第四十章 流民浪潮

朱昭琰带领车队接受完盘查的时候，朱砚州和朱昭旭已经顺着官道疾驰出了百里路程，来到了一座名为嘉兴县的地方。

此处算得上是出京后的一处驿站，平常朝廷派出公干的大臣往往会在此处驻足，休息一晚。

这也就导致了这里的发展要强于其他郡县，而且据传民风更加淳朴。

骑了整整一天的马，叔侄二人早已经是疲惫不堪。

朱砚州起码还有长途奔袭的底子存在，这种困难也还能克服。

但朱昭旭却是娇贵身子，一连赶了这么久的路，只觉得自己浑身上下都要散架了，说什么都不肯继续赶路，非要在这里住上一晚。

如今已经是天色将晚，身后迟迟不见有车队的踪迹。

朱昭旭摸了下胯下的宝马，那马身上已经渗出薄汗，经初春的风一吹，蒸腾起阵阵白烟。

他哭丧着脸对朱砚州说道：“老头子平日里最爱战马，如今要是知道咱俩这么折腾他的宝贝，回去还不得狠狠罚咱们两个！”

朱砚州闻言满脸无奈：“十叔，你就别犯懒了，你就不怕我二叔他们趁夜赶路再追上来！”

“放心吧，二哥那人我清楚，他那个性子是绝对不会趁夜赶路的，更何况如今扬州肯定还有没收拾干净的烂摊子，他说不定还会想方设法拖延时间，好给他那些党羽争取善后的机会呢！”

朱昭旭说至此处，伸手揽住了朱砚州的肩膀：“大侄子，咱们赶了一天的路了，现在是人困马乏，你就算不为你十叔考虑，可也得为这两匹马考虑考虑啊！”

“此去扬州还有八百里的路程，咱俩起码还得走上三四天，这中途不能显示身份，也不能在驿站换乘，难道你想把它俩活活累死，然后让我陪你走着去扬州啊！”

见朱砚州死活不肯松口，朱昭旭也来了脾气。

他一屁股坐在地上，撒泼般的说道：“我告诉你，要是真把这两匹马给累死了，我可不陪着你走路去扬州，到底在不在歇不歇脚，你小子自己看着办吧！”

朱昭旭虽然辈分要比朱砚州大上许多，可论及年龄两人却没差多少。

他毕竟是少年心性，也不愿在朱砚州的面前摆长辈的架子。

于是便在城门口耍起了小脾气！

朱砚州对于自己这个活宝叔叔真可谓是束手无策，眼见着往来众人纷纷朝着自己投来注视的目光。朱砚州无奈咬了咬牙，抬脚踢在朱昭旭的屁股上：“想歇脚可以，但咱们得约法三章！”

眼见着朱砚州让步，朱昭旭就像装了弹簧一样猛地从地上窜了起来：“行，只要能歇脚，别说三章，就算是三十章，三百章我也都能答应你！”

朱昭旭平日里养尊处优，过得是锦衣玉食的生活，几时受过这样的苦？

如今听说能够歇息，他自然是要举双手赞成，生怕朱砚州反悔！

“你记得，要在这里歇脚，你一不能暴露咱们的身份，二不能惹是生非，三不能主张饮酒，咱们只在这里找宿头过夜，明天一早还要接着赶路，你要是不听我的安排，我就把你赶回京城！”

朱砚州这次可是动了真格的，说话的态度也格外强硬。

朱昭旭明白这其中利害，况且离京之前他的母妃萧氏也曾对他再三叮嘱，要让他一切听从朱砚州的安排。

别看朱昭旭平日里行事荒诞不羁，像是个被惯坏了的浪荡公子。

但他私下里却是个十足的孝子，对于母妃萧氏的嘱托可谓言听计从，从不违背！

约定好了进城需要注意的事宜，叔侄二人这才进了嘉兴县。

嘉兴县内高楼林立，灯火通明，仰仗着天下脚下的便利，确实非同凡响。

这是朱昭旭第一次出京，虽然只是在这小小县城，可却仍旧左顾右盼，仿佛是要将这里的一切盛景尽收眼底一般！

与朱昭旭的散漫表现不同。

朱砚州刚一进城，便觉得这里的情况有些不太对劲。

自从二人进城以来，他已经看到了不止一队官兵在城内巡视，就连此处经商的摊贩也是各个戒备，目光警惕的注视着周围，仿佛生怕遇到歹人一般。

二人来到一间酒楼，伙计早已经在门口等候。

眼见着二人风尘仆仆，伙计当即来到近前：“二位小爷，您是打间还是住店！”

朱昭旭随手将马缰交给小二，同时开口对其说道：“把马牵到后院给我们喂上，记得要用最上等的草料。”

“另外再给我们开两间上房，备一桌好菜，酒也……”

朱昭旭一时说的口滑，险些忘了朱砚州给他定下的不得饮酒的规矩。

话说到一半又想起来，于是赶忙改口：“酒就不用了，我们二人明日还要继续赶路，就是这菜要快些上来！”

朱昭旭说完，对朱砚州投去了一个谄媚的笑容。

结果却见对方压根没把注意力放在自己的身上，反而是双眼紧盯着街角，仿佛是在等待什么。

朱昭旭将目光转向街角，便听得一阵铁锁响动，几名官兵押解着十几名犯人从巷子里走出，期间推推搡搡，嘴里兀自叫骂不绝。

恰逢此时店小二送马回来，眼见着朱砚州二人还站在门前，于是赶忙上前招待：“二位爷，您怎么不进去啊？”

朱砚州手指着远处攒动的人头，开口对店小二问道：“小二哥，我听说嘉兴县向来以民风淳朴著称，百姓路不拾遗，夜不闭户，堪称大盛楷模，怎么今日里却多出了这许多囚犯？难道外界传言全都不符其实吗？”

朱砚州这番话说的毫不容情，字字透骨，直说的这店小二一脸尴尬，难以自处。

店小二一脸尴尬的对朱砚州解释道：“这位爷您还是少说几句吧，我们嘉兴县民风淳朴确实不假，可奈何这些囚犯，他们压根就不是我们嘉兴县的人啊！”

店小二提起此事，颇为无奈。

朱昭旭闻听此言更觉疑惑，当即刨根问底道：“这嘉兴县不过方寸大小，你说这人不是你们本地人士，难道能是外来的不成？”

“这话算是让您说着了，这些人还真就是外来的。”

小二说到此处，偷偷凑到两人近前：“这些人啊，全都是从扬州跑出来的灾民。”

“我听说是京城有大人物要到扬州巡防，衙门此番作为不过是为了掩人耳目，不想让那大人物知道扬州的真实境况罢了！”