陈骁赶忙快步上前,双手稳稳地将老伯扶起,说道:“老伯,您千万别这样,无需向我求情。福泽村受山贼侵扰这件事,我怎会坐视不理!”
“与我一道前来的苏姑娘,已按我的吩咐回宁水县搬救兵了。估计再过两日,她就能带着人手赶回福泽村。”陈骁一边扶着老伯,一边有条不紊地说道,试图让老伯慌乱的心安定下来。
他的这句话,仿佛给了他们一颗定心丸,原本满脸忧惧的村民们,眼中顿时燃起了希望的光芒。
老伯更是紧紧握住陈骁的手,嘴唇颤抖着,激动得说不出话来。
“多谢大人!”
“多谢大人!”
陈骁赶忙“嘘”了一声,伸出食指抵在唇边,眼神示意众人安静,随后身子往前倾,压低声音,谨慎地说道:“此事暂且千万别告诉其他村民。我担心这村子里混有山贼的眼线,要是让山贼提前知晓我们搬救兵的事,往后再想把福泽村从他们的魔爪中解救出来,那可就难如登天了!”
闻言,众人立刻心领神会放低了声音。
陈骁与他们之间不需要再有距离,而他也询问起了几人的名字。
这位老伯名叫李福,而另外那几个较为年轻的村民也都姓李,他们和李福老伯乃是亲戚关系。
正是出于这份亲缘,他们才跟随着李福老伯,一同躲进了祖堂,期望在这个承载着家族历史与庇佑的地方,能寻得一丝安宁与庇护。
那叫李沢的村民满脸担忧,凑近陈骁,压低声音,紧张兮兮地问道:“大人,村子里真有山贼眼线?”
陈骁目光扫过众人,神色凝重地反问:“你们仔细想想,那些打算带着家当离开村子的村民,怎么会还没走出村口,就被山贼给拦住了呢?”
“总不可能是饿狼山的山贼真有那手眼通天的本事,能未卜先知,提前知晓村子里会发生什么事,对吧?”陈骁继续说道,目光依次从村民们脸上扫过,试图让大家明白其中的蹊跷。
“难怪啊!难怪啊!”李伯率先恍然大悟,捶了下大腿,满脸懊悔与愤懑。
作为几人中亲眼目睹、甚至亲身经历过诸多山贼恶行的人,他瞬间意识到陈骁话中的深意。
陈骁赶忙伸手轻拍李伯的后背,轻声安抚着他的情绪,随后语气凝重地询问:“李伯,您打算送女儿离开福泽村这件事,除了您和女儿,还有其他人知晓吗?”
李伯想了片刻,摇了摇头,他老伴是去年被山贼害死的,家中只剩下自己和刚及笄的女儿。
“李伯,您再仔细想想,真的就没有其他人知道?哪怕是无意间和谁说过这事?”陈骁继续追问下去,毕竟在这几人之中只有老伯亲身经历过,是他唯一能询问之人。
经陈骁这般提醒,李伯脑海中灵光一闪,还真记起一个人。
只见他神情骤变,面露犹豫之色,缓缓说道:“大人,还真有这么个人。我不是无意间提起的,而是特意去找他帮忙。”
“是谁?”
“福泽村村长,苟三癞!”
李伯缓缓说道:“这个苟三癞,是咱福泽村前村长远房亲戚。当初,我们压根儿没起过一丝疑心。毕竟啊,谁还没几个自己都不太熟悉的远房亲戚呢?”
此刻细细回想起来,苟三癞是在福泽村惨遭山贼肆虐之后才现身村子的。这么一琢磨,若要论谁最有嫌疑与山贼暗中勾结,恐怕非苟三癞莫属。
那些让福泽村慢慢沦为山贼盘中餐的法子,也都是苟三癞想出来的。
“如果苟三癞在那时已经和山贼勾结,那么前村长恐怕也成了他们的傀儡。”
“不仅如此,前村长的死肯定也与苟三癞有着很大的关系!”
李伯等人纷纷点头,陈骁的猜测确实合情合理,并非毫无根据。
况且,前村长生前膝下并无子嗣,所以当时苟三癞以远房亲戚的身份提出接任村长时,大家都没起疑心。
苟三癞心里清楚,若想彻底掌控福泽村,让所有人都听自己摆布,首先就得除掉前村长。
毕竟,前村长在村里威望颇高,只要他在,苟三癞那些见不得人的勾当就难以得逞。
于是,他便盘算着利用自己是前村长远房亲戚这层关系,在除掉前村长后,顺理成章地接任福泽村村长一职。
“他这次恐怕不是被抓走,而是回到自己该去的地方。”
苟三癞与山贼狼狈为奸,事到如今,村民们是否察觉他们的恶行已然不重要。
眼瞅着福泽村能被抢夺搜刮的东西所剩无几,村中的村民如今也只剩下一些老者,以及比这些老者胆子还要小的年轻人。
显然,这帮贪得无厌的山贼与苟三癞,怕是已盘算着舍弃福泽村,将目光投向饿狼山周边的其他村落,把它们当作下一个长期肆虐的目标。
让李伯他们难以接受的是,苟三癞害死了那么多村民,可他们却在那段时间对苟三癞的话深信不疑。
“现在福泽村还有一些牲畜,还有些囤积的粮食,这些估计就是山贼最后一次入村肆虐时的目标。”
陈骁心里清楚,比起山贼将村子里残余的财物、粮食与牲畜洗劫一空,更让人担心的,是这帮穷凶极恶之徒极有可能在抢夺之后,对留在村子里的村民痛下杀手,斩草除根。
“大人,苟三癞既然已经回到了山贼身边,那村子里应该没有山贼的眼线了吧?”
“我也希望村子里没有其他眼线,但你们真的觉得村子里只有苟三癞就够了吗?”
苟三癞虽说身为村长,在很多时候碍于身份,确实无法明目张胆地与山贼通风报信。
由此不难推断,在福泽村这看似平静的表象之下,必定还潜藏着其他山贼的眼线。
而且,陈骁推测这个眼线在他和苏墨晚入村之前,大概率还潜藏在村子里,隐匿在村民之中,暗中观察着一切。
现在,很可能察觉到了他们二人的到来以及村子里微妙的变化,已然赶去给山贼通风报信。