第12章 验尸

吃罢晚饭，李炭早早回了房中。

他斜躺在床上，想着白日里的事，心里乱糟糟的。因为祖爷和爹爹的缘由，他在村里注定是个不受欢迎的人。

父债子还。那两场血案，虽说均非自己所亲为，但在村人们的眼里，或许没多大差别，反正都是李家人干的。

可这么灰头土脸，不明不白地溜回去，实在窝囊得很。更要紧的是，哥哥的死仍有疑问。

爹爹是不是还活着？这些年来，娘亲为何一直不回来看看，也从不在他面前提起过七煞村一个字。

此刻，李炭忽然不打算这么快就回去了。尤其白天在村口遇到的那一幕，更叫他怒不可遏，疑心大起。

至少，他要弄清楚自己的身世来历，查出哥哥的死因，找到爹爹的下落。

李炭以前虽说只是个小杂役，可毕竟也是吃过衙门公饭的人，现今居然会被几个乡村野汉吓破了胆。这事一旦传扬出去，岂不被人笑掉几颗大牙。他怎么有脸再回县衙，以后还怎么混下去？

一念及此，李炭男人的血性和骨子的倔强顿生，心中的怯念和惧意立时去了大半，脑子也清醒了不少。

他的目光又落在那架屏风上。看着那个和尚，尽力回想当晚的情形，还是模模糊糊，浑如在梦中。

算了，管他和尚、尼姑，不想了。李炭无奈地摇摇头，慢慢闭上了眼。

不知过了多少时候，昏昏沉沉中，李炭听到了轻微的脚步声。他愣了愣，还以为是姐姐来找他，赶紧爬了起来。

可过了好一会，还不见门口有动静。那脚步声也消失了，耳边传来模糊的人语声。

李炭吓了一跳，凝神静听，发觉那声音似乎来自墙里。

他大为惊奇，跳下床，将耳朵紧贴在墙壁上，屏息仔细再听，这才弄清那声音来自相邻房间。

头顶斜上方有个小窗，有隐隐的黄光淡淡映在上面。

李炭更是心疑。记得姐姐跟他说，这小院里除了他，再无旁人，怎么这会还有动静？

正想着，小窗一片昏暗，亮光消失了。一两声压抑的、细不可闻的咳嗽声之后，随着啪嗒几声脆响，那边再没了动静。

李炭愣了一会，蹑手蹑脚走过去，将房门拉开一道窄缝，朝外看了看。

星光满地，竹影潇潇。院子里静悄悄的，并无人在。李炭稍一犹豫，将身子挤开房门，闪身走了出去。

这是一个七八丈见方的小院落，只有一排两间正房。墙角密密麻麻，种了不少竹子。

李炭顺着青石小径，走上台阶，来到那房门前。勉强扒开一点门缝瞧瞧，里面黑洞洞，什么也看不到。

他站在那里又等了好半天，依然不见屋里有何动静。探手一摸，门上的锁早已不知去向。

李炭轻轻推门，居然没能推开。他又暗暗加力，屋门仍是纹丝不动。

原来，屋门早被人从里面闩死了。

李炭大为惊疑，这屋里难道有人？把耳朵凑上去听听，还是声息全无。

李炭又惊又骇，立在房檐下的阴影里，又等了好一会，才又很不甘心地回到自己房中。

这一回，他却再也躺不住了。

李炭在房中来回走了好几圈，终于拿定主意，先从哥哥的死因查起。

他点上灯，从床底下拖出一个小包袱；解开，从里面拿出一个方形小铁盒；打开铁盒，里面是小刀和银针之类的物事。

在衙门待得久了，见得多了，李炭多少也学了一些仵作验尸的本事。疑难复杂的虽然干不成，可寻常的投毒心里还是有底。

他将小铁盒揣入怀中，吹灭油灯，悄悄出了院子。在门外的树影里站了站，李炭最终还是打消了去找姐姐李月的念头。

他依稀记得李青龙棺椁停放的地方，就在那个跨院最西头的屋子里，摆了一个灵堂。

月光淡淡，照着李炭斜长的影子。他伏下身，动如灵猫，绕过假山，穿出游廊，很快就到了那座跨院大门前。

他将身子贴在门边的石墙上，探头看去。院子里静悄悄的，漆黑一团，只有最西头隐隐有些光亮。

李炭四下看看，不见有人，便把身子一拧，闪身进了院子。贴着墙根，悄悄摸到了院子西侧的一座大花坛后。

暗黄的灯光泻在花坛前方不远的空地上，影影绰绰，像鬼影在晃动。

屋门敞开着，一个家人坐在门口，身子靠在门框上，双手抱着膀子，打着呵欠，不住磕头。

李炭俯身捡起一块石子，一扬手，朝着那人投了过去。

“啪嗒”一声，石子打在门框上，随即跌落在地。

“哎呀！”那家人吓了一跳，猛地睁开眼，跳起身来，一脸恐慌地向四下张看。

看了一圈，不见有何异样，那家人又坐回去，打起盹来。

这傻小子，怎么不知道动一动？李炭有点上火，索性猫着腰，踮起脚尖摸到屋门口，在台阶下蹲伏下来。

那家人茫然不知，居然轻声打起了呼噜。

李炭从怀里摸出一个小纸包，屏住呼吸，直起身，悄悄靠近那家人。

那家人浑然不知危险将临，脑袋歪斜，身子随着鼾声颤动着，一道晶亮的涎水在嘴角垂成了一条细线。

李炭一笑，一手扶住他的头，另一只手将纸包朝他脸上猛地一捂。那家人轻哼一声，人软软地瘫在门框上，再也不动。

李炭将他拖到屋里，斜靠在门后的一张木椅上，随即朝门外看看，快步走上前。

一口棺材直直的横放在屋子中央。

李炭不作犹豫，矮下身子，使出吃奶的力气，用力扳动。只听“吱呀”一声，那棺盖徐徐打开，露出李青龙的尸身。

李炭喘着粗气，慢慢将棺盖推到一侧，探身下去，一伸手，揭开了覆盖在李青龙脸上的黄纸。

“哎呀……”一瞧之下，李炭禁不住叫出了声。

借着摇晃的烛光，只见李青龙仰面躺在棺材里，一张脸早已乌青，鼻间、口中尽是黑色的血块。

李炭不用多看，已猜出这是中毒的迹象。他从怀中取出小铁盒，打开，捏起银针，撬开李青龙的嘴巴，朝着舌尖刺了下去。

片刻后，拔出银针，那针尖已然乌黑。

毫无疑问，李青龙是中毒而死。绝不像丁道全说的那样，是情急猝死。

李炭收起银针，把黄纸重新蒙上去，再把棺材盖盖好。

他转过身，瞧了一眼依然倒在那里，似是酣睡不醒的家人，快步走了出去。

院子里昏沉沉的，那钩弯月已隐没在高高的槐树之后。

李炭不敢多做停留，沿着来路，不一会功夫，就回到了自己小院门前。

正要迈步进院，忽然听到细碎的脚步声从院里传来。他吃了一惊，慌忙闪身藏进了旁边的竹林。

李炭将身子伏在地上，透过稀疏的竹叶朝外看去。微微的灯笼光柱，正摇晃着朝这边飘来。

两个人影，一前一后走出了院门。李炭不看则已，这一看惊得差点跳出来！

前面那人，居然是老姑婆；后面跟着的，则是那日在老姑婆房中见到的那个老家仆。