然而时至今日，这座看似坚不可摧的地下王国竟被赵靖轻易撼动，心中不禁有些惶恐。
“赵靖……”
乾帝咬牙切齿地念着这个名字。
他不能让自己的秘密败露，更不能让赵靖继续作威作福！
心念转动间，他突然想到新近被提拔却一直不被重视的宦官江离。
此人素来善于外交，却常常给人一种不动如山的感觉，或许他能扮成二者之间的缓冲。
而此刻，在翠鸣楼一侧的庭院中，赵靖穿梭在花坛和竹林之间，耳边全是自己急促的呼吸声。
直到确定没有埋伏后，方才略略松了口气。
正欲回返之时，他感到一阵难以名状的压迫感从天而降，宛如一座大山直压心头。
恍惚间，压迫感把他的注意力瞬间吸引过去。
庭院的门悄然开启，一个中年男子缓步走入。
赵靖瞳孔一缩，那来者神情不明，却带着笑意，正是江离。
他探查的目光惹得赵靖心头一跳，本能地护住结界中的女子们。
“赵丞相若定，果真了得。”
江离向赵靖微微颔首，语气十分温和。
“真没想到，今日竟能在此相见。”
赵靖未答，只手紧握刀柄，冷冷地盯着江离。
他心头闪过种种猜测。
“赵靖。”
江离款款走近，嗓音轻柔。
“我们何必闹得不可开交呢？皇上知你才识过人，愿与你共商此事。”
“共商？”
赵靖一字一句地重复，眉梢微挑。
“江大人是在开玩笑么？”
江离也不急，微微一笑，四下环顾着庭院。
“赵兄，听说你查得很深入，不过你也该知道，这其中牵扯甚广。”
江离意味深长地说着，随后继续道，“陛下也是迫不得已。翠鸣楼一年所贡白银无数，总要顾全大局。”
赵靖目光如矩，注视着那个笑意不减的人，见他一手抬起，似乎在无意地抚摸着手腕上那个金色的镣铐。
赵靖这才明白，眼下若无干系，恐怕指日仅是这种程度的交锋。
江离这番话无疑是在警告他：权柄和影响力俱在乾帝手中，你若不知进退，可就要考虑后果了。
意识到这一点，赵靖并未表现出动摇，反而更加坚定。
他一手轻轻捏起，真气微滞，心中却已下定决心。
“江大人不必再言，赵某明白。”
赵靖淡淡启唇，滔天怒火还在燃烧。
“还请大人转告皇上，此事，赵某管定了。”
说罢，他拂袖转身，不再理会江离。
江离看着赵靖的背影，脸上的笑容渐渐消失。
他轻哼一声，低声自语道：“敬酒不吃吃罚酒。”
他转身离去，步伐看似悠闲，实则迅捷无比，眨眼间便消失在夜色中。
回到宫中，江离立刻求见乾帝，将赵靖的态度如实禀报。
江离添油加醋地说道。
“奴才好言相劝，他却丝毫不给陛下面子，看来是铁了心要与陛下作对了！”
乾帝听后勃然大怒，一把掀翻了桌案上的奏折，怒吼道：“好个赵靖！他真以为朕不敢动他吗？！”
江离眼珠一转，立刻进言道：“陛下息怒，赵靖如今羽翼未丰，不如先稳住他，待时机成熟，再将其一网打尽！”
乾帝略一沉吟，觉得江离说得有理，便点头道：“就依你所言，你再去一趟，就说朕愿意与他和谈，看他究竟想要什么！”
江离领命而去，心中却暗自冷笑：赵靖啊赵靖，你以为你真能斗得过陛下吗？这次，就让你彻底死心！
江离深知赵靖的为人，绝不会轻易妥协。
同一时间赵靖回到府中，立刻召集心腹。
“给我盯紧江离，还有，翠鸣楼的账本和人员名单，务必尽快拿到手！”
今晚的交锋只是个开始，乾帝绝不会善罢甘休。
赵靖必须抢在乾帝出手之前，搜集到足够的证据。
与此同时，江离也开始行动了。
他暗中安排人手，试图破坏赵靖的证据链，拖延其调查进度。
第二天，江离再次来到赵府，表面上是奉乾帝之命前来和谈，实则是为了拖延时间，暗中观察赵靖的举动。
赵靖早已料到江离的来意，便将计就计。
两人在书房中相对而坐，表面上谈笑风生，实则暗流涌动。
江离故作关切地问道：“赵兄，近日身体可好？听闻你为了禁奴之事，日夜操劳，实在令人钦佩。”
赵靖皮笑肉不笑地回道：“多谢江大人关心，赵某一切安好。只是这禁奴令尚未完全落实，心中难免有些忧虑。”
他有意无意地将话题引到禁奴令上，试探江离的反应。
江离眼珠一转，立刻明白了赵靖的用意。
他故作惊讶地说道：“哦？莫非赵兄还有什么顾虑？不妨说出来，或许我能帮上忙。”
他一边说着，一边不动声色地观察着赵靖的神情。
赵靖端起茶杯，轻抿一口，缓缓说道：“江大人，这翠鸣楼之事……”
“赵靖，你这是要造反吗？”
赵靖冷笑一声。
“造反？江大人言重了，我只是想请江大人回去转告皇上。”
赵靖知道江离此番前来，绝非只是简单的劝说，其中必然隐藏着更深的含义。
而江离则将赵靖的态度密报给了乾帝，乾帝暗中调遣三百禁军，以备不时之需。
江离深知赵靖的性格，一旦掌握了确凿的证据，必然会不惜一切代价将乾帝的秘密公之于众。
赵靖的调查进行得异常艰难，他发现许多线索都被人刻意抹去。
意识到自己的一举一动都在对方的监视之下。
乾帝得知赵靖的深入调查后，勃然大怒，他原本打算先稳住赵靖，再徐徐图之，但现在看来，赵靖已经成为了他的心腹大患，必须尽快铲除。
他提笔拟旨，原本打算以怀柔政策安抚赵靖，但笔锋骤转，最终写下：“逆贼赵靖火烧民宅，即刻诛杀！”
并在“诛”字上重重地圈了一个朱砂圈。
赵靖此时正乔装打扮，潜入翠鸣楼旧址，寻找残存的证据。
“江离一定会向乾帝汇报今晚的谈话，乾帝也一定会派人来监视自己。所以自己必须赶在他们之前，找到铁证。”
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