大凉军的几次惨败彻底打碎了白延图的幻想。他再也无力发动任何像样的进攻,而大凉国国内的支持也逐渐消失。更让他头疼的是,边境百姓因长期征战怨声载道,粮草补给更是成了大问题。
“将军,大凉朝廷传来命令,让咱们守住现有阵地,不许再贸然进攻。”副将赵牧将一封密信交到白延图手里。
白延图看着信,脸色阴沉得像暴雨前的天空。他将信撕得粉碎,冷冷说道:“朝廷这是放弃边境了,等着看我们被蚕食!”
赵牧低声劝道:“将军,不如……不如咱们趁这个机会,和边境军谈和吧。继续打下去,不是我们死,就是百姓没活路了。”
白延图狠狠瞪了他一眼,却终究没有发火。他不是不明白赵牧的话,但让他白延图去向边境军低头,这比杀了他还难受。
这一夜,他在帐中独坐,久久未眠。思索再三,他终于意识到,大凉国已经无法给他撑腰,与其继续毫无意义的战争,不如主动求和,为自己、为大凉军争取一个体面的结局。
几天后,边境军的主帐内,李正刚正在和凌云、韩霜商议接下来的防守策略,却突然接到了一个令人意外的消息。
“报告!大凉军使者来了,说是要和谈!”一名士兵快步跑进来,语气中充满了不可置信。
“和谈?”李正刚冷笑了一声,“白延图那老狐狸终于撑不住了?他还真有脸派人来!”
凌云倒是眉头微皱,思索了一会儿说道:“将军,虽然听上去像个笑话,但也许是个机会。白延图的兵力虽然大不如前,但要是他狗急跳墙,咱们还是会很麻烦。”
韩霜站在一旁,冷冷说道:“听听他说什么条件吧。要是他耍什么花招,我韩霜第一个不放过他。”
“好!那就让他们的人进来。”李正刚挥了挥手。
不久后,一名穿着大凉军官服的使者被带进了主帐。他一进门就拱手说道:“在下奉白将军之命,特来求和。白将军愿意率部归顺边境军,只求能给他和他的将士们一条生路。”
此话一出,帐内一片哗然。李正刚猛地拍桌子,冷笑道:“白延图这老狐狸,终于低头了?不过,归顺可不是那么容易的事!”
使者脸上带着几分为难:“白将军也知道自己罪孽深重,所以愿意交出所有兵器,还愿意将自己的主帅印章双手奉上。只求李将军能放他和他手下的兄弟们一条生路。”
凌云听完后,低声说道:“将军,白延图要是真心投降,对我们来说是好事。边境本来就兵力不足,多一个归顺的部队,多一份保障。而且……这也是给咱们的百姓一个休养生息的机会。”
李正刚眯着眼睛看了凌云一眼,随后重重地哼了一声:“你小子说得倒有几分道理。行,那就告诉白延图,三天后,他必须带着所有人到边境城外投降。如果有半点虚假,我就亲自带人剁了他!”
三天后,边境城外,一支疲惫的军队出现在视线中。他们个个衣衫褴褛,面黄肌瘦,再没有了昔日大凉铁骑的威风。队伍的最前方,白延图骑着一匹瘦马,面色沉重,眼中尽是复杂的神色。
边境军的队伍早已列阵等待,李正刚坐在高大的战马上,冷眼看着白延图缓缓走近。
“李将军,白某今日认输了。”白延图翻身下马,单膝跪地,将主帅印章双手奉上,“我愿率部归顺,只求将军能饶恕我这些手下。”
李正刚冷哼一声,接过印章,冷冷说道:“白将军,你倒是识时务。不过,归顺不是说说就算了。你的手下从今天开始,必须接受边境军的管理,一切听从我们的命令。”
“白某愿意遵从。”白延图低着头,声音低沉。
凌云站在一旁,默默观察着白延图的神色。他注意到,尽管白延图看似低头,但眼中依然藏着几分倔强和不甘。
“白将军,我希望你是真心归顺,而不是在拖延时间。”凌云忽然开口,语气中带着几分警告。
白延图抬起头,看了凌云一眼,苦笑道:“凌将军多虑了。我白某人虽然不是什么英雄,但也懂得识时务者为俊杰。败了就是败了,我只想给我的手下一个活路。”
凌云点了点头,没有再多说。
白延图归顺后,带着一众手下进驻了边境军的营地。尽管归顺的手续顺利,但大多数边境军士兵对他们仍然充满了敌意。
几天后,凌云正在巡视营地时,忽然听到身后传来一声熟悉的娇喝:“凌云!原来你还活着!”
他一回头,就看到白延图的女儿白语雪气势汹汹地走了过来。她穿着一身干练的骑装,手里还提着一柄长鞭,看上去丝毫没有因为父亲的投降而气馁。
“白大小姐?”凌云有些意外,“你怎么会在这里?”
白语雪冷哼一声:“我当然在这里!我爹归顺,你以为我会丢下他不管吗?”
凌云摇了摇头,笑着说道:“我还以为,你会恨我。”
白语雪瞪了他一眼:“恨你?你可别自作多情!我只是觉得你这个人挺讨厌,明明是个普通士兵,偏偏运气好,每次都赢了我爹。”
凌云听完忍不住笑了:“白大小姐,话不能这么说。你爹确实厉害,只不过这次碰到了更厉害的人而已。”
白语雪被气得直跺脚:“凌云,你真是个无赖!不跟你说了!”
她说完就转身走开,但凌云看着她离去的背影,嘴角却微微扬起。
自从白延图归顺后,白语雪经常出现在边境军的营地里。她虽然表面上看不起凌云,但总是有意无意地找机会接近他。
“凌云,你的枪法到底是谁教的?”某天训练时,白语雪突然走到凌云面前问道。
凌云一边擦枪一边说道:“没谁教,自学的。”
白语雪满脸不信:“少来!没人教你,你能打得赢我爹?”
凌云笑了笑:“大小姐,你这话听着像是在夸我啊。”
“谁夸你了!”白语雪瞪了他一眼,但语气却没那么冲了。
韩霜路过,看了他们一眼,嘴角勾起一抹笑意,摇了摇头,低声嘀咕:“有意思。”