只听脚步声响，伴随着刘吉那略显谄媚的语调：
“哎呦！大人今日怎有闲暇莅临我这元史馆？下官有失远迎，恕罪恕罪！”
陈孤英抬眼望去，只见一个身着四品绯袍、面容清癯、眼神锐利的中年官员，在刘吉的陪同下，缓步走了进来。
绯袍玉带，气度沉凝。
观其品秩，已是朝中显贵。
再看刘吉那恨不得把腰弯到地上的恭敬模样，来人的身份地位，绝非寻常。
陈孤英立刻垂下眼帘，将目光重新投向面前那卷泛黄的《元史·宗室表》。
手指在异族名姓上轻轻滑过，动作未停，仿佛周遭并无异动。但感觉四周空气都如同冷冽的秋风，带着审视与掂量。
“大人这边请，馆内简陋，大人莫要嫌弃。”刘吉搓着手，满脸堆笑。
那绯袍官员摆了摆手，声音温和，却自有一股威势：
“刘修撰不必多礼。本官今日得闲，想起翰林院乃文华荟萃之地，便随意走走，看看诸位同僚。”
他的目光在书架上逡巡一圈，又落在屋内堆积如山的卷宗上，最后，缓缓停留在角落里那个伏案工作的身影。
“这位便是……？”绯袍官员的语气带着一丝询问，看向刘吉。
刘吉连忙躬身道：“回大人，这便是前些时日，陛下特旨，从诏狱调来协修《元史》的陈孤英。”
随即转身，对着陈孤英呵斥道：“陈孤英！没眼力见的东西！还不快过来拜见黄大人！”
黄大人？
虽然从未见过其人，但这京城之中，官居四品、姓黄，又能让刘吉这般谄媚，且极可能与自己这“诏狱罪囚”扯上关系的，除了那位东宫詹事、皇长孙朱允炆的第一心腹——黄子澄，还能有谁？！
原来是他！
陈孤英握着毛笔的手几不可察地顿了一下，随即缓缓放下笔，将卷宗仔细合拢。
他站起身，快步走到堂中，在那锐利的目光注视下，躬身，行了一个比刚才更为谦卑、也更为标准的大礼：
“罪臣陈孤英，叩见黄大人！罪臣不知大人驾临，失仪之处，万望大人恕罪！”
他的头颅低垂，几乎要碰到地面。
“唔，起来吧。”
黄子澄的声音依旧听不出喜怒，目光在陈孤英身上停留了片刻。
“既是奉旨修史，便当勤勉用心，莫要辜负了圣恩。”
“罪臣遵命，日夜不敢懈怠。”
陈孤英垂首应道，依言起身，退到下首站定，双手交叠于腹前，微微低着头。
黄子澄不再看他，转而负手踱步，仿佛真的在欣赏这馆阁清韵。
“这翰林院，藏龙卧虎啊。”
他似是感慨，目光扫过书架。
“本官听闻，陈编纂入狱前，也是一位……读书人？”
他语气随意，像是在拉家常。
陈孤英连忙躬身：“回大人话，罪臣不过一介乡野书生，学识浅薄，屡试不第，愧对圣贤教诲。”
他将自己的过去说得一文不值。
“哦？”黄子澄脚步微顿，“屡试不第么……科场之事，固然看重文章，却也讲究些时运。陈编纂不必过于介怀。”
他走到陈孤英的书案旁，拿起他方才整理的那几页关于元代税法的残卷，随意翻看：
“听刘修撰说，你近来负责整理这些前元旧档？这些文字大多艰涩难辨，头绪繁杂，想必……颇为不易吧？”
这看似体恤的话语，却是在观察陈孤英是否会抱怨差事辛苦，是否流露出不甘之心。
陈孤英保持着躬身的姿态，声音依旧平稳：
“回大人，能在此整理圣贤遗留下来的典籍，虽驽钝，亦觉荣幸。”
“前元旧档虽繁杂，然细心梳理，亦能窥见一丝治乱兴衰之理，不敢言苦，唯恐才疏，有负陛下所托。”
他将辛苦说成功劳，将枯燥说成荣幸，只字不提个人感受。
黄子澄闻言，眼中闪过一丝不易察觉的锐利。好个滑不留手的回答！
他放下卷宗，转而问道：
“本官听闻，前元虽是异族入主，却也曾设科取士，延揽汉家名士。只是不知，那些身事异代的文人，其心境如何？
陈编纂在故纸堆中，可曾留意过此类记载？想来，个中滋味，定是……五味杂陈吧？”
这个问题更加刁钻！名为探讨历史，实则句句指向陈孤英当下的处境，是在试探他是否有“贰臣”之心，是否对自己的“罪囚”身份心存怨怼！
陈孤英心中警铃大作，面上却更显惶恐：
“大人明鉴！罪臣……罪臣万不敢揣测前贤心境！罪臣只知，读书人当忠君报国。
能为圣上效力，纵使身在囹圄，亦是天恩。
如今能于翰林院中整理文书，更是……更是罪臣几世修来的福分！岂敢……岂敢有半分他想！”
他再次跪伏于地，声音带着几分颤抖：
“罪臣愚钝，只知埋首差事，不敢妄议古今人物！请大人恕罪！”
黄子澄看着伏在地上的陈孤英，久久没有说话。
此人……是真的被打断了脊梁，只求苟活？还是……城府深沉到了如此地步，竟能将所有情绪和心思都掩藏得天衣无缝？
他原本准备好的、更进一步试探的话语，此刻竟有些无从问起。面对这样一个油盐不进、只知叩首谢恩的“罪囚”，再多的机锋言语，也如同打在了棉花上。
“罢了，起来吧。”黄子澄最终缓缓开口，语气恢复了平淡，“既有此心，便好生当差，莫要懈怠。”
他没有再多停留，对刘吉略一点头，便转身向外走去。那背影，依旧从容，却似乎比来时更多了几分凝重。
刘吉连忙跟上，一路小心翼翼地恭送，谄媚的声音渐渐远去。
陈孤英维持着跪伏的姿态，直到确认那脚步声彻底消失在元史馆外，听不见了，他才缓缓抬起头。额角，不知何时已沁出了一层薄汗。
他慢慢站起身，动作略显僵硬。
走到自己的书案前，拿起刚才被黄子澄翻阅过的那几页残卷。
他伸出手，将散乱的卷宗重新归拢整齐，动作不疾不徐，仿佛只是在完成一件再寻常不过的工作。
然后，他重新坐下，拿起毛笔，蘸了蘸墨。墨汁饱满，悬腕于纸上。
笔尖停在纸上方寸之地，停顿了足足有数息的工夫，这才缓缓落下，开始继续誊抄。
元史馆内，又恢复了往常的寂静，只有笔尖划过纸张的沙沙声。
窗外，阳光依旧明媚，洒扫的小吏还在慢悠悠地挥动着扫帚，仿佛什么都没有发生过。
爱心猫粮1阅豆
南瓜喵10阅豆
喵喵玩具50阅豆
喵喵毛线88阅豆
喵喵项圈100阅豆
喵喵手纸200阅豆
喵喵跑车520阅豆
喵喵别墅1314阅豆