第二章 彻查太子余孽

是夜，皇宫深处的御书房内却依旧灯火通明，隐约传来低低的争论之声。

庆和帝坐于书案之后，神色中尽是不悦，鬓角的白发在烛火下映得格外显眼。

几个皇子与心腹重臣正肃然站在两侧，面色或是惶恐或是紧张。

“回禀陛下。”

只见一位年逾五旬的中年大臣上前两步，恭恭敬敬的行礼道：“此番清查太子余党，已经确认牵连二十四人。”

“其中户部侍郎梁肃与翰林院侍讲陈季常牵涉最深，已下狱候审。”

“另有六人畏罪自尽，其余尚在搜捕之中。”

他话音刚落，身旁几位大臣不禁微微变色，显然这些人中不乏曾在朝中有头有脸的人物。

“混账！”

“太子竟在朕眼皮子底下通敌卖国、贪墨朝纲！”

“而那些人一个个居然敢包庇纵容！”

“查，继续查！一个不漏！”

庆和帝深呼一口气，猛地拍案而起，语气中尽是愠怒。

他声音如雷霆般炸响，殿中众人齐齐俯身，再不敢多言。

就在这时，站在右侧的二皇子朱昭琰突然出列，抱拳躬身，语气中尽是恳切的开口说道：“父皇，儿臣以为……太子之事或有蹊跷。”

“虽说这些证据确凿，但太子素来仁厚谨慎，若真与匈奴勾结，怎会在死后才留下那么多书信？”

“儿臣斗胆请求父皇明察，还请暂缓定罪。”

听到朱昭琰这话，庆和帝微微一怔，抬头看向这个向来沉稳的二子。

他眉宇间颇有统帅风范，身形挺拔，说话不卑不亢，倒也颇得朝臣敬重。

只是庆和帝的手指有节奏的敲击着桌案，片刻后眉头皱起低声问道：“你是说朕错了？”

朱昭琰闻言连忙俯身：“儿臣不敢。”

“只是此事关乎太子声誉，更关乎大局安稳，若有冤屈，不可不查。”

听到他这话，庆和帝颇为烦躁的甩了甩衣袖。

“行了，此事无需再言。”

“太子既然死了，朕也不想再多加追究。”

“但他留下的烂摊子，朕定要清理干净！”

随着庆和帝话音的落下，朱昭琰眼底闪过一丝微光，却也并没有再多说些什么，而是恭恭敬敬的退下。

一时间，御书房内的气氛格外沉重，几个大臣站在那里，垂手一句话也不说，仿佛生怕波及到自己一般。

看到众人这副模样，庆和帝的眼神中流露出几分无奈，长长的叹了一口气挥手道：“都退下吧。”

有了庆和帝这话，群臣顿时如获大赦一般垂手行礼，退出了宫殿。

“臣等告退。”

待众人全部离开后，御书房重新归为一片寂静。

庆和帝面色一阵阴晴不定，过了许久才疲惫地靠在龙椅上，仰头带着几分叹息道：“太子啊太子，你若还活着，朕倒宁愿你当面承认错了，也不想看到你尸骨未寒，便留下这等烂账……”

他语气中尽是疲惫与悲切，似乎是被抽干了所有力气一般。

自己这个曾寄予厚望的儿子，竟被揭出通敌叛国之事。

而那些曾与太子交好的朝臣，如今一个个如墙头草，避之不及。

“陛下。”

正当他心中悲切时，一道沙哑低沉的声音打断了他的思绪。

来者不是旁人，正是总管大太监刘忠全。

“何事？”

刘忠全微微俯身，神情凝重：“太孙殿下昨夜遭人刺杀。”

随着刘忠全话音的路线，庆和帝顿时坐直了身子，瞳孔一缩：“什么？！”

“刺客已死，被太孙亲手制服。”

刘忠全跪下叩头，低声开口说道：“据侍卫所言，太孙当时独居内院，手无寸铁，却能当场识破刺客，避其锋芒反将其制服。”

“心性果决，手段老练，甚至……颇有陛下当年的风范。”

说到最后，刘忠全偷偷抬眼瞧了瞧庆和帝的神色，并没有再多说什么。

这话庆和帝听得面色复杂，良久未语。

他本就最喜太孙朱砚州，甚至可以说是从小便将其抱在怀中长大。

朱砚州这孩子不仅聪慧伶俐，还颇得太子的喜爱。

然而自打太子出事后，他便下令太孙不许踏出府邸一步，甚至刻意疏远。

并非要治他之罪，只是不愿再面对儿子的影子，触景生情。

可他没想到……竟有人敢对太孙动手！

“此事可传出去？”

庆和帝的手指微微敲击着面前的桌案，似乎是在思考着什么事情一般。

“已经封锁消息，只属下几位近侍知晓。”

庆和帝闻言眼神一凛，缓缓点头开口说道：“很好。”

“暗中传朕旨意，调禁军亲卫三十人，着便装潜入太孙府。”

“守护太孙起居，不要被他察觉到。”

“至于刺客一事，务必查清楚！”

“朕要知道是谁胆大包天，竟敢动朕的孙儿！”

说到最后，庆和帝冷哼一声，语气中尽是愠怒。

纵然自家孩子再没出息，只要不是犯了原则性的大错，都无伤大雅。

但现如今居然有人敢动他的孙儿……

“朕不信州儿会与太子同流合污。”

“太子死后，朕一直在想，该不该还留这孩子一条生路……”

“现在看来，他并非养尊处优之辈，反倒是心性坚韧，胆识过人。”

庆和帝轻抚案上的玉玺，语气中流露出几分感慨。

“陛下英明。”

刘忠全拱了拱手，笑着奉承道。

庆和帝则是摆了摆手，沉吟片刻又问道：“可曾调查他近日动向？”

“太孙这些日子闭门不出，仅在今日传人进宫汇报刺客一事。”

“另遣散了原太子府旧人，仅留寥寥几名新召入的下人，足见谨慎。”

听到这话，庆和帝点头，心中更多几分欣慰。

正当他心中思索着时，刘忠全忽然又低声道：“陛下，此事……是否属意太孙东山再起？”

庆和帝闻言沉默了半晌，不知多久后才长长的呼出一口气：“朕还未想好。”

他看着窗外夜色，眼中泛起一丝难得的迟疑。

“朕如今尚在，但终究有老去的一天。”

“州儿若真能自保，日后……未尝不是一条后路。”