第三十三章

毕自严身子一抖，勉强答道：“陛下……西北地区原本是开中法，开中时不需要钞关。

“后来，因为钞关历来都没整理过，是以大体上仍旧按照前朝继承下来。

“西北地区行商，路途艰难，顺义王与我大明修好，没必要设置钞关。

“况且天下当以农税为主，钞关不过是补充之用。

“臣以为，当务之急是赶紧兴修水利，整顿农税，才是长久之策。”

朱元璋心中却是冷哼。

这商税咱规定的是三十税一，已经够低。

却没想到很多官员连这么点税都不想交。

甚至以行船的名义，不交商税，以此牟利！

好！

好得很呐！

怪不得在听闻他要重设军机营时，一个个那般迫不及待地跳出来反对。

甚至还有甚者，背地里居然还勾结天子亲卫，打算将此事以另一种方式制止。

不过今日，他要说的也不是商税的事儿，而是走私。

“毕爱卿，去年蒙古犯边，青山榷场关了，可是朕听说往西去的商队可不在少数。

“西北地区乃是我大明的重要地区，怎么能不设钞关？这么多商人，这要少收多少税？”

毕自严闻言汗如雨下，心虚地咽了口唾沫。

“回陛下，此事臣……臣尚还需与其他人多加商榷……”

朱元璋冷声打断：“朕，没什么耐心。”

闻言，毕自严更是心头微颤。

随即高声道：“臣定然整治各个钞关，从今往后从严执法！”

……

下了朝，诸位大臣都冻得不轻。

虽然大殿中有炭盆，可是太少。

那么多人，只有那么几个炭盆，也就是有点心理安慰。

众人跺脚取暖。

抬眼，却只见天幕阴沉，全无半分暖意。

自从入冬来，一直如此，却只下了一场小雪。

李标仰头看天，眼底尽是愁意。

明年开春定有春旱，到时候指不定又要闹出什么乱子来。

来宗道靠过来，双手放嘴边哈着暖气：“李阁老，来我那儿，我那儿有上好白茶，您来品鉴品鉴？”

李标看他一眼，沉吟片刻：“也好，我也喜好喝白茶。”

入了来宗道的公房。

他取出半斤白茶，叫小厮点了火，放上壶，不大会儿水咕嘟咕嘟冒泡。

开了，屋子里氤氲着白气，宛若仙烟徐徐。

来宗道给李标倒了一杯，顿时茶香四溢。

在大殿中被冻得僵硬的四肢渐渐活过来。

他喝口茶，这才轻声开口：“李阁老，陛下的意思，想必你已经很明白。”

闻言，李标沉闷片刻，放下茶碗。

“咱们做臣子的，只要做好陛下交代的事儿就好。”

来宗道叹口气：“说到底，还是缺钱。

“自陛下登基即位，左支右绌，国库中缺钱粮十分严重。

“今年岁入总计一千一百万贯，支出却有一千四百万贯，缺口三百万贯！

“可……税不能再增。”

元年，增加辽饷，朝廷议定每亩增三厘，并不多。

陛下也同意。

只是后来，总共收上来仅有三百多万两白银不说，百姓却叫苦连天。

李标了解到。

京城附近的百姓甚至卖儿鬻女，只为交税！

京城尚且如此，远离京城的地方还不知道变成什么样。

他的学生在真定县做知县，来信告诉他。

十室九空！

诸多差役横征暴敛。

三厘的税金，到了县里，却足足变为了一两，翻了三十多倍！！

若是还要再增税。

那后果……

将不堪设想！

来宗道也知其中要害，面露难色。

“这我也知晓，可是陛下此前以种种借口，抓捕朝中勋贵，就连国丈也不能幸免……”

言至于此，来宗道抬起头来：“李大人，要防微杜渐啊！”

“防微杜渐，防微杜渐，你倒是说个办法来啊！”

李标也没了耐性：“如今朝中蝇营狗苟，大明朝都成什么样了？还讲着防微杜渐！

“怎么防？拿什么防？你脑袋硬，那你去跟陛下说！”

来宗道面部一抽。

他去说？

他脑袋倒也没硬到那种程度。

“阁老别着急，事情不是还没到那步呢么？再者说，咱们只要想办法赚来钱，不是还有机会么？”

“你怎么赚钱？这不是小数。”

“市舶司啊！”

来宗道理所当然地啧啧哉道：“市舶司中可是大有油水。”

“市舶司？”李标不了解市舶司。

不过市舶司也几经起落。

本来是朱元璋设立的，只是后来朱元璋规定片帆不准下海，厉行海禁。

永乐朝时，市舶司重新设立，到了嘉靖朝再开，万历年再闭。

到了如今，市舶司早就名存实亡。

来宗道颔首透露：“海上利润，颇丰。”

“这……这有违祖制！”

李标皱着眉。

“李阁老有所不知。”

来宗道轻咳一声：“南方海域有个巨寇，名唤郑芝龙。来往船只，无不需要购买令旗，有令旗能通过，无令旗，则被海盗抢，每年所获颇丰。”

言毕，来宗道忽地凑近李标。

“大人，祖制不祖制的，咱们暂时管不了那么多。

“朝廷如今缺钱缺得厉害，市舶司每年能供两三百万两，这么一大笔钱，怎能不取？

“李阁老与我一起上书即可，此事由我一力承担。陛下若是责罚，责罚我就是。”

来宗道胸脯拍得叮当响。

李标脸色不大好看。

上书开海禁，这已经上演过好几次。

只是每次结果都不大好。

李标隐约能猜得出点什么，只是没人说明，他也不问。

面对来宗道的目光，他蠕动着嘴，半天才憋出来：“我……我先了解了解。”

“李阁老——”

来宗道还想再劝几句，忽然从外面进来个中书舍人。

“来阁老，您家里来人，说有要事求见。”

家里来人？

来宗道顿了顿。

思虑再三，随即起身。

离开前，郑重其事对李标嘱托道：“李阁老，此事回去定要仔细思虑！该决断的时候，就要决断！”

“该决断时就要决断吗……”

李标沉吟继续，抬眸入眼的，却只有无尽阴霾。

当今大明，似乎如同这一眼望不到头的阴云一般，低沉得让人喘不过气。