第41章 赠礼

西门庆踩着染血的皂靴返回西城门，见北静王水溶正立在黄绸祭棚下。

水溶指间转着串菩提子，正闭目养神。

棚前跪着上百名马府家眷，皆是噤若寒蝉。

听有马蹄声，水溶缓缓睁开眼，目光如炬。

“王爷，马正雄拒捕伏诛，尸首已令兵士看管。”

西门庆翻身下马，将染血的鱼鳞刀负在身后，纳头便拜。

沈知砚适时上前，青缎官袍的褶皱里还夹着查案的文书。

他拱手笑道：“王爷，西门副指挥史反应迅速，查案得当，颇有功劳。”

水溶抬眸，凤目在西门庆靴面的血渍上顿了半瞬，菩提子停了转。

“后生可畏。本王观你行事有勇有谋，不如屈就做个清客，日常陪侍笔墨、参详事务，本王亦不亏待你。”

说罢对侍卫颔首，一枚鎏金腰牌递来。

牌面刻“北静王府清客”六字，边缘嵌银丝。

“半月后是本王寿辰，府中设群青宴，你也来热闹热闹。”

“哦对了，沈大人那边也给个说法，莫寒了功臣之心。”

水溶缓缓道来，西门庆叩拜感谢。

他本还在为此时费神，没想到北静王会亲自邀请。

沈知砚趁热打铁道：“王爷慧眼！西门副指挥既有此功，下官这就拟文，升他为五城兵马司正指挥，正六品衔，即刻交割印信。”

水溶点了点头，随即命人摆驾回府，上了透雕玲珑如意金顶大轿，打道回府。

沈知砚紧随其后。

西门庆也起身谢恩，恰撞见曹节目光复杂地看着自己。

她面色苍白，腰腹处仍微微佝偻，想来马正雄那一拳力道不轻。

而眼中流露的意思，更像是一种难说出口的告别。

她本是沈知砚因甲字库大劫案派下来的特使，现在案情已水落石出，再没留在西门庆身边的道理。

回到粘杆处，难有自由身。

“日后查案，总有相见时。”

西门庆会心一笑，给曹节挥了挥手。

曹节抿唇未语，长睫颤了颤，如蝶翼掠水。

沈知砚在前方唤：“曹节，随本府回衙。”

她应声转身。

行至拐角时，终究忍不住回头望了一眼，与西门庆的目光撞个正着。

她清冷的脸庞上，难得浮现出红晕，又慌忙扭过头去。

西门庆轻叹一声。

粘杆处作为皇帝亲自管辖的特务机构，有监察王公贵族、朝堂百官之权。

可只有当局者知道身居其中，身不由己的味道。

西门庆刚接过属官们递来的鎏金印信，城门外便有三骑黑甲骑士疾驰而来。

领头者摘了铁面，在马上微微颔首：“西门大人，王帅在城外望河亭相候。”

王子腾也来了。

西门庆有些惊讶。

到了望河亭，周围阵列严肃。

五十名黑甲骑士列成方阵，马枪斜指地面，待命动作整齐得像一个人。

朱红亭子里，王子腾身着常服，倚着亭柱观河。

见他来了，随意抛出一把漆黑短刀。

刀身乌黑如墨，柄嵌七颗铜钉，刻着“定岚”二字，正是王子腾的字号。

“此刀见者如见本帅，能调遣京营步骑二百。”

王子腾声音铿锵有力。

西门庆手握此刀，愣是没想明白，王子腾到底什么意思？

他丝毫不怀疑这把佩刀，能调动二百精锐兵权。

只是两人才见过第二面，兵权大事怎能随意相授？

“王帅这是？”

西门庆谨慎问道。

“怎么，你不想要？不想要就还我！”

王子腾冷哼一声，随即伸出一只手来。

西门庆赶紧把宝刀揣进怀里，紧紧裹住，笑道：“送出去的东西，哪里还有要回去的道理，卑职只是不解，想请王帅赐教。”

“我派人查过了，你救过凤丫头的命，仅此一点你就值得。”

“且今日北静王出面，沈知砚推举，也证明你确实不俗。”

王子腾端起凭栏上的酒杯，一饮而尽。

西门庆小跑两步，赶紧把空杯添满。

“大人谬赞，下官只是侥幸。”

西门庆退至一边，指尖触到刀鞘的凉意，心里暗爽。

这把刀的价值，可比一个五城兵马司正指挥的官职有用多了。

王子腾忽然严肃，指节叩着亭柱：“只是凤丫头如今是贾府二奶奶，这念想，还是断了好。”

西门庆摩挲着刀鞘不语。

若王子腾知道侄女继续呆在贾府的结局，还会这么说吗？

西门庆半晌才道：“大人多虑了。”

辞别时，他来到戒备的五十黑骑面前，举起短刀。

“有劳各位将士，随我去大清河码头一趟！”

五十黑骑立即收枪蹬马，动作依旧是整齐划一，跟在西门庆身后。

“还真管用！”

西门庆嘿嘿一笑，带着五十黑骑一溜烟跑了。

“草你个王八蛋……”

看着这家伙刚拿了短刀，就拐跑了自己的五十黑骑，王子腾直接骂出了声。

赠刀只为让他关键时刻保命，谁知道这小子这么不要脸！

大清河码头，货船密密匝匝挤在岸边，小舢板穿梭其间，挑夫、船工往来期间，来回倒腾货物。

唯独上游泊着艘楼船，如鹤立鸡群。

只见它深褐硬木雕着缠枝莲，三层楼阁飞檐翘角，月白纱帘随风轻晃。

船桅挂杏黄旗，无商号却透着贵气，既不装货也不卸货。

周围忙碌的货船衬得它愈发静雅。

“五城兵马司查案，开舱受检！”

西门庆带着骑兵行至楼船停靠的芦苇荡边。

舱门“吱呀”开启，一名女子缓步而出。

天气已入秋，她却穿得清凉，玲珑身段展露无遗，领口绣的缠枝莲恰到好处地露着锁骨，发间玉步摇随船身轻晃，叮咚作响。

“小女子谢林溪，江南总商所代表，特来京都做生意，不知怎的惊动了官人？”

她唇角噙笑，精致五官透着江南女子的灵气。

西门庆并不回话，身后五十黑骑的肃杀气息，无声胜有声。

谢林溪无奈一笑，随后命船工们放下舱板。

“进去搜，看看有没有藏匿甲字库里的东西。”

西门庆作了个手势，骑兵下马进船。

当进入内仓后，西门庆挑了挑眉毛，目光扫过舱内的云锦与药材。

这些看似寻常的货物，实则是京营紧俏的军需。

难不成这艘楼船，还牵扯到了京都里的军方？