李炭被带回了李家大宅。
有钱能使鬼推磨。李青龙死了，可李家的根基并未就此颓倒。别的不说，大把大把的银子还是有的。
只是案子查清之前，李炭哪也不准去，只能老老实实在宅子里待着。
“炭儿，昨晚你去念慈痷见慧怡师太，为何不跟姐姐说？”
两人离得很近，李炭能闻到李月发间淡淡的桂花清香；一低头，莹白如玉的脖颈便在眼前了。
他心神一荡，慌忙把目光移开。
“你，快说呀。”李月并未留意，“怎么，还有什么事瞒着姐姐，不能讲？”
李炭不答，抬头看向窗外。想了一会，才咬咬下唇，把昨日的事，原原本本说出来。
“你说，你是和芸娘在一起？”李月眼神一暗。
“嗯，是路上碰巧遇上的，我没约她。”李炭赶紧说。
“哦，”李月点点头，“姐姐先前嘱咐过你的，不要和芸娘走得太近。”
“就因为她是个寡妇？”
“那倒不全是，”李月一笑，“芸娘是蔡家的少夫人，早早死了丈夫，本应安守妇道，她却自作主张，隔三差五就往娘家跑。还……还跟赵虎哥不清不楚的……”
“是么？”李炭有些吃惊。
“村里还有人说，说……”
说到这里，李月顿住了，看着李炭的脸，犹豫着。
“说什么？”
“说……说芸娘丈夫是给她害死的……”
“啊？……这，这怎么会！”李炭身子一颤，拼命摇头。
芸娘那样的女人，貌美心善，即便在蓬莱县城，也算得上上等人物，如何能做出那等龌龊之事？
李月看看李炭，脸一红：“炭儿，你是不是怪姐姐老说芸娘的不是？”
“没，没……”李炭使劲摆手，“我，我只是觉得芸娘不应是那样的人。”
李月低下头，不说话了。
“大姐，惠能师父说我要害他，”李炭猛然想起来，“你可知道，他是什么来历？”
“这个，姐姐也不大清楚。”李月摇头，“听人说，惠能师父是很远的外乡来的，精研佛学，待人很和善。除了寺里的主持玄通大师，最有修为的便数他了……”
“哦。”李炭点头。
那惠能和尚看上去不像一个坏人，谈吐举止间，颇具长者风范。可他为什么就一口咬定，是自己要害他？
李炭实在想不出，其中是何缘由。
“有人说，慧怡师太是被人勒死的。”隔了半晌，李月又道，“可村里都在传言，说她是吃了李家送去的斋饭，中毒死的……”
“啊？！”李炭不由一呆。
他正要发问，忽听得外面杂乱脚步声急起，一名家丁慌慌张张跑了进来。
“大小姐，不好了！”家丁擦着脖子里的汗，口中呼呼直喘，“那，那些人又来闹事了……”
李炭一惊，侧头细听。果然，宅院大门方向人声嘈杂，一片喧嚷之声。
“我出去看看！”李炭无名火起，跳下床，就要奔出屋去。
“炭儿，不要去！”李月慌了神，向前一扑，从后面抱住了李炭。
一片柔软的温热瞬间覆满了后背，口鼻间尽是幽幽甜香。李炭愣了一下，猛地收住脚。
“炭儿，你不能出去！”李月的脸白了，“你若去了，便是犯了官府禁令，又要关回去……”
李炭这才记起，自己仍是嫌犯，戴罪之身，出不了这个大院。
可耳听外面吵嚷声越来越高，院门也被砸得通通直响，他忍不住又想朝外冲。
“咳咳咳！……”
随着几声沉闷嘶哑的咳嗽，老姑婆拄着拐杖，身后跟了那个面如僵尸的老仆，出现在大院天井里。
“这是瞧我们李家不起了，还是怎的？都叫人欺到家门上来了！”
老妇人挺着半驼的腰背，颤悠悠走过去，拿拐杖冲着大门一指，对站在门口、惊慌无措的家丁吩咐道：
“来，把门打开！老婆子倒要看看，是哪个跟我李家过不去！”
“吱吱呀呀”，一阵牙酸，大门打开。
门外，呼呼啦啦，聚着少说也有四五十位村民。
众人一瞧，见出来的不是少年李炭，却是头发花白、满脸鸡皮的老妇人，都大感失望。
“来吧，”老姑婆往门槛上一坐，朝人群扫了一眼，咳嗽两声，拐头敲得地面砰砰直响，“老婆子活得够了，哪个上来，先把我这老不死的打发了？”
人群片刻安静，跟着有人高喊：“叫那个小混蛋出来！”
“对，杀人犯，快出来！……”
“叫他滚！哪来的回哪去！……”
“快滚出七煞村，别再祸害人了！……”
“李家的野种，哈哈！……”
“狗杂种，哈哈！……”
附和声愈来愈烈，潮水一样涌将上来。
李炭手扶门框，站在屋里，听得心肺快要炸裂。他攥紧拳头，几次要冲出来，却被李月死死拖住。
老姑婆却不作声，默默听着。渐渐的，她灰沉沉的脸上，绽开老菊花般怪异的笑容。
许久，人声渐稀。
老妇人这才慢慢站起，朝着人丛看了看，嘿嘿干笑两声，尖哑着嗓子，喊道：
“那些人，是炭儿的祖爷和爹爹杀的，与炭儿毫不相干。有本事，你们去找李霸天、李南天算账。欺负我们老的老、小的小，充哪门子英雄好汉？哈哈……咳！咳！咳！……”
笑声未了，老妇人又连声大咳起来。
“都是你们李家人干的，又有什么分别！……”
“这小子跟他爹一样，都是丧门星、灾星！……”
“对，他一来，村里就开始死人……”
“不错，那个诅咒就是他带来的！……”
“他毒死了觉远师父……”
“对，慧怡师太也是他害死的！……”
“滚！滚出七煞村！……”
顷刻间，人群又热闹起来。
“那敢情好，”等了等，老妇人慢慢坐回去，拐头一点冲在最前，喊得最凶的浓须汉子，“既然你说人是炭儿杀的，那你敢不敢跟老婆子去衙门里，做个首告？”
那汉子一听，愣了愣，朝身后看看，回头把胸脯一挺：“去，去就去，这有什么好怕的！”
“好，好，”老妇人阴阴一笑，“诬告，便要反坐。若不是炭儿干的，坐牢的可就是你了，嘿嘿……”
“这……”汉子的笑容倏地僵在脸上。
他瞪圆眼珠子，盯着老妇人看了一阵，抬手摸两下面皮，干笑一声：“嘿嘿，你，你这老夫人，是在说笑话的吧……”
话未说完，汉子竟一个急转身，钻入人丛，再也不见了影踪。
“还有哪个，想和老婆子一起去见官？”
老妇人冷然望着汉子离去的方向，也不要人扶，一步一步迈下台阶，站到人前。
人群里，一阵轻微骚动。众人你看看我，我瞧瞧你，一时之间，竟无人再敢应声。
“别以为青龙去了，李家就完了，就没人了，”老妇人冷笑，“不就是有人惦记上李家这份家业，想着法儿要赶炭儿走吗？”
老姑婆说着，上前挪了挪身子。
人群不自觉又向后退了退。
“哼，老婆子今个就把话说清楚了，”老妇人眼皮向上一翻，泛白的双眸精光四射，“炭儿这次回来，就是要继承李家的家产，当家做主！”
人群动了动，响起一片嗡嗡声。
“呵，除非老婆子先死了，”老妇人两眼一瞪，“要不然，谁也别想动我炭儿一根手指头！”
说完，老妇人一肘挡开上前要来搀扶他的老仆，点着拐头，“笃！笃！笃！……”
老姑婆抬起两条干瘦的腿，吃力地跨过门槛，一步一步，移入院内。
这一刻，她似一位凯旋而归的上将军，更像一只斗败了对手的大公鸡。
那弯如弓背的脊梁，陡然挺直，整个人仿似充足了气的皮球，瞬间膨胀，高大无比。
秋风如酒，天地茫茫。
恍然间，只这一个老太太，昂然在走。
院门外，一干村民目瞪口呆，静立如一个个石像，在风中凌乱，眼珠子掉了一地。
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