“谁呀？大半夜的敲衙门的门，要死啊！”
当晚，刘大一路策马狂奔，终于按时赶到了衙门。
此时早已放衙，衙门里就留了两个守门的衙役和一个值夜的官吏。
正在梦里抱着怡春院的小娘子快活的守门衙役，极不情愿的从梦里醒来，叫骂着去给来人开门。
“刘大？你小子怎么这时候来了？”
那衙役本想开门后先把来人骂一顿解解气，但当看见牵着马风尘仆仆的刘大后，衙役登时把骂人的话咽了回去。
“吴二哥，今天是你值守啊？那太好了！”
看到是曾经跟自己一起上过战场的吴老二，刘大瞬间来了精神。
一边把信和钱拿出来交给吴老二，一边解释道：
“村里明天恐怕有大乱子，俺们里正担心应付不了，这才让我来送信。”
吴老二收了信，把钱推了回去。
“咱哥们，一起提刀砍过人的交情，我能收你的钱？”
见刘大又用力把钱推了回来，吴老二脸色一沉，后退一步道：
“是不是看不起我？
这信封上的标记我知道啥意思，你只管放心我这就去交给王县丞，一定耽误不了事。”
刘大不好意思挠挠头，感激道：
“那就拜托二哥了，我还急着回去报信，就不多留了，改天请你到怡红院喝花酒！”
“小兔崽子，在我面前还整上那套人情世故了。
赶紧滚吧，别耽误我做美梦！”
笑骂一句，吴老二拿好信件，转身进了衙门。
刘大没想到运气竟然这么好，几十个衙役偏偏让自己遇到了曾经的战友。
“这事稳了！”
轻呼一声后，刘大抖擞精神，翻身上马向东远村而去。
“王县丞，您息怒，小的不是有意打扰您休息的。”
看着坐在床边满脸怒意，还直打哈欠的县丞王柄，吴老二小心翼翼的走到近前，把信递了上去。
“您看，这是咱们县里传紧急灾情、军情时用的信封。
东远村的人是连夜送到的，恐怕有急事……”
“东远村？就是前些天打虎揭榜的那个东远村？”
王柄本还兴致寥然，正准备随便打发了吴老二好继续睡觉。
一听到东远村三个字，王柄只觉得一股无名火起，某些不好的回忆瞬间涌上心头。
“可算落到老子手里了！”
心里叫骂一句后，王柄很是郑重的从吴老二手里接过信。
“来人有没有说大概什么情况？”
“回县丞，事发紧急，来人只说明天东远村有大乱子，他们里正可能应付不了。”
吴老二如实回答。
“就这些？没别的了？”
王柄眼睛死死盯着吴老二的双手，有些着急。
吴老二抬眼偷瞄了一下王柄，当发现王柄双眼放光，正盯着自己双手看时，心里不由一紧。
“完蛋，光顾着在刘大面前装13了，倒把王柄贪财这事给忘了……”
意识到事情不对劲，吴老二思虑片刻，一咬牙，从腰间把自己攒了俩月准备拿去怡红院消费的几百文钱拿了出来。
“哦，刚才小的有些犯困，差点把这个忘了。”
说着，吴老二一脸不舍的把钱递到了王柄面前。
“这就对了，行你下去吧，这事我知道了。”
“大人，这……”
吴老二刚要提醒王柄，如果真是有什么兵乱匪祸，当晚不提前通知县令调派兵马的话，恐怕来不及在第二天早上到东远村救援。
话还没等说完，王柄就不耐烦的打断了他。
“这事不用你瞎操心，本官自由决断。
你下去吧，此等机密信件，你在旁边站着，本官还怎么看？”
吴老二一想也是，毕竟钱也给了，事情紧急他也知道了，总没有理由耽误东远村的事吧？
“那小人告退！”
出了王柄的房间，吴老二的脸立马垮了下来，同时心里嘀咕道：
“刘大啊，你二哥为了你的事，可是连去怡红院的钱都拿出来了！
你门村脱难之后，你可得说话算数，带着我去怡红院喝花酒啊！”
吴老二刚走，王柄就立马就把信拆开来看。
上边是刘诚那跟狗爬似得字迹，只有三句话：
“县令大人、各位同僚安好。
马楼寨山匪欲领兵来犯，企图以刘喜父子之事，报复昔日打虎书生姜元衡等人。
望当即召集捕快、兵丁，星夜来援！”
“哼，就知道那几个打虎的刁民会有今天！”
王柄掂了掂吴老二给的钱袋子，又看了看信纸上的那枚印章，两眼不住的在眼眶中打转。
“这钱就当是上次领赏时欠我的好处费。
这信嘛，这次没给好处费，本官为什么要帮你们交上去？”
自言自语一番后，王柄又觉得有些不妥。
“一应手续齐全，又有人证，硬瞒着肯定不行。
但这么难得的机会，不趁机报复下东远村的刁民，又对不起自己……”
目光又移向最近交上来的赋税账目，王柄一拍大腿，兴奋道：
“有了！”
说完，王柄当即起身穿衣，并特意把那封信放在众多公文中的最下方。
“本官恪尽职守，想起有几个村田赋数目有误，连夜前去查对账目，不小心将东远村的信遗落在此……”
王柄一边小声嘀咕着如何拖一拖这封信上交的时间，一边拿起有问题的账本出了门。
第二天一早，正在交班的吴老二一直心不在焉，还总是盯着县尉和捕快的衙署看。
交接的衙役见吴老二一副魂不守舍的样子，用脚碰了碰吴老二的鞋尖。
“老吴，想什么呢？怡红院又来新花魁了？怎么今天你老走神呢？”
吴老二从沉思中惊醒，看了那衙役一眼，小声道：
“你说要是县老爷有公事需要连夜调兵，最慢什么时候能看见县尉或者捕头带兵出县衙？”
“你这问题问的，让我怎么回答你呢？”
那衙役一脸诧异，略微想了想后，又接着说道：
“若是事情紧急、上报的也及时的话，兴许天不亮他们就能出县衙。
你问这个干啥？”
吴老二心里也是这么估计的，但直到这会都不见有动静，他才担心起来。
见那衙役问，吴老二觉得这个也没啥不能说的，就把昨晚的事给那衙役大概说了一遍。
“你啊！天天就知道想怡红院那几个小娘子，这么大的事，你都敢直接交到王县丞手里？”
那衙役也知道王柄是个什么货色，听了吴老二的话后，那衙役猛地起身，焦急道：
“县老爷现在应该在书房，这事必须禀报县老爷。
你可别忘了，东远村的里正以前是咱县里的捕头，他能用报紧急灾情、军情的信封信纸派人来送信，那肯定是出了要命的事了！”
见吴老二被吓得愣在原地慌神，那衙役一把拉起吴老二就往县令书房跑。
“这时候了还寻思啥呢？这种紧急情报，哪怕县老爷正在被窝里快活，咱也得推门进去禀报他！”
……
东远村村口，刘二、刘诚、陆清风三人正护着姜元衡在村口布置些陷阱机关。
“看，我哥回来了！”
随着刘二一声喊，几人纷纷抬头看向进村的官道。
奔波了一夜的刘大，正强睁着早就打架的眼皮，有些木讷的骑在马背上向村里奔来。
“诚叔，元衡，幸不辱命！”
刘大一边把吴老二拒收的钱袋子还给刘诚，一边接过刘二递上来的柿子咬了一口解渴。
“现在离天亮还有点时间，你奔波了一夜肯定累坏了，先回家休息一会，山匪来时再让刘二去叫你。”
元衡扔下手里的铁铲，转身来到刘大身边，看了看刘诚手里的钱袋，轻声问道：
“昨晚值守的衙役是不是为难你了？”
刘大有些得意的看着姜元衡，自信道：
“元衡你放心，昨晚守门的是我的战友，我俩关系铁得很，他不愿意收我的钱。
并且他还说保证立刻交给值守的王县丞，一定不会耽误事。”
“王县丞？”
众听到这三个字，突然有一种不好的预感涌上心头。
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