张纸条，移到了陈平的脸上。
“陈平，你可认罪？”
陈平抬起头，迎上孙敬的目光。
他没有去看卫昭，只是平静地开口。
“回大人，学生不认罪。学生有三问，问完之后，是非曲直，自有公断。”
卫昭冷笑一声。
“死到临头，还想巧言令色！”
孙敬抬了抬手，制止了卫昭。
他看着陈平，说了一个字。
“讲。”
陈平再次躬身。
“其一，请大人验墨。”
他指向自己丙字三十七号的号舍。
“学生的考篮之中，只有一方石砚，半块徽墨。请大人取此纸上之墨，与学生砚中之墨比对，看是否出自同源。”
这一问，让在场的人都愣了一下。
这确实是一个查证的法子。
卫昭的脸色微微一变，立刻反驳。
“谁知你有没有带两方砚台，两种墨？这算什么证据！”
陈平没有理他，继续说道。
“其二，请大人观此纸团之形。”
他看向孙敬手中的纸条。
“此纸团揉搓松散，边角尚还平整。若是学生自己夹带，必是日夜藏于贴身之处，早已被汗水浸透，揉成死结，岂会是这般模样？”
“这形状，更像是被人随手一扔，力道不大，落在近处。”
卫“这更是无稽之谈！”
卫昭的声音尖锐了起来。
“揉搓轻重，全凭你一张嘴说！大人，不要听他狡辩，速速将他拿下，以免耽误其他考生答题！”
孙敬没有说话，他只是用手指摩挲着那张纸条，若有所思。
陈平的声音依旧平稳，他抛出了最后一问。
“其三，学生不才，请与检举我的卫公子，以及我号舍周围庚字十二号、丙字三十六号的两位考生，当场默写一段经义。”
卫昭一怔。
“默写经义？”
“正是。”
陈平的目光终于落在了卫昭的脸上，那目光清澈，却又像能看透人心。
“学生斗胆，请大人出题，默写一段《礼记》。若学生真是夹带舞弊之人，此刻必然心慌意乱，满脑子都是范文策论，早已将经义抛诸脑后，定然错漏百出。”
“反之，若卫公子心中有鬼，诬告陷害，此刻心神大乱之下，恐怕也难以下笔！”
这个要求一出，连知府孙文台的眼睛都亮了一下。
这招太狠了。
这是阳谋，是攻心之计。
它直接把问题的关键，从物证转移到了人本身的状态上。
作弊的人会心虚，诬告的人同样会心虚。
在主考官面前当场比试，谁心虚，谁就露馅。
卫昭的脸，瞬间就白了。
他怎么也没想到，陈平会来这么一招釜底抽薪。
默写《礼记》？
他自问经义功底不差，可此刻，他脑子里一片混乱，哪里还能静下心来回想那些诘屈蠖牙的文字。
更重要的是，那个庚字十二号的门客！
他只是个陪读，平日里舞文弄墨还行，真要考校硬桥硬马的经义功底，他哪里比得过这些正经考生！
卫昭的冷汗，一下子就冒了出来。
“荒唐！”
他厉声喝道，想用声音掩饰自己的心虚。
“乡试考场，岂是让你用来比试的地方！你这是在藐视科场，藐视大人！”
“住口！”
一声断喝，如同惊雷。
说话的，是学政孙敬。
他猛地一拍面前的桌案，发出一声巨响。
整个高台都安静了下来。
孙敬站起身，目光如刀，扫过卫昭，又扫过人群中一个面色发白、身体微微发抖的考生。
那就是庚字十二号。
孙敬的眼神，让那名考生双腿一软，几乎要瘫倒在地。
孙敬看着陈平，眼神里流露出一丝不易察觉的欣赏。
他缓缓开口，声音传遍全场。
“不用默写了。”
卫昭心里一松，以为孙敬是驳回了陈平的无理要求。
可孙敬的下一句话，却让他如坠冰窟。
“来人！”
孙敬的手，指向那个庚字十二号的考生。
“搜他的身！”
此令一出，卫昭的血色瞬间从脸上褪得一干二净。
那名监考武官反应最快，他一个箭步就冲了过去，根本不给那名考生任何反应的机会。
“你……你们干什么！”
那考生惊慌失措地尖叫，想要后退。
武官蒲扇般的大手直接抓住了他的手腕，另一只手闪电般地伸入他的袖口。
一掏，一抖。
又一个一模一样的纸团，从他的袖子里掉了出来，滚落在地。
真相大白。
所有人都看明白了。
这是一个早就设计好的栽赃陷害！
一个负责扔，一个负责喊，配合得天衣无缝！
如果不是陈平那石破天惊的三问，打乱了他们的阵脚，恐怕此刻陈平已经被枷号示众了。
“好！”
孙敬怒极反笑。
“好一个栽赃陷害！好一个内外勾结！”
他走下高台，亲手捡起地上的那个纸团，展开一看，和陈平脚边的那张，果然一模一样。
“在本官主持的考场上，玩这种阴险的把戏！你们把朝廷的科举，当成什么了！”
他猛地将纸团摔在地上。
那名庚字十二号的考生，已经彻底瘫软在地，抖如筛糠。
“大人饶命！大人饶命啊！不是我……是卫公子！是卫公子逼我这么做的！”
他涕泪横流，指着面如死灰的卫昭。
“拿下！”
孙敬没有半点犹豫。
“两人一并拿下！拖出贡院，重打三十大板！革除功名，永不录用！”
两名衙役立刻上前，拖起那个瘫软的门客就往外走。
全场的目光，此刻都从那个倒霉的门客身上，转移到了另一个人身上。
卫昭。
他站在那里，一动不动，像一尊石像。
周围所有人的目光，都像针一样扎在他的身上。
鄙夷，嘲笑，幸灾乐祸。
他完了。
他这辈子，都完了。
孙敬缓缓走到他的面前，停下脚步。
他没有发怒，只是冷冷地看着他。
那眼神，比任何怒骂都让卫昭感到恐惧。
孙敬看着这张因为恐惧和绝望而扭曲的脸，一字一句地问道。
“卫昭，你，作何解释？”
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