此时皇宫深处，夜晚已深沉。
一片寂静，没有丝毫声响。
冯保在迷茫中愣愣地站着，口中低声念叨：“一旦踏入宫门，深似海，此行是福是祸难以预料……”
冯保一直站到夜色褪去，拂晓将至，他略微驼背的身影未曾移动分毫。
直至贴身小太监悄声走近，轻声劝说：“老祖宗，天色不早了……您别为那些个奴才气坏了身子，实在犯不上。”
冯保恍然回神，答应了一声：“嗯。”
为那几个该死的奴才生气吗？
倒也不至于。
冯保此刻心里装的是自己未知的将来，免不了有些忧心忡忡，甚至嗅到了朝野间酝酿着的巨大危机。
那迟早会到来的大风暴……
必将震动天地！
忽然间，冯保想起一事，转身吩咐道：“你去库房挑几样上好的胭脂水粉，再选一匹顶级蜀锦，明日一早就送到朝阳门外的便利酒楼，交到……一个叫李若彤的小姑娘手里，告诉她，我们家老祖宗多谢她了。”
小太监一愣，随即连忙答应：“奴才记下了。”
一阵倦意袭来，冯保支撑不住，从大殿缓缓走向寝宫深处，每一步似乎都显得格外沉重。
随着小太监吹灭蜡烛，整个司礼监陷入了沉寂。
次日，清晨。
天边泛起了鱼肚白。江辰、李若彤及李婶等人推开店门，站在后厨内，望着空空如也的货架和所剩无几的食材，江辰不禁皱了皱眉。
其他食材还好说，关键是大半袋子土豆都被宫里搜刮走了。江辰无奈，只好交代：“先用别的食材替代一下吧。”
这几日只能勉强应对，用剩余的食材凑合做出五百份便当，送往北镇抚司和司礼监。
之后，江辰得赶紧想法解决土豆短缺问题。好在春天时维克托种下的新鲜土豆，十天半个月就能成熟。
江辰估算，再过一二月，待夏日土豆丰收，产量问题就能根本解决了。李若彤点头，刚要开口……
门外传来一个柔和的声音：“打扰了，请问李若彤姑娘在吗？”
众人急忙从后厨走出，只见门外站着一位面容清秀的小太监，身后跟着一群随从，毕恭毕敬地询问着。
众人一时愣住，没料到宫里又派人来了。李若彤胆怯地望向江辰，见他点头示意，便连忙迎上去，轻声说：“小女子便是李若彤，公公有何贵干？”
那小太监立刻露出温和笑容，先向李若彤行了个礼，然后轻挥衣袖向后。
“抬进来。”
随着命令下达，几个强壮的东厂番子扛着一个大箱子走进，将华丽的箱子轻轻放下。
番子们默默退出。
众人盯着这精致的箱子，都不由得愣住。用上好红木制成的箱子精致非凡，表面雕刻精美，还贴着司礼监的封条。
见到那显眼的封条，李若彤不由得紧张起来。江辰迅速上前，将李若彤护在身后，试探着轻声问：“请问公公，这是何意？”
小太监又向江辰恭敬施礼，轻声说：“这位应该是江掌柜吧，我老祖宗有话让我带给你。”
小太监对着紫禁城的方向施了一礼，继续说：“我家老祖宗说，感谢李若彤姑娘传授技艺的恩情，这点微不足道的礼物，希望姑娘不要嫌弃，务必收下。”
未待江辰等人回应，小太监便谦逊地转身离开，留给众人一个匆匆离去的背影。
一阵沉默之后。
望着厅中静静放置的华丽箱子，大家面面相觑，细细咀嚼着小太监话语中的含义。
箱中之物，竟是大太监冯保赠予李若彤的？
为什么？江辰疑惑不解，一头雾水地走过去，打开箱子，里面放着一匹华美蜀锦，还有一些散落的胭脂水粉。
一时间，他竟无言以对。
在沉默中，江辰的心如同风中飘摇。
半个时辰之后。
众人合力将箱中的胭脂水粉和那匹价值不菲的蜀锦摆上了桌。
那蜀锦在昏暗的店铺中散发着耀眼的光芒。
又是一阵沉默后。
小店中爆发出一片惊叹。
张芸京首先兴奋起来，拉着李若彤的手臂绕着蜀锦转了几圈，樱桃小嘴里啧啧称奇。
“哎呀……这是贡品啊！”
这时张大小姐两眼放光，伸出纤纤玉指轻轻触摸，一边感受着那丝滑无比的质感，一边赞叹不已。
“精品，这绝对是精品！”
看着这匹织锦，连张芸京心中都不免有些羡慕。
如此品质的贡品蜀锦太师府也有，但数量极少，从小到大没见过几次。
这才是贡品中的瑰宝啊！
随着张大小姐的连连赞叹，不断解释着这蜀锦的珍贵，李若彤也笑开了花。
小姑娘笑得嘴都歪了，眼睛眯成了一条缝，用雪白的小手小心地抚摸着那匹华丽的布料，清秀的脸庞如同绽放的花朵。
众人连连赞叹中……
江辰在一旁看着，感觉下巴都要惊掉了。蜀锦是个什么东西，他自然清楚。
在这个时代，蜀锦堪比黄金的奢侈品。
这种华丽的织物历史悠久，风格独特，与南京云锦、苏州宋锦、广西壮锦并称“中国四大名锦”。
而蜀锦更是位居四大名锦之首，早于其他名锦千余年，加之产量稀少，价值远超江南织锦。
蜀锦贡品更是精品中的上品。
望着这匹华美的蜀锦，江辰的眼睛不由自主地亮了，眼球转了转……
江辰小心翼翼地走近，拉了拉张芸京的衣袖，小声问：“请问掌柜的，这块蜀锦能卖什么价钱啊？”
这话一出，
张芸京转过身来瞧他，眼里仿佛看到了个乡巴佬。
张大小姐立刻翻了个俏皮的白眼，挖苦道：“你这个不懂行的粗人，真是焚琴煮鹤，如此上等的蜀锦你还想卖？”
看着她满脸的不以为然，
江辰只能尴尬地笑笑，心里却嘀咕：你这位大小姐哪里懂得我们穷人的苦，你是太师府的千金，金钥匙含着长大的。
吃喝不愁，
父亲还是张远谋。
可我江某人生得艰难，做的小生意，天天提心吊胆，还得养活一堆员工呢。
穿这么高档的蜀锦是不是太奢侈了点？
说实在的，这么好的蜀锦当然得拿去换钱啊！
于是江辰紧紧扯着张大小姐的衣角，还想再争取一下。
不料张芸京嫌恶地甩开他，还不耐烦地说：“你这不懂风情的家伙…走开！”
江辰被张芸京嫌弃地推开，望着她满是鄙视的脸，心里颇感无奈，只好退后几步。
张芸京打量着他，眼神里满是对没见过世面乡巴佬的嫌弃。
江辰无奈，只好搓着手，伸长脖子期盼地看着，嘴里还念念有词。
“真好，真是太好了。”
这时他才明白，蜀锦在大明朝就如同现代的爱马仕，名牌包包啊。
这是顶配的奢侈品！
这种品质的蜀锦，定会风靡全国的豪门贵族，特别是贵妇圈的硬通货。
没有哪个女人不喜欢的。
像这样品质的贡品蜀锦，拿去送人，别说小寡妇、大姑娘了，恐怕连那些名门闺秀都能打动。
江辰搓着手，叹了口气：“败家呀！”
这种顶级贡品，拿到江南的风月场所，价值更是难以估量，江辰猜估计能换上百亩良田，或者换一匹上等骏马都不在话下。
看着看着，
江辰终于忍不住心中的欢喜，“咕咚”一声吞了口口水，又要上前摸一摸。
这次却被李若彤拦住，她张开小手臂一把护住蜀锦，警惕地看向江辰。
那紧张的模样仿佛在说：
少爷你想干啥？
江辰连忙正色，温柔劝说：“李若彤，听话，这么好的蜀锦别弄坏了，万一弄坏了多可惜...还是卖了吧。”
李若彤立刻急了，噘着嘴抗议道：“我不要！”
江辰没办法，只好又说：“那这么好的蜀锦放哪儿呢？”
蜀锦得特殊保存，需要通风又不能暴晒或潮湿，家里条件你也清楚。
江辰苦口婆心：“就咱们那破屋子，能放这样的蜀锦吗？只怕老鼠没几天就给啃了。”
这时张芸京在一旁拉着李若彤，鼓动道：“李若彤别听他的，把蜀锦放我府上，我那里有专门保存蜀锦的仓库，四季如春，绝对不会损坏。”
一听这话，
李若彤立刻笑逐颜开，向张大小姐行了个礼，开心地说：“好呀好呀，谢谢掌柜。”
江辰这下没话说了，看着两位姑娘一唱一和，一时语塞，气呼呼地说：“好，好，你这个没良心的，现在攀上了高枝，认识了冯公公这样的权贵，连少爷也不要了。”
可李若彤不管这些，再次展开嫩臂，弯腰翘臀，就像老母鸡护小鸡一样，坚决不让江辰碰那蜀锦。
一边护着，李若彤还扭头冲江辰做了个鬼脸，那傲娇的小表情诱人极了。
江辰无语，只能放弃卖掉蜀锦的想法，有张大小姐在一旁撑腰，这丫头底气十足。
张芸京在旁边瞪大眼睛，看着江辰心有不甘又无可奈何的神情，感到十分得意。
一丝笑意，在张大小姐洁白细腻的嘴角轻轻绽放，最终忍不住“呵呵”笑出了声，露出两个可爱的酒窝。
“呵呵呵。”
李若彤见捉弄成功，也“嘻嘻”娇笑起来，两人越笑越欢，最后抱在一起笑成一团。
一个穿着男装却明艳无双，一个娇美可爱，一大一小两个美人儿相拥而笑，别有一番风味。
这画面看得人脸红心跳，让江辰心里像着了火。
江辰有点口干舌燥，心里一热，看着李若彤悻悻地说：“好，好，你等着晚上回家接受家法吧。”
瞬间，
一提到家法，李若彤的脸蛋瞬间变得绯红，白嫩的颈项垂下，秀美的脸颊泛起了红晕，一直红到耳根。
也不敢再直视江辰的眼睛。
一旁的张芸京反应慢了半拍，见李若彤突然害羞，微微惊讶，那明亮的眼眸从李若彤的俏脸移到她纤细的腰身，再到紧夹的嫩腿上...
张大小姐恍然大悟，自己俏丽的脸蛋也染上了红晕，随后本能地朝江辰呸了一声。
“呸！”
这坏蛋实在太坏了！
但她又忍不住胡思乱想，那明艳的脸蛋愈发红润滚烫，江辰见状，心里仿佛燃起了一把火。
江辰轻轻地说：“那就听你们俩的，这蜀锦先放在太师府里。”
随着江辰的靠近，一股阳光男孩的气息直冲鼻子，张芸京不由得心慌意乱起来，她也低下那雪白的脖子，细声细语地应了一句：“嗯……”
紫禁城，晨光初照。
当东方透出第一缕曙光，
乾清宫，皇帝寝宫外已经人头攒动。
天已经大亮，官员们纷纷赶到，即将上早朝，但万岁爷还没起床更衣，也没吩咐准备早饭，
只要万岁爷没发话，谁也不敢踏进寝宫一步。
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