第6章 船上

日影西斜，码头上人来车往，很是热闹。

李炭跟着芸娘上了船，两人拣了一个靠窗的座位坐下。海风轻吹，遍体生凉。望着海面起伏的波浪，李炭一时有些恍惚。

十七年了，第一次回到自己出生的地方。独龙岛七煞村，这个听上去有些阴寒的名字。

李炭至今也不明白，为什么一问起自己的出生地、说起爹爹，娘亲就脸色大变，浑身止不住发颤，如同看见了鬼。

爹爹到底是个什么人？该不会是个无恶不作、杀人如麻的大坏人吧。

为什么一问起他来，娘亲、杨县尉、外公，每个人都支支吾吾，神色异常，也像见了鬼。

“夫人，我爹爹他，他是个怎样的人？”李炭还是忍不住要问。

“你爹，他？”芸娘愣了一下，欲言又止，盯着李炭看了几眼，低下头，悄声叹气。

“那……‘十七年前的血案’，又是什么？”等了好一会，见芸娘仍不说话，李炭想了想，又问。

“这……这事和你爹爹有关，”芸娘思量半天，终于开了口，“十七年前，你爹爹李岛主他，他突然发狂，一夜之间，连杀村里二十八口……”

“啊？”李炭嘴巴大张，“这，这是真的？！”

“是，不骗你。”芸娘点头，“有人说，这起因于七十年前渤海国的一场诅咒……”

渤海国的诅咒？！李炭瞪大了眼。正要发问，忽听舱外船家高喊一声：“快上船啊，开船啦……”

“船家，等一等！”

话音才落，只见一个头发灰白、年约五旬的汉子，身背一个布口袋，从岸上急匆匆奔来。

他气喘吁吁冲到近前，眼看踏板就要拉起，竟然几个跨步跳上踏板，一跃上船。

咯吱几声脆响，船身猛地摇晃几下。

船家吓了一跳，待要发火，一瞧来人一脸横肉、体格肥壮；他张张嘴，咽了一口唾沫，没敢吱声。

那汉子上了船，低着头，就往船舱里面走。进了舱门，看也不看，将口袋朝船板上一丢，便一屁股坐在李炭旁边的空位上。

船，徐徐离岸。

刺鼻的鱼腥味和熏人的汗味扑面而至。李炭赶紧一捂鼻子，身子朝里挪了挪。

“少夫人，你也回去啊。”

那汉子一眼瞧见芸娘，呲着一口黑黄的大牙，咧开嘴笑。

“哦，是贾掌柜啊。”芸娘看看脚边油乎乎的布口袋，一皱眉，“怎么，又去县城收账了？”

“嗯，”那贾掌柜点点头，斜眼瞅瞅李炭，“听说姓张的那老……老员外死了，是不是真的？”

“嗯，”芸娘淡淡道，“想必你早就听说了吧。”

“唉，真是可惜……”贾掌柜摇摇头，脸上却不见半分悲伤之意。

“可惜？”芸娘哼了一声，“没人跟你抢生意了，你该高兴才是呀。”

“咳咳……你这是说的什么话。”贾掌柜慌忙收起笑脸，“乡里乡亲的，我难过还来不及呢。”

“是么？”芸娘说，“我怎么听人说，你恨不得一刀……”

“嗨，你别瞎说！”贾掌柜一下蹦起来，“那天是我灌多了黄汤，在街上说胡话。少夫人，你听我说，那老家伙虽……”

“贾掌柜，你别一口一个‘老家伙‘的，”芸娘脸一板，用手指指李炭，“挨着你坐着的，就是张老员外的外孙……”

“啊？”贾掌柜很是吃惊，盯着李炭看了几眼，“他就是那个……你，你还真把他接回来了？！”

“老伯好。”

李炭听这汉子不住叫外公“老家伙”，早就来了气。可乡里乡亲，初次见面，对方还年长不少，自己做小辈的，总不好因为一句话就当场翻脸。

“哼，我可不是什么老伯！”贾掌柜眼一瞪，瞬间变了脸，“你不像你那个厉害的爹一样，拿刀砍了我的头，就谢天谢地了！”

李炭神色一顿，不知如何答话。

“贾掌柜，你说这话就不对了，”芸娘脸一冷，“他爹做的事，跟他有什么关系？当年又不是他杀的你老婆……”

“哼！”贾掌柜一攥拳头，“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子打洞。老子是个杀人魔，儿子也好不了哪里去！”

“你……”李炭无语。

“少夫人，你接他回来，就不怕十七年前的血案再来一回！”贾掌柜面颊的肌肉狂跳，“等着吧，看这回岛上要死多少人！”

说着话，贾掌柜站起身，弯腰拎起地上的口袋，头也不回地朝后面走去。

李炭盯着他的背影，又疑又怒。

“夫人，这……这人到底怎么回事？吃错药了么？”

“二爷，别听他瞎说，”芸娘沉着脸，“他这张狗嘴，吐不出象牙来。”

李炭满心困惑，可一看芸娘的脸色，当即闭嘴。

两人都不再说话。

鼓荡的海风吹得船帆呼呼啦啦作响。船头浪花翻卷，渡船像一条挺着脊背的大鱼，向着远处的海岛驶去。

天边，涌起大片大片的阴云。李炭望着苍茫的海水，心里莫名地有些担心。

听这个贾掌柜的口气，和信札上的言词很是相像。难道投书之人便是他？

不大对。片刻，李炭摇头。

贾掌柜既然敢当着自己的面说这些话，又何必神经兮兮，费工夫去投什么书。

那么，这贾掌柜会不会和投书人有啥关连？

李炭锁着眉头，欢颜不展。心中暗忖，这一趟，看来不会那么平静。

正想着，船只已缓缓靠岸。

李炭还未起身，却见那贾掌柜早背了布口袋，急火火出了船舱。

不待船停稳，贾掌柜已纵身上岸，脚步如飞，转眼便消失在山石和树丛中。

这贾掌柜，急着要去投胎么？李炭无奈地摇摇头，随着芸娘下船登岸。

那轮昏黄的日头，已隐没在厚厚的云层里。

天色暗下来。

芸娘站在岸边，翘起脚，手搭凉棚，向大路来处张望着，口中说道：“这阿福，怎么还不见人？”

沁凉的海风吹在身上，有些冷。李康抖了抖身子，不知为何，心里沉沉的，直发慌。

一刻间，他只想跟着渡船立马回城。

什么钱财，什么少岛主、太夫人，都不去管了。老老实实窝在县城里，做一名本本分分的小吏，安安稳稳过日子，比什么都好。

“二爷，实在对不住，赶车的还没来。再等等……”芸娘回头看看，满脸歉意。

“夫人别客气，我不急。”

“唉，二爷，你就别‘夫人夫人’的了。”芸娘抿嘴一笑，“奴家痴长几岁，你要是愿意，叫我芸姐或表嫂就好。”

“芸姐……”望着芸娘艳若桃花的脸，李炭脸一热，心跟着跳了几下。

“哎！……”芸娘答应着，脸上的笑容水样绽开，神态颇似一个十五六岁动了情的怀春少女。

眼看着岸边的人越走越少，最后只剩下芸娘和李炭两人了，可还不见有马车来。

“走之前说得好好的，怎么这会子还没个人影！”芸娘急了。

“算了，要是不远，咱们还是往回走吧。”

李炭仰头看看阴沉的天色，随时都要下雨的样子。

“这……”芸娘迟疑一下，又朝远处看了看，“十几里，都是山路，不大好走。要不，再等等……”

李炭不语，抬头看天。

耳畔风声骤起，几个黄豆大的雨点噼里啪啦落在脸上。

“不好，要下雨了！”

李炭一惊，忙拉起芸娘的手，快步登上台阶。

两人刚在路边的一个草棚下站住脚，忽听得远处皮鞭脆响，马声嘶鸣，一辆马车从薄薄的雨雾里疾驶而来。