号舍的木门关上后，外面的世界就远了。
只剩下头顶一片天，和眼前一方桌。
脚步声在狭长的巷道里响起，由远及近。
是发卷的号吏。
一份卷子从门上的小窗递了进来，带着油墨的气味。
陈平接过卷子，没有立刻展开。
他静静坐着，听着隔壁号舍传来压抑的咳嗽声，还有更远处有人紧张地打翻了水囊。
整个贡院，像一口烧得滚烫却被捂住了盖子的铁锅。
他将卷子在木板桌上缓缓铺开。
第一场，经义。
题目出自《论语》，中规中矩。
陈平的目光没有停留，直接滑向了卷末。
那里，是策论题。
当看清那一行字时，他握着卷轴的手指，轻轻动了一下。
《论兵马未动，粮草先行之弊病及其革新之策》。
来了。
他抬起头，看向号舍顶上那一方小小的天空。
孙敬，孙文台。
这题目，是他们递过来的刀。
也是他们扔过来的一块问路石。
他收回目光，拿起墨锭，开始在砚台里加水，不急不缓地研磨。
沙沙的声响，在狭小的空间里，格外清晰。
与此同时，甲字三号的号舍里。
卫昭几乎是在拿到卷子的瞬间就展开了它。
他一眼就看到了那道策论题。
《论兵马未动，粮草先行之弊病及其革新之策》。
他的脑子嗡的一声，像被人用重锤狠狠砸了一下。
手里的卷子，差点没拿稳。
他死死地盯着那行字，一个字一个字地看，反复看了三遍。
不会错。
就是这道题。
这题目，太偏，太怪，太刁钻。
兵马未动，粮草先行，这是兵家颠扑不破的至理。
可这考题，却要人论其“弊病”。
寻常考生，哪里敢从这个角度下笔。
可他卫昭敢。
因为就在几天前，他刚看过一篇写得极其精彩的匿名策论。
那篇策论，通篇都在讲军需后勤中的种种贪腐舞弊，讲的就是这“粮草先行”背后能做的文章。
那篇文章，他读完之后，惊为天人。
他本想在这次乡试的策论中，借用其中几分观点，必定能艳惊四座。
可现在，这道题，就这么直白地摆在了他的面前。
这已经不是巧合了。
这是泄题！
一个念头，像毒蛇一样，瞬间钻进了他的脑子，疯狂地啃噬着他的理智。
那个送匿名策论的人，和出题的人，是一伙的！
他们早就知道了考题！
是谁？
卫昭的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏。
他猛地抬起头，目光穿过号舍的墙壁，仿佛要射穿一切阻碍，死死地盯住了丙字三十七号的方向。
陈平！
一定是他！
那个乡下的泥腿子，那个让他当众出丑的贱民！
他凭什么？
他凭什么能搭上学政和知府的路子？
他凭什么能提前拿到考题？
不！这不可能！
我十年寒窗，通读经史，夜夜苦读！
我卫家的资源，我父亲的人脉，哪一样不是顶尖的！
我凭什么要输给他？
我不信！
这不公平！
“咔嚓！”
他手里的狼毫笔，被他生生捏断了。
断掉的笔杆，戳破了他的掌心，一滴血珠渗了出来，滴落在雪白的卷纸上，晕开一小团刺眼的红。
卫昭看着那点红色，眼睛也跟着红了。
他完了。
这道题，他没法写。
写浅了，是拾人牙慧，绝不可能得高分。
写深了，万一跟那篇匿名策论的观点撞上，那就是抄袭的铁证。
出题的人，就是看过那篇策论的人。
他只要敢写，就是自投罗网。
这是一个死局。
一个专门为他卫昭设下的死局！
他瘫坐在木板上，脑子里一片空白，只剩下那个叫陈平的身影，和那张平静得让人憎恨的脸。
他想毁了这张卷子，想冲出去，想揪住陈平的领子，问他凭什么。
可他不能。
他被钉死在了这个小小的号舍里。
丙字三十七号。
陈平已经开始落笔。
他的坐姿很正，手腕悬空，笔锋稳健。
他没有直接去写那篇匿名策论里的内容。
那是鱼饵，不是答案。
他写的，是那本罪证账册。
他将账册里那些冰冷的数字，那些触目惊心的记录，变成了一个个“前朝旧事”里的例子。
“前朝末年，北境有将，名为卫山，总管军需。其人上报神威弩三百张，实则偷梁换柱，以劣麻换牛筋，致使临阵弓弦崩断，三千将士，血洒疆场……”
“又有冬衣三千件，内充芦花，非絮。边关苦寒，一夜风雪，冻毙者数百，皆为无衣之魂……”
“破甲之锥，铁芯灌铅，不堪一击。十万石粮草，三万为霉米……”
他没有直接点名，却字字指向卫家。
他没有一句控诉，却笔笔都是血泪。
这不是一篇策论。
这是一篇檄文。
是一篇写给孙敬，写给孙文台，写给所有能看到这份卷子的人的檄文。
他用最工整的楷书，把卫家二十年前的罪行，清清楚楚地写在了大炎王朝乡试的考卷上。
这是一个阳谋。
你们不是要看吗？
我就写给你们看。
你们不是要证据吗？
我就把证据摆在你们面前。
你们敢不敢接，就看你们的胆量。
时间一点点过去。
考场里，有的考生抓耳挠腮，无从下笔。
有的考生思索良久，终于战战兢兢地开始破题。
甲字三号的号舍里，卫昭依旧一动不动。
他面前的卷子，除了那一点血迹，依旧是一片空白。
他已经放弃了思考。
他知道，按规矩考下去，他必输无疑。
陈平会高中，会成为解元，会踩着他卫昭的脸，踩着卫家的脸，青云直上。
他不能让这种事发生。
绝不！
既然正途走不通，那就走邪路。
既然考场上赢不了，那就在考场外，让他彻底消失！
卫昭的眼神，慢慢从绝望变成了狠厉。
他抬起头，目光越过巷道，看向斜对面一个不起眼的号舍。
庚字十二号。
那里面的考生，是卫家花重金供养的一个门客，平日里只负责陪卫昭读书。
这次送他进来，本是想让他帮着誊抄卷子，以防卫昭自己时间不够。
现在，他有了新的用处。
卫昭对着那个方向，伸出右手，做了一个极其隐晦的手势。
他用拇指，在自己的脖子上，轻轻划过。
做完这个动作，他便收回了手，垂下头，看着自己空白的卷子，嘴角扯出一个扭曲的笑。
陈平。
就算你文章写得再好，又有什么用？
一个死人，是没办法去领解元的牌匾的。
庚字十二号的号舍里，那个门客看到卫昭的手势，身体僵了一下。
他犹豫了片刻，最终，还是对着卫昭的方向，极其轻微地点了点头。
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