第30章：报仇雪恨

“三天。”沈砚之皱眉，“为何现在才被发现。”

老者沉思片刻，说道：“张大山与土匪勾结，可能故意避开巡逻路线，想独吞财物。谁知遇到了更狠的角色！”

李向东点头：“有道理。张大山作恶多端，死有余辜。不过，此事恐怕另有隐情！”

回到县衙后，李向东立即展开调查。他发现，张大山死后，护山队的副队长王麻子接任队长一职，但护山队的士气更加涣散。

“王麻子是什么来历。”李向东询问老者。

老者冷笑：“也是个见风使舵的小人。张大山死后，他立刻投靠了新的靠山！”

“谁是他的靠山。”李向东追问。

老者摇头：“这我就不清楚了。不过，最近山里的土匪更加猖獗，恐怕与官府内部有人勾结有关！”

李向东思索片刻，决定采取行动。他先是加强了县衙的守卫，然后暗中监视王麻子的一举一动。

一日深夜，李向东带着几个亲信，悄悄跟踪王麻子出了县城。

“他要去哪里。”沈砚之低声问道。

李向东做了个噤声的手势，继续跟踪。穿过几条小巷后，王麻子来到一处偏僻的宅院前，左右张望后，推门而入。

李向东等人绕到宅院后面，透过窗缝向内望去。只见王麻子与一个身材魁梧的大汉密谈。

“大哥，那姓李的越来越精明了！”王麻子低声道。

大汉冷笑：“一个书生而已，能翻出什么花样。”

“可他最近组织了民兵，还请了个老猎户当向导，怕是有备而来！”王麻子忧心忡忡。

大汉沉思片刻：“你确定他不知道我们的底细。”

“放心，那个老东西虽然知道些内情，但绝不会告诉他们！”王麻子拍着胸脯保证，“我已经派人去灭他的口了！”

“很好！”大汉满意地点点头，“不过还是要小心。对了，药材的事办得如何。”

王麻子阴笑道：“已经安排好了，明天就有一批货送到山寨！”

“嗯，这次多亏了你，事成之后重重有赏！”大汉拍了拍王麻子的肩膀。

李向东看到这里，心中了然。原来这王麻子就是土匪在官府的内应，负责通风报信和运送物资。

“走，回去商量对策！”李向东带着人悄然离去。

回到县衙后，李向东立即召集民兵骨干，部署行动计划：“明日王麻子会派人去山寨运送药材，我们可以在半路设伏，一网打尽！”

沈砚之担忧道：“此计虽妙，但风险太大。若打草惊蛇，土匪必将加强戒备！”

李向东胸有成竹：“放心，我已经安排老者假意协助王麻子运送药材，实则是为了引蛇出洞！”

第二天黄昏，王麻子带着十几个民兵，押运着几车物资，浩浩荡荡向归雄山进发。

“这次一定能成功！“顺子兴奋地说。

李向东却面色凝重：“别高兴得太早，这很可能是陷阱！”

果然，车队行至一处山谷时，突然四周响起刺耳的哨声。

数十个土匪从四面八方冲出，将车队团团围住。

“哈哈哈！王队长，货带来了吗。”一个身材魁梧的大汉现身，正是独眼狼。

王麻子假意热情地迎上去：“狼哥，货在这儿。不过，李向东那帮人最近动作频繁，我们得小心啊！”

独眼狼大笑：“放心，有我‘独眼狼’在此，量他们也不敢轻举妄动！”

就在这时，李向东带着民兵从山谷两侧冲下，将土匪团团包围。

“大胆贼寇，还不束手就擒！“李向东厉声喝道。

独眼狼大惊失色：“中计了！兄弟们，杀啊！“

土匪们挥舞武器，向民兵们扑来。然而，他们没想到等待他们的是精心布置的陷阱。

李向东早已与老者商议，利用地形设置了多处绊索和陷坑。许多土匪刚冲下来就中了圈套，摔倒在地。

“撤退！快撤退！“独眼狼大喊，但为时已晚。

民兵们士气大振，将土匪团团围住。一场激烈的厮杀在山谷中展开。

“保护队长！”顺子大喊着冲向独眼狼。

独眼狼挥舞大刀，迎向顺子。两人战了十几个回合，顺子渐渐落了下风。

“就这点本事，也敢来剿匪。”独眼狼嘲笑道，一刀劈向顺子。

顺子勉强架住，却感到手臂一阵发麻。就在这时，柱子从侧面冲来，一刀砍在独眼狼后背上。

独眼狼吃痛，转身欲逃，却被李向东拦住去路。

“贼寇，今日就是你的死期！”李向东挥刀斩去。

独眼狼慌忙架住，但气势已减。两人激战数十回合，李向东看准时机，一刀刺入独眼狼胸口。

“啊！”独眼狼惨叫一声，倒在地上。

战斗很快结束，民兵们几乎没有伤亡，而土匪们几乎被全歼。王麻子被活捉，经审问，果然是土匪在官府的内应。

“李大人果然厉害！”顺子敬佩地说。

李向东摇头：“这是大家的功劳。不过，今日之战也暴露了我们的不足！”

柱子问道：“大人有何打算。”

李向东沉声道：“土匪虽被剿灭，但恐怕还有残余势力。而且，朝廷拨的粮食仍未到账，我们必须做好准备！”

回到县城后，李向东立即向朝廷呈报剿匪情况，并请求朝廷尽快拨付赈灾粮。同时，他加强了县衙的防卫，严查内部奸细。

沈砚之看着疲惫的李向东，感叹道：“李兄，你比我想象的更有谋略！”

李向东谦虚道：“多亏了沈主簿的指点。若非你提醒谨慎行事，我恐怕早已犯下大错！”

沈砚之摇头：“我只是做了我该做的。倒是李兄，临危不乱，果断决策，实在令人佩服！”

两人相视一笑，共同举杯庆祝剿匪胜利。

然而，李向东并未因此放松警惕。他知道，表面的平静下往往隐藏着更大的危机。

作为一队之长，他必须为全县百姓的生计负责，为即将到来的寒冬做好准备。

“沈主簿，剿匪虽已结束，但我们的工作才刚刚开始！”李向东郑重地说，“开春之后，我们要重建家园，恢复生产！”

沈砚之点头：“我与你同心协力，共克时艰！”

月光如水，洒在县衙的屋顶上。两位官员并肩而立，望着远处的归雄山，心中充满了对未来的希望与决心。