第33章 震慑

使者讪讪地一僵，却很快赔笑敷衍几句。

回到帐内，许初让士卒奉茶，自己却坐回案旁，拂手仔细研究袁绍此举的利弊。

“此人野心不小，讨董不过假借名义，真为争权！”

主座上的张扬也有些皱眉，补了一句：“袁使者此行，怕是想让我们当先锋炮灰。若真应允，需小心其后方打乱自持。”

许初听罢，略微沉吟，唇角勾起一抹冷笑：“炮灰也罢，先锋也罢，只要袁公将我许初兵队的统辖权交回，我便无赖于他。人不独立，何谈自成一营？”

他决然起身，一手攥紧了案边的地图，目光掠过四方形势，却冷意更甚：“择须挑其精良，兵不强者悉数撤去。从今日起，私我便节约所有粮资，以便后调援军之用。”

片刻后，他转头对属下交代：“明日兵阵，择任尖兵小队，而后分工侦察，疏纵战力。挑精筛良，其他一律不留！”

再次回望夜色，许初目光冷然，心底却泛起微妙的沉思。

“袁公啊袁公，你这份棋局，到底藏了多少玄机？”他低声自语，手指的妥帖按上地图——北方的地势险恶仍让人心生叵测。

翌日，天光才微微泛起泛白，许初跃上营地的高坡，俯视整个训练场。

士卒们早已按昨日安排成列队站好，面色肃然，恭听号令。

袁绍使者站在旁侧，面上一派从容，眼底却闪过一丝不屑。

他向左右随从低声嘀咕了几句：“不过是些散兵，严苛些无碍。张扬军向来松散，未必经得住什么训练。”

他话未落，许初已将目光扫来，冷冷开口：“既然袁使者有雅兴，不妨留下，看看所谓松散军队如何操练。”

使者一怔，脸上笑意僵硬了一瞬，但很快恢复原状：“自然要领教许将军的手段，正好我回去可以将阵营改革之法呈于袁公。”

许初却不再接话，一挥手下令开始操练。

场上的士卒被分成若干个队列，按照昨日的挑选标准，有条不紊地排开。

先是基础步操，主将们一个个喊着统一号令，每一声落下，士卒们脚下的步伐都整齐划一，动作利落。

“集合！”

喝令声沉稳有力，如雷声般响彻整个营地，所有队列迅速收缩，队伍内无一人胆怯懈怠。

那井然的秩序，仿佛利刃出鞘，锋利得刺眼。

许初立在一侧，居高临下地观瞧着士卒的调度，只略微皱眉，“再紧密几分，阵型之间间距缩短至半寸。若再拖沓，三倍罚粮。”

看他的声音虽沉，却冷峻得让四周士兵浑身一凛。

袁绍使者原本满脸的不置可否，渐渐露出了些许讶异之色。

“彼军操练竟如此有序，倒是比吾军兵阵胜了不止一筹。”

使者面上闪过一瞬的阴霾，随即转头觑了许初一眼，“将军为何如此苛刻管教？士卒们疲惫难免，何不稍宽要求，待战场再行考量？”

“军令如山，不从者，何以上阵杀敌？”

许初的声音不高，却带着一股子寒气。

“战场之上，你对敌仁慈，就是对自己残忍，拿的是麾下儿郎的命去换那不值钱的‘仁’字。”

他扯了扯嘴角，那笑意冷得瘆人。

“今日操练不到位，明日继续。”

“什么时候练到不会死了，才算是我许某人的宽容。”

袁绍使者喉头动了动，脸上那点从容挂不住了，干巴巴地问：“将军治军……真是闻所未闻。”

“只是，如此严苛，上了战场，真能……”

他没把话说完，但意思很明显，透着怀疑。

许初根本没接他的话茬，手势干脆利落。

场上队列闻令而动，唰地一声散开，化作两股急流，演练起追袭合围。

队伍分合，进退自如，脚步落地只有沉闷的整齐声响，快而不乱，急而不躁，地面上的尘土竟没被带起多少。

那使者脸皮抽动了几下，呼吸都粗重了些。

恰在此时，一名年轻士卒猛虎般扑出，一个干净利落的飞踹，将充作敌人的木桩应声踢断！

那股子狠厉劲儿，破风袭来，激得使者浑身一紧，手下意识地攥住了腰间玉带。

“使者要是觉得有意思，不妨多留几日。”

许初的声音淡淡传来。

“这才刚开始热身呢。”

使者艰难地吞咽了一下，只觉得脸上有些发烧。

他先前还嘀咕张扬军是群散兵游勇，现在看来，这许初带出来的兵，哪里是散兵？

分明是一群喂不熟的狼崽子！

这要是真让他们打头阵……恐怕袁公那点算盘，要落空了。

“许将军果然名不虚传。”他脸上挤出点笑，皮笑肉不笑的。“我这次来，算是开了眼界。”

许初根本没看他，转头对着场中厉声下令：“原地休整！半刻钟后，操演阵列！谁敢慢一步，扣三日粮饷！”

士卒们轰然应诺，吼声震天，脚下的土地都跟着嗡嗡作响。

许初这才侧过身，对着那脸色发白的使者：“我军的样子，你看到了。袁公若真有诚意，这就是底线。”

他顿了顿，声音冷得掉渣。

“想合作，就这样来。不然，我许初不跟一群废物掺和。”

使者嘴唇动了动，一个字没说出来，手下意识又攥紧了腰带。

许初不再理他，示意亲兵擂鼓。

鼓声隆隆，传遍营地。

各队列迅速向高台下汇集，黑压压一片，鸦雀无声。

许初披着玄甲，大步走上高台。

风卷起他的黑色披风，猎猎作响。

“袁公派人来，邀我们共讨董贼！这是你们的机会！”

他声音不高，却传遍全场。

“上阵杀敌，挣功名，封赏赐！”

话锋一转，许初的声音陡然严厉：“但是！谁敢在战场上往后缩一步，别怪我许某的刀不认人！”

“我这儿，不养孬种！”

台下所有士卒“哗啦”一声，单膝跪地，头盔碰着地面，发出沉闷的响声。

“愿随将军，死战！”

吼声再次冲天而起。

袁绍使者站在台侧，脸都白了。

他看着眼前这股子狂热劲儿，喉咙发干，后背有点发凉。

这哪里是张扬的兵？这分明是许初自己的兵！而且是一群不要命的疯子！

许初扫视一圈跪着的士卒，没再多说一个字，转身下了高台。

玄色披风扬起，背影干脆利落，消失在营帐方向。

高台上人已走，但训练场上的杀气却更浓了。

阵列操演的脚步声、号令声，混在一起，砸得人心头发紧。

许初掀开帐帘，外面的喧嚣被隔绝大半。

他走到地图前，手指再次落在北方的山川河流上，凝神思索。