第四十九章 首战失利

朔城北门外，旌旗猎猎。

五皇子一身戎装，胯下白马。

今日是出征之日。

他身后，是整齐列队的大军。

火铳手、弓箭手、刀盾手，各自成阵，杀气腾腾。

城头上，百姓纷纷驻足观望。

"听说山越人又叛乱了。"

"可不是嘛，这次闹得比往年都凶。"

"还好有五皇子和平南侯。"

平南侯立于城门楼上，目光如炬。

这位重获自由的将领，如今又肩负起守卫边疆的重任。

陈策骑马跟在五皇子身侧。

作为虞候，他统率着李大刀和宋玉儿的两支人马，共计一千精兵。

"出征！"

随着五皇子一声令下，大军缓缓开拔。

城中百姓纷纷抛撒花瓣，祝愿将士们凯旋而归。

有人甚至端来美酒，递给走在最外侧的士兵。

"多谢乡亲！等我们打完胜仗回来！"士兵们笑着答谢。

队伍缓缓前行，渐渐远离了城池。

一路上，陈策注意到沿途的村庄多有残破。

显然，山越人的侵扰已经影响到了百姓的生活。

"前面就要进山了。"李大刀骑马靠近，低声说道。

陈策点点头。从地图上看，要抵达山越人的老巢，需要穿过连绵的山脉。

那里树木茂密，地形复杂，是山越人的主场。

七日后。

大军终于来到山脚下。

远远望去，青翠的山峦层层叠叠，云雾缭绕，神秘莫测。

"扎营！"五皇子下令。

趁着安营扎寨的工夫，陈策登上一处高坡。

远眺群山，不知为何，他总觉得心里有些不安。

"虞候大人。"

宋玉儿带着几个女兵走来。

"可有发现？"陈策问道。

"暂时没有发现敌人踪迹。"宋玉儿回答，"不过..."她指向远处的山峰，"那些山里，雾气好重。"

陈策凝神望去。确实，山间雾气弥漫，时聚时散，极不寻常。

"让弟兄们当心些。"他叮嘱道，"山越人最善于偷袭。"

入夜。

营地燃起篝火。将士们围坐吃饭，谈论着即将到来的战事。

"听说山越人最近来了些新式武器。"

"管他呢！咱们有火铳，怕他们什么？"

"就是，五皇子殿下亲自带队，还有平南侯坐镇，定能大获全胜！"

欢声笑语中，没人注意到远处山峰上闪过的几点火光。

次日拂晓。

大军开始进山。

一进入山区，气温骤然升高。

潮湿闷热的空气扑面而来，让人透不过气。

"这鬼天气。"李大刀擦了擦额头的汗水，"火药可得小心存放。"

队伍在山道上蜿蜒前行。两旁是高大的树木，枝叶交错，遮天蔽日。

走在最前面的斥候突然勒马停住。

"报！前方发现山越人的踪迹！"

斥候匆匆跑来，汗水顺着脸颊滚落。

五皇子闻言，立即下令列阵。

他虽年轻，但指挥若定："火铳手上前列阵！"

陈策站在队伍中，眉头微皱。

山林地形复杂，视野受阻，并不适合火铳队列作战。

但此刻他只是一个虞候，不便多言。

李大刀带着火铳手列队，汗水早已浸透了衣衫。

这片山林不仅闷热，空气中还弥漫着一股潮湿的气息，让人喘不过气来。

"大人，火药都受潮了。"一名火铳手低声说道。

李大刀咬牙："先把火药包擦干！"

然而不等他们准备妥当，山坡上箭雨已至。

"噗噗"几声，最前排的火铳手应声倒地。

"列阵！还击！"五皇子高声下令。

火铳声零零散散地响起，但在这潮湿的环境下，很多都哑了火。

浓烟在林间飘散，反倒遮蔽了自己人的视线。

山越人抓住这个机会，从四面八方涌来。

他们穿着轻便的皮甲，动作矫健，显然对这样的地形极为熟悉。

"放箭！"宋玉儿指挥她的弓箭手反击。

可是山林中视野受限，很多箭矢都被树枝阻拦。

山越人却像猿猴一般，在树木间穿梭自如，转眼间就突入了阵中。

双方始一接触，甚至连沟通都不用，便展开了厮杀。

而这些大多由世家私兵组建的军队，虽单兵素质很好，但奈何刚进密林，身体还未适应，直接呈现了一边倒的败局。

"退！快退！"五皇子见势不妙，连忙下令。

然而已经太迟。山越人的战术显然早有准备，三面合围，只留下一条死路。

大军且战且退，死伤惨重。

五皇子脸色铁青。

这一战，他引以为傲的火铳军几乎折损过半。

军医在为伤兵包扎，呻吟声不绝于耳。

更要命的是，这里闷热潮湿，伤口极易感染。

"终是吾小看了这山越之民，还请侯爷指挥大局。"

意识到再这样下去，怕是会败，五皇子也不托大，当即将军权交给了平南侯。

"殿下无需自责，山越人善于山地战，这不怪您。而且其作战方式便是如此，以袭扰为主，不时便退，倒是这地形..."

平南侯皱眉看着远处起伏的山峦。

而果然如同平南侯所言，山越取得了优势，也没有扩大战果的意思，随着一声诡异的哨声，这些人悄无声息便退了。

陈策站在一旁，若有所思。

今日一战，暴露出了几个问题：火铳在潮湿环境下难以发挥作用，重甲士兵行动不便，而且大军对这种地形完全不适应。

似乎看出了他的心思，平南侯问道："陈策，你有什么想法？"

陈策躬身道："回侯爷，末将以为，要打赢山越人，得先适应这里的环境。"

"说下去。"

"这山中闷热潮湿，士兵们穿着重甲，不出半个时辰就耗尽体力。我们远道而来，对方以逸待劳。穿着轻便，来去自如。"

平南侯点点头："确实如此。"

"末将建议，可以挑选一些身手敏捷的士兵，换上轻甲，专门对付山越人的游击战术。"

陈策所说，确实如平南侯所想一般无二。

平南侯眼中精光一闪："传令下去，全军修整三日。这次，换我来指挥。"

他环视众将，朗声道："诸位，此番接触，我方虽失利，但山越人也没讨到多大好处。都不用感到气馁。

"山越人占据地利，善于山地战，这是事实。但我大梁将士，什么艰难没有经历过？"

帐中肃静，所有人都在倾听这位身经百战的老将。

"记得十年前，我在漠北时，面对的是数倍于己的胡人铁骑。当时我们就在茫茫大漠中扎营，风沙遮天蔽日，伸手不见五指。胡人以为我们必定会被困死在那里。"

平南侯脸上露出追忆之色："可是我带着将士们在那里坚持了一个月。风沙成了我们的屏障，大漠成了我们的盟友。最后，胡人反倒因为补给不继，不得不退兵。"

说到这里，他目光灼灼地看着众人："山越人占据山林？那我们就把山林变成我们的帮手！"

"这里的闷热，是为难我们，也是为难他们。这里的潮湿，能让火药受潮，也能让他们的弓弦松弛。这里的地形复杂，能阻碍我们前进，也能成为我们伏击的屏障。"

帐中将士们神色渐渐振奋。

"打扫战场。三日之内，全军换装轻甲，适应山林环境。记住，不是我们要去适应山林，而是要让山林来适应我们！"

"末将领命！"众将轰然应诺。

五皇子也双目放光："侯爷说得对。我们不能因为一场失利就丧失信心。"

平南侯看向他，欣慰地点点头："殿下体恤将士，乃是难得的将才。这次让老夫为殿下分忧，不过是想用这些老经验，为殿下积攒些军中威望罢了。"

五皇子面色一红，躬身一礼："多谢侯爷指点。"

陈策在一旁静静听着，不禁感慨。

平南侯这一番话，不仅鼓舞了军心，还顺势为五皇子解了围，给足了他颜面。

这份智慧和胸怀，才是真正的帅才之风范。