随着天色渐暗，日落西山，几人在城门关闭前回到了京城。
又一个清晨到来。
天空依旧灰蒙蒙，细雨飘洒。
江辰早早起身，一早就来到店门口，看到门前站着的几人，不由得警惕起来。
他迅速躲入暗影中。
借着晨星微弱的光线，江辰仔细打量这几人的容貌。
这几个人看岁数都不大，也就二十来岁，个个皮肤细嫩，相貌英俊，身上穿的袍子色彩斑斓，显得格外惹眼。
而且这些年轻人的言行举止和一般男人有点不同，稍微带点柔和的味道。
江辰脑子里闪过一个念头。
太监！
这明显是从皇宫里出来的太监，但宫里的太监怎么突然跑到店铺门前，这里面透着不对劲。
江辰想了想，观察了一会儿，才不急不缓地走了过去。一走近，一股浓重的脂粉味扑鼻而来，让他更加确定这几人……
涂脂抹粉的，确实是宫里的太监！
江辰走出阴影时，那些太监里领头的赶紧整理了一下身上花哨的袍子。
迎了上来。
江辰连忙行礼。
年轻的太监很有礼貌地回了一礼：“您是这家便宜坊的老板？”
江辰不敢怠慢，连忙说：“正是在下……请问几位有什么贵干？”
话音未落。
青年从袖子里掏出一叠银票递给江辰，和蔼地说：“我家主子吩咐，从明天起，每天中午前，你派人送三百份饭菜到午门外，到那儿自然有人跟你交接……”
“这银票您收好。”
江辰接过银票，点点头：“明白了。”
这可是大单子上门啊！
江辰心里一时激动不已，没想到天上又掉下个大馅饼，北镇抚司的两百份盒饭之后，宫里又来了三百份盒饭的订单。
他这盒饭外卖生意刚开张，就取得了前所未有的成功！
听说这几个内侍是来订餐的，而且还一下要订三百份盒饭，江辰先是微微惊讶，随后心中狂喜。
江辰连忙堆起笑脸，和这些英俊的内侍攀谈起来：“幸会，幸会。”
青年内侍连忙谦虚道：“哪里哪里。”
一番寒暄后。
江辰望着这几个英俊儒雅的太监，心里暗暗称奇，这几个从宫里来的内侍不仅长得帅气，谈吐也不凡，态度还特别和善。
他们没有因为自己是内侍就摆出高高在上的姿态。
这温文尔雅的模样让人眼前一亮，仿佛春风吹过一般舒服，看起来就像现代那些小鲜肉，清纯的小奶狗。
这些太监的形象完全颠覆了江辰的认知，和电视剧里那些嚣张的太监不一样，看来电视剧真是骗人的。
或者那些相貌猥琐的太监、歪瓜裂枣的宫女，只有清朝才有……
谁知道呢。
一边和这些内侍聊天，突然接到大单的江辰，难以掩饰心中的惊喜。
果不其然，正如他所料。
土豆这种神奇的食材，用它制作的美食能在后世风靡全球，绝不是空穴来风！
当土豆这种神奇作物遇上博大精深的中华饮食文化，所产生的吸引力自然惊人。
在中华各路菜系大厨的巧手下，层出不穷的美味佳肴被创造出来，成为中华饮食体系中最关键的食材。
说话间。
英俊青年见江辰收了银票，便很和气地提醒：“麻烦老板点一点银两，开具收据，我们也好回去交差。”
江辰连忙压下心中的狂喜，连声应道：“请，请进里面坐。”
江辰急忙拿钥匙开门，将几位公公迎进店里，然后找出纸笔开了一份收据，签字画押……
把收据交给英俊的青年太监，江辰又笑道：“几位请坐，我这就去泡茶。”
英俊太监微笑着，向江辰拱了拱手：“不用麻烦老板了，我们还有公务在身，就此告辞了。”
话说完，几个青年太监匆匆离去。
江辰送到巷口，望着几个小太监的背影，依旧满脸笑容地挥手告别：“各位慢走，下次再来呀！”
一转身，冲进店里，江辰几步跨到柜台前，抓起那叠银票狠狠亲了几口。
将银票一张张分开，小额的放在柜台上，大额的揣进宽松的衣袖里，看着银票上散发出淡淡墨香的票号。
江辰乐得合不拢嘴，万万没想到这么快，自己的盒饭生意已经做到了皇宫里，想来是这盒饭的好口碑从北镇抚司传了出去。
心里高兴，周围又没人。
江辰终于放声大笑起来，开始在心里快速盘算。
考虑到种植土豆的成本低廉，每盒售价八十文，除去人工和房租，利润仍然超过五成！
如此惊人的利润率，在餐饮业简直是奇迹！
将来等到土豆大面积种植后……
江辰笑得像朵花。
没多久，李若彤、李婶等人来到店里，江辰振奋精神，把这个好消息告诉大家。
随即，江辰当场宣布给大家加工资。
每个人的工资都翻了一番！
小店响起一片欢呼，加薪的帮工们干劲十足，开始忙忙碌碌地准备食材，很快就忙得满头大汗。
毕竟，每天要做五百份盒饭的工作量还是挺大的。
第二天的早晨，转瞬即至。
阳光已爬升至半空，正是日上三竿时分。
江辰把众人分成两组，一组前往北镇抚司送餐，而他自己则亲自领队，推着板车，一路颠簸，来到了午门之外。
果不其然，昨日那机灵小太监带着十几个同伴，早已在午门外等待多时。
三百份盒饭顺利交接完成。
江辰趁机佯装擦汗，抬眼望向那巍峨的午门，以及城墙上威武的御林军，心中思绪万千。
跨过午门，便是那神秘的紫禁城。
仰视着这高达十几米的午门城墙，以及各式防御工事，江辰心中五味杂陈。
这里不再是他曾游历过的故宫，而是真真切切的紫禁城！
此城对应着中国古代星象学中天帝居住的紫微垣，被世人视为世界中心。
凝视着那戒备森严的宫墙，想象着墙内宏伟的宫殿、秀丽的园林、庄严的佛堂、精致的戏台、流淌的河水……
江辰内心深受震撼！
转念间，他又想起了那位正值叛逆期、脾气暴躁的少年天子，便不敢在午门过多逗留。
交付完盒饭后，江辰迅速推着板车离开。
未久，皇宫深处，司礼监所在。
静悄悄的办公室内，白发苍苍的大太监冯保正襟危坐于桌前，翻阅着来自内阁的奏折。
司礼监，何方神圣？
它是明代宫廷中管理宦官和内务的“十二监”之一，设立于明太祖洪武十七年。
其中，提督、掌印、秉笔、随堂等职务由太监担任。
提督太监负责监督皇城内所有礼仪、法律事宜，及人员调度，司礼监被誉为“首席衙门”。
作为内廷十二监之首，其权势无比显赫。
尤其到了大周朝中晚期，皇帝常令司礼监代为批阅奏章，
如此一来，身为内廷领袖的大太监，不仅能够直接介入国家决策，更掌控着令人生畏的特务机关——东厂、西厂。
皇帝正是借助锦衣卫、内监、东厂、西厂，紧紧约束着文武百官，维护着皇权。
也因此，内廷、锦衣卫与文官群体之间，形成了不可调和的矛盾，衍生出一幕幕爱恨情仇。
办公室外，阳光正烈。
众多太监正忙碌着，从宫外运回各式各样的餐食，司礼监的院落里很快摆满了各色食盒。
每个精美的食盒上都刻着餐馆的名字，有“醉仙居”的，有“食为天”的……
这些都是京城中闻名遐迩的大饭庄，复用的食盒精雕细琢，皆以上等红木制成。
食盒内部隔成多个小格，分别放置不同的饭菜。
而在这些高档红木食盒旁，还堆放着一些用油纸包裹的杨木食盒，显然属于便宜坊的一次性产品。
正值饭点，一群群太监从房间走出，开始领取自己的食物。
紫禁城实在太大了。
彼时的紫禁城有上万个房间，居住人口数万，仅太监就有上万，宫女数千。
加之皇帝、贵族、太后、皇后等人，
紫禁城内近两万人的饮食起居，规模堪比小城，单靠御膳房远远无法满足需求。
紫禁城内的御膳房，通常只为皇帝、皇后、贵族及部分重臣提供膳食。
多数宫女、太监及低阶官员只能自炊或自带食物，有的则需向宫外特定饭庄订餐。
因此，不少太监、宫女时常食不果腹。
喧闹声中，一小太监走出办公区，取了各色食盒，快步返回室内。
室内一片寂静。
机敏的小太监放下食盒，逐一打开，先闻其香，再用随身携带的银筷品尝，以验是否有毒。
确认安全后，小太监轻声道：“老祖宗，用餐时间到了。”
冯保点头示意，审视着面前的食盒。大饭庄的菜肴已令他生厌，御膳房也懒得光顾。
他的目光不由自主地投向了便宜坊的杨木饭盒，眼中闪过一丝期待。
起初命人从便宜坊订餐，只是一时兴起，图个新鲜。
毕竟，自张远谋改革后，司礼监内廷不缺银两……
冯保放下手中文书，审视今日菜单，便宜坊的菜品又玩出了新花样。
散发着杨木香的饭盒中，依旧是几道朴素小菜，还有他心心念念的土豆丝。
但土豆丝的配菜换成了青椒，虽然冯保见识过也吃过青椒，但这青椒土豆丝却是首次尝试。
望着这前所未见的佳肴，冯保眼前一亮，回味起那清脆的口感，随即挪开其他大饭庄的食盒。
他毫不犹豫地拿起杨木筷子，满怀期待地品尝起来，尽管食物因路途稍冷，
但那微辣清脆的滋味激活了味蕾，冯保不禁点头赞许，青椒土豆丝配上一口白米饭，
微辣的刺激下，
冯保大口享用，不久便吃得满头大汗，边吃边笑道：“把这些饭食分发下去，让那些小子们都尝尝。”
小太监连忙逢迎：“老祖宗真是仁慈。”
聪明的小太监心中明了，老祖宗对便宜坊的饭菜非常满意，于是暗自决定，
明日午时，先送上便宜坊的热乎饭菜，好让老祖宗能即时享用。
官厅里，只听见冯公公细微的咀嚼声，不觉间，一整盒饭菜已见底。冯保放下手中的杨木筷子，用绢布轻拭嘴角。
望着眼前的筷子、饭盒以及这些新颖的菜肴，他脸上不禁漾起一丝满意的微笑，静待身旁的小太监将饭盒收走后，便继续埋首于那如山般的奏折中。
午后时光。
在“便宜坊”内，即便忙碌已过，仍有稀疏的食客留连忘返，享受着午后悠闲，随意谈说着街巷或官府中的趣闻。
哪家添了个胖小子，哪位大人物又闹了笑话……
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