胡大海也好不到哪里去，只觉得一股热流自小腹猛地窜起，瞬间又沿着大腿内侧流淌而下，腥臊恶臭之气比他儿子刚才那阵还要浓烈数倍。
他双腿软得像面条，一屁股瘫坐在地，整个人抖得如同风中落叶，牙齿上下打颤，发出“咯咯咯”的声响。
“天要亡我胡家啊！这赵靖……他竟然让易小川的把知府给宰了！”
他连滚带爬地扑到赵靖脚下，涕泪横流，哪还有半分县令的仪态：“丞相饶命！小……小人有眼无珠，冒犯了丞相虎威！小人罪该万死！丞相看在小人……小人也是被猪油蒙了心，饶了小人一条狗命吧！”
说罢，也顾不上赵靖是否发话，抡起巴掌，比之前更狠更重地抽在自己那张早已肿胀不堪的脸上。
“啪！”
“啪！”
每一巴掌都用尽了全力，仿佛要把自己的脑袋扇爆一般。
那晕厥过去的胡德被这响亮的巴掌声惊醒，悠悠转醒，一睁眼看到亲爹这副惨状，再看到地上那颗死不瞑目的头颅，残存的理智彻底崩溃，也跟着“咚咚咚”地磕起头来，嘴里含糊不清地哀嚎：“饶命……别杀我……我不想死。”
赵靖看着脚下这丑态百出的父子二人，眼中闪过一丝厌烦，缓缓起身，掸了掸衣袍上并不存在的灰尘。
“没意思。”
他淡淡吐出三个字，仿佛眼前的一切不过是一场乏味的闹剧。
易小川踏前一步，沉声请示：“大哥，这两个废物不知怎得罪了你，如何处置？”
赵靖头也未回，只留给众人一个冷峻的背影：“杀了。”
话音未落，易小川身后的两名铁甲亲兵已然出列，腰间佩刀“呛啷”出鞘，寒光一闪！
“噗嗤！”
“噗嗤！”
两声闷响几乎同时响起，两颗肥硕的头颅带着惊恐与绝望的表情冲天而起，滚烫的鲜血如喷泉般激射而出，染红了客栈的地面。
胡大海和胡德的无头尸身抽搐了几下，便再无声息。
浓郁的血腥味瞬间充斥了整个客栈，令周围的官兵和百姓一阵作呕，却又无人敢出声。
赵靖走到客栈门口，迎着门外略显刺目的阳光，目光如电，扫过噤若寒蝉的众人，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“我赵靖，今日在此宣告！这腐朽不堪的大乾朝廷，我反了！”
“我的人头在此，价值黄金万两，封异姓王！谁若有本事，尽管来取！”
他顿了顿，语气中带着一丝睥睨天下的傲然：“从今往后，这天下，哪里有贪官污吏鱼肉百姓，朝廷管得了的，我赵靖能管！朝廷管不了的，我赵靖更能管！”
一番话掷地有声，如同惊雷滚过，震得众人耳膜嗡嗡作响。
客栈内外，死一般的寂静。
片刻之后，人群中不知是谁先低呼了一声：“杀得好！”
随即，如同点燃了火药桶，叫好声此起彼伏！
“这对狗父子，平日里作威作福，不知害了多少良善人家！死有余辜！”
“赵大英雄威武！为民除害啊！”
“没错！朝廷若都是这样的贪官，反了又如何！”
百姓们看向赵靖的目光，渐渐从恐惧变为了敬畏，甚至夹杂着一丝崇拜。
“这赵靖虽然手段狠戾，却也恩怨分明，不像传说中那般滥杀无辜，倒像是个替天行道的侠士！”
“是啊，若非被逼无奈，谁又愿意背上叛逆的骂名？”
在众人复杂而敬畏的目光注视下，赵靖一挥手：“我们走！”
易小川与阿依娜、沈三紧随其后，数千铁甲精兵迅速整队，簇拥着赵靖，如一股钢铁洪流般离开了客栈。
客栈内，只留下那三颗死不瞑目的头颅，以及一地狼藉和久久不散的血腥气。
店小二双腿一软，直接瘫倒在地，看着那三颗狰狞的脑袋，冷汗唰地就下来了，浸湿了后背。
“我的老天爷……幸好，幸好这几日伺候得周到，没半点怠慢……不然，这地上怕是又要多一颗脑袋了！”
他心中不住地庆幸。
大军拔营，浩浩荡荡离开青云镇，一路向西。
一路上，把易小川介绍给沈三和阿依娜认识，几人互相诉说彼此的过往都是一阵感伤，越发坚定一同反了这大乾。
数日后，大军兵临莱州城下。
莱州，乃是西去乌托城的必经关隘，地势险要，易守难攻。
若要绕道，大军行进速度必然大减，极易被乾帝调遣而来的追兵赶上，陷入腹背受敌的绝境。
此刻的莱州城，城门紧闭，吊桥高悬，城头之上旌旗招展，密密麻麻的强弓硬弩闪烁着幽冷的寒光，箭在弦上，严阵以待。
莱州守将，乃是当今乾帝的胞弟，封号江阳王。
此人老早就得知赵靖反了朝廷，深知赵靖的赫赫凶名，连血刀门那样的庞然大物都被连根拔起，青州知府更是人头落地，他这点兵马，如何能是赵靖的对手？
可若放赵靖过去，那便是私通叛逆，抄家灭族的死罪！
江阳王愁得几天没睡好觉，最终还是选择了死守。
他一边加固城防，设置重重路障，一边八百里加急向朝廷求援。
一时间，莱州城外，风声鹤唳，空气都仿佛凝固了一般。
大乾境内不少人得知赵靖反了之后都是保持观望，有些不信，派出各路探子前来查探消息，所有人都在观望。
“大哥，那莱州城，打还是不打？”
眼见莱州越来越近，易小川有些忧虑询问赵靖。
打，必然损失惨重，耗费时日；不打，锐气尽失，军心动摇，更可能被后续追兵合围于此。
“这一仗不打不行，否则这世人真以为我曾经的宰相都是拍马屁得到的……是该给各路诸侯立威了！”
赵靖立马于阵前，遥望莱州城郭，眼神锐利。
“这可怎么打？”
沈三看向那坚固城池，没带兵打过仗的他束手无措。
“攻城为下，攻心为上。要破莱州，必先乱其心，引蛇出洞方为上策。”
赵靖的目光在莱州城头逡巡，心中已然有了计较。
“只怕这计策用得有些难，江阳王胆小如鼠，定会死守不出，我们这一支铁甲军没攻城利器，根本奈何不了他。”
易小川此时也觉得棘手。
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