第45章 流星蝴蝶剑

洗马池北角的灰砖院外，西门庆将描金折扇往袖中一拢，对李二牛、王四喜吩咐：

“仔细看守，别让任何人等靠近。”

二人喏喏应下，他才转身，

还没走出街坊，就见铁妞儿攥着粗布裙角追了上来。

“等等，还给你的银子……”

铁妞儿有些不舍地把碎银抛了过来。

西门庆一脸问号，接住钱袋子。

这倒是稀奇，肚子都填不饱的小姑娘，给了银子居然不要。

“我总觉心里不踏实，柳爷爷说过，不是自己的东西不能拿，我有的是力气，您若不嫌弃，往后跑腿送信、洒扫看院，我都能干。”

西门庆睨她一眼，这丫头眉眼却透着股倔强劲儿。

“既如此，带我去你们恶虎帮看看吧。”

铁妞儿点了点头，两个麻花鞭上下翻飞。

穿三条窄巷，尽头便是座破败院落。

黄土墙塌了半截，窗棂只剩枯枝似的木框，北风穿堂而过，卷得地上碎草乱飞。

二十几个半大孩子缩在墙角，最小的不过五六岁，裹着粗麻单衣。

见了生人，孩子们都睁着乌溜溜的眼睛警惕张望。

这不像是帮派，倒像是贫民窟。

“柳先生？”

西门庆望着西房走出的老者。

老人青布长衫洗得发白，须发半白却梳理齐整，手里紧攥块包浆温润的醒木。

柳萍秋忙拱手，声音清晰洪亮：

“老朽柳萍秋，不知官人来此为何，是这妮子又惹了什么祸？”

铁妞儿抢道：“才没有，是他非要跟着来看看，我就带他来了。”

西门庆目光扫过孩子们冻裂的脚掌，忽然笑了：

“老先生多虑，我就是来看看传说中的恶虎帮是什么样。”

老者赧然一笑：“都是这帮小兔崽子，听多了我讲的评书，胡乱起了个唬人的称号。”

说着，连忙请西门庆进屋喝水。

西门庆笑着摇头，折扇敲了敲掌心：

“恶虎帮太扎眼，改叫麻雀吧，麻雀虽小，飞遍京城，最是灵通。”

柳萍秋闻言一怔：

“此话何意？”

“我想给这些孩子们找一条出路，可以帮我跑跑腿，传传话什么的，吃穿这块我愿意承担。”

说罢，西门庆就转身离去。

身后的柳萍秋躬身一拜。

次日天未亮，玳安带着三十来个工匠、十几车、石料木料赶来。

锯子声、刨木声震得整条巷都醒了，孩子们站在院子外看热闹。

铁妞儿领着几个大点的孩子帮着递钉子，不怕冷风冻红了脸，只笑着闹着。

玳安安排好了破落院子的修建，就带着几个信得过的家仆，推车进了另一条街的黑漆门小院。

将院子里的尸体埋了，又把墙洞里的金砖裹进木料，混在建材中悄无声息运回狮子楼。

短短几日，破院换了新颜：白灰抹墙，新糊窗纸，还搭了四间带火炕的厢房。

街坊们围着新修的小院议论纷纷，想着说书老柳这是发财了，居然有钱修院子。

柳萍秋只说是遇到了西门大善人。

其实柳萍秋说书多年，本是有些积蓄，只是见不得街坊的孤儿饿死冻死，这才收养了二十多个孤儿。

二十几张嘴，很快吃光了他的积蓄，日子只能艰难维持。

院子修好之时，看起来颇为完整气派。

屋内，更堆满了过冬的衣物粮食。

柳萍秋只红着眼跪在院子里，点了三根香，向北而拜。

叩谢苍天有眼，派来西门大善人。

三日后，西门庆拿着本书册来到了酒暖居。

这酒馆藏在南城巷尾，门楣上“酒暖居”三字漆皮剥落，院里八张方桌只坐了三桌茶客。

柳萍秋坐在角落的小台上，正说《三国演义》：

“那刘备、关羽、张飞一见如故……”

铁妞儿蹲在老柳身边，手里捧着个粗瓷碗。

忽然一桌酒客传来粗吼：

“老东西！换段荤的！”

一个屠夫腆着肚子走上前来，腰间别把锈菜刀。

“谁还要听这些俗套故事，再说这些没劲的，爷砸了你这破摊子！”

柳萍秋苍老的脸显出难为情，攥着醒木的手微微颤抖：

“客官，老朽不说野史……”

话未说完，屠夫已掀翻了桌，茶碗碎了一地。

铁妞儿站起来，瞪着屠户，手里死死捏着粗瓷碗。

西门庆刚跨进门，见屠夫伸手要拿腰间屠刀，就上前一步攥住屠夫手腕。

那手像铁钳似的，疼得屠夫龇牙咧嘴。

“哪来的野汉，敢管爷的事！”

屠夫挥拳打来，西门庆侧身一避，顺势踹在他膝弯。

扑通一声，屠夫跪倒在地，额头磕出红印。

“滚。”

西门庆声音冷得像冰。

屠夫呲牙咧嘴，扶着右手手腕，自只遇到了硬头，灰溜溜逃了。

“老柳，你这样让我很为难啊，赵屠夫可是我这里常客，要不明天你们就别来了。”

酒馆的老板拉这个大长脸。

“是他动手在先，又不是我们惹事！”

铁妞儿义愤填膺，想上前理论。

柳萍秋拉住了他。

“添麻烦了老板。”

老头一边赔笑道歉，一边收拾自己的东西。

家伙事没几样，醒目、茶碗、烟斗和几本翻烂了的书册。

出了酒暖局，柳萍秋叹了一口气。

“闺女啊，咱就是吃这碗饭的，东家收留是情分，不收留也没啥好说的。”

老人回身对西门庆作揖。

“也多谢西门官人出手相救，官人跟我去家里喝茶，咱家修得可是漂亮。”

老人嘿嘿笑了笑。

西门庆也没多说什么，只是跟着老人慢慢往家的方向走。

路上，老人说起自己靠着说书，养活了二十多个孤儿，眼里全是骄傲。

对于过程艰辛，始终没提。

聊了一会子，西门庆从袖中取出个蓝布封皮的本子：

“先生说书说得好，屈在这小馆子可惜。去我狮子楼吧，每日一两银子，管三餐。”

老柳听到这话，眼睛瞪得老大。

他在这酒暖居里说书，没有固定收入，全凭酒客们的打赏。

这里酒客也多是底层，赵屠夫在里面都算是大户人家。

赚得最多的一个月，也才得了二两的赏钱。

西门庆给他开的价格，是一天一两，一个月稳定就有三十两。

老柳没有急着回答，先接过了西门庆手里的本子。

《流星蝴蝶剑》。

柳萍秋轻轻翻开，只读了五六页，眼睛就越来越亮。

他干脆不走了，就地蹲在了路边屋檐下，一张又一张地翻看着。

只是翻到了最后一页，故事显然没有结束，但却没了下文。

老柳重重叹出一口气，只觉得心中憋得难受。

只觉得看不到后文，怕是饭都吃不下去！

西门庆看着他那样，暗自好笑，倒也期待老柳能把新故事说出什么花来。