第三十四章 伴君如伴虎

陈策这番话说得极重。

叶靖澜眸光一闪，杀意更甚。

"放肆！"他厉声道，"竟敢在殿下面前......"

太子却笑了："一个泥腿子，是怎么看出这些的？"

"草民只是，只是......"陈策声音微颤，"这些日子跟在五皇子身边，看到他身边的的武将，明明有胆识谋略，他却偏偏装出一副病恹恹的模样。"

"而后，草民想起先前听闻，五皇子去西北犒劳三军，分明是建功立业的好机会，他却......"

"他却缩手缩脚，毫无作为。"太子接过话头，语气依然平淡，"怎么，你以为这就能说明什么？"

陈策心中一凛。

这是试探。

太子这是要看自己，到底知道多少，猜到多少。

"草民不敢妄加揣测。"他额头紧贴地面，"只是见微知著，略有所感。草民愚钝，若有说错的地方，还请太子殿下赎罪。"

话里的谨慎和恭敬，拿捏到了极致。

太子眼中闪过一丝赞许。

这个少年，在刀尖上起舞的功夫，倒是不差。

"动不得就不动了，留着他也好。"太子喃喃自语，"免得父皇那边起疑心。"

叶靖澜躬身应是，剑已完全入鞘。

陈策暗暗松了口气。

"起来吧。"太子淡淡道，"茶要凉了。"

陈策这才战战兢兢地起身，双手接过茶盏。

茶香氤氲，他却只觉得满口苦涩。

这一场对谈，步步惊心。

稍有不慎，就是死罪。

好在自己赌对了。

赌对了太子的心思，赌对了朝廷的局势，赌对了......这位未来天子的性情。

但这样的赌注，今后还是少押为妙。

"告诉五弟，"太子忽然开口，"让他继续演他的戏。该怎么做，你应该明白。"

陈策身躯一震："是。"

走出雅韵茶坊时，陈策的后背已经被冷汗浸透。

回到府中的陈策坐立难安。

见过太子，这一步虽然险之又险，但总算过去了。

然而要想让火铳生意做大，没有合法身份始终是个隐患。

思虑再三，他决定去拜访五皇子。

......

"你说，太子哥哥让我该做什么做什么？你想要我在父皇面前为你引荐？"李瑾听完陈策的话，眉头微蹙。

榻上，他一如既往地显得病恹恹的。

"是。"陈策躬身道，"火铳无论谁的生意，都不稳妥，草民觉得，若能得到皇商身份，不仅可以正大光明地生产火铳，还能为国库增收。"

"增收？"李瑾来了兴趣。

"火铳利润丰厚，若能得到皇商身份，草民愿将三分之一的收入充入国库。"陈策斟酌着说道，"而且草民什么也不求，只需要这个身份。"

李瑾眼中精光一闪。

这个提议，对他来说也有好处。

若能在父皇面前献上这份功劳，说不定能让父皇对自己‘另眼相看’。

毕竟，自己被推出来，与太子打擂台，一味地示弱，怕是有被换掉的风险。

"好。"李瑾点头，"三日后，随我进宫。"

……

三日后，太极殿外。

陈策整理着衣袍，额头已见薄汗。

五皇子走在前面，脚步轻缓，看起来虚弱无力。

但陈策知道，这副病态，不过是他惯常的伪装罢了。

"记住，"李瑾低声道，"父皇最厌烦冗长繁琐的奏报。说话要简洁明了。"

陈策心头一凛："是。"

......

"宣陈策觐见！"

太监尖细的嗓音在殿内回荡。

陈策缓步上前，跪伏于地："草民叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。"

皇帝端坐龙椅，未置一词。

"启奏父皇，这便是儿臣举荐的奇才陈策！"

"此人虽年幼，却颇有经营之道，"李瑾指向身旁跪伏的陈策，"他若能得皇商身份，每年可为国库增添三成收入。"

满殿默然。

然而各方重臣，却心思各异。

兵部尚书神色一凝。

三成，确实不少。

然而，火器军械，竟让一个黄口小儿染指？莫非这五皇子，是在打什么主意？

礼部尚书微垂眼帘。就当没听见，他不表态，谁也别想用于理不合这一套说辞。

工部尚书低头抚须，眸光闪动。这个提议，好像显得工部无能了？

户部尚书没多想，看向太子。

……

太子，面色平静如常。

连反对都懒得反对。

这情况，更没人敢表态了。

见无人说话，龙椅之上，传来一声轻哼。

"这就是你说的那个会做火铳的少年？"

皇帝的声音不徐不疾，却自有一股威严。

"是。"李瑾恭声道，"此人虽年幼，却颇有几分本事。若能得父皇恩准......"

"朕听说，"皇帝打断道，"他这火铳，曾加以改良，打造得很是不错？"

陈策心跳骤然加快。

这一句看似随意的问话，却暗含杀机。

火器军械，本是朝廷禁物。

自己这些日子的动作，果然瞒不过陛下的耳目。

这问题，五皇子不想答，将机会给了陈策。

"回陛下，"陈策额头紧贴地面，"草民只是依样画葫芦，不敢说有多少本事。"

皇帝冷笑一声："既然如此，你就想求皇商身份。"

"你可知道，皇商意味着什么？"

皇帝语气微冷，殿中气氛骤然紧张。

"草民知道，"陈策小心翼翼道，"所以草民愿献上今后所有生意三成利润，充入国库，为朝廷分忧。草民什么也不求，只求这个身份。"

话音刚落，殿中依旧寂静。

都在等太子反应。

然而，半晌。

太子仿佛神游天外。

他不说话，自然让众人更看不懂局势。

"哼。你这个主意，倒是有几分意思。"皇帝的语气缓和了些，"瑾儿，你觉得如何？"

李瑾躬身道："父皇明鉴，如今国库正需银钱......"

"准了。"

两个字，轻飘飘地落下。

陈策额头触地："谢陛下隆恩。"

走出太极殿时，陈策只觉双腿发软。

果然，这些上位者，没一个简单的。

幸好国库空虚，正是朝廷的心头大患。

"殿下......"

"无需多言。"李瑾淡淡道。

陈策躬身。

他明白，这看似简单的一场觐见，实则是多方博弈的结果。

今日但凡太子有一点反对，那这事都能吵翻天。

回想方才与皇上的对答，陈策后背已被冷汗浸透。

伴君如伴虎，果真半点不假。